CHAPITRE XXXV

ner sur la piété : vous n’avez trouvé digne de vous que Dieu beau en soi. » C’était ouvrir la porte au mysticisme. Qui saitmême? cette communication trop directe de l’âme avec Dieu, cette révélation intérieure et immédiate, ces méditations d'où Jésus-Christ était absent par état ne préparaient-elles pas ce qu’on a depuis appelé le rationalisme ? Il y allait de toute la religion L’amour de Dieu fut donc le crime glorieux de Fénelon. L’expiation n’en fut pas moins admirable. On sait avec quelle héroïque humilité l’archevêque de Cambray abdiqua, à la voix de l’Eglise, ce qu’un homme a de plus cher au monde, ses convictions individuelles.

Louis XIV, à la demande de Bossuet, avait sollicité, pressé, arraché de la cour de Rome, la condamnation du livre des il nés des saints, où Fénelon avait concentré sa doctrine. Le roi n’aimait pas l’archevêque. Un instinct de despote l’avertissait que l’édifice si régulier, si logique, de son pouvoir absolu, avait là un ennemi d’autant plus redoutable qu’il était moins violent. On disait avec raison que la grande hérésie de l'archevêque de Cambray était en politique et non pas en théologie *; et Louis l’appelait nettement le plus bel esprit et le plus chimérique de son royaume. Les chimères de Fénelon devaient être bien dépassées par les réalités de l’avenir, et c’est un honneur pour lui d’avoir appelé des réformes qui auraient pu dispenser la France d’une révolution. La lettre hardie qu’il écrivit au roi en 1704, sur les abus de son règne3, les Mémoires particuliers qu’il rédigea à Chaulnes, en 1711, sous les yeux du duc de Ghevreuse, et qui devaient servir de programme à un règne nouveau 4, enfin ses admirables Directions pour la conscience d’un roi, livre ,si 'différent de la Politique sacrée de Bossuet, rendront sa mémoire éternellement chère à tous les amis d’une sage liberté.

Mais le plus bel ouvrage, que Fénelon fit pour elle , celui auquel se rapportaient tous les autres, c’est l’éducation du

A. Paroles de Bnssuet'ft Loÿls'XlV.