CHAPITRE XLV

enfant qui sourit ! Et quels bercements voluptueux de paroles à demi-voix et de phrases rêveuses et balbutiantes qui semblent vous envelopper de rayons, de murmures, de parfums, de calme, et vous conduire insensiblement, par l’assoupissement des syllabes, au repos de l’amour, au sommeil de l’âme1 ! »

C’est bien là en effet l’impresshm que produit ce livre charmant ; il endort les'douleurs terrestres dans un doux rêve d’infini. 11 ressemble à ces instruments qui, avec quelques sons mélancoliques et toujours les mêmes, vous surprennent des larmes. « Les poètes cherchent le génie bien loin, tandis qu’il est dans le cœur, et que quelques notes bien simples, touchées pieusement et par hasard sur cet instrument monté par Dieu même, suffisent pour faire pleurer tout un siècle *. »

Le succès des Méditations fut tel qu’on devait l’attendre. Le vrai public les accueillit comme il avait reçu vingt ans auparavant le Génie du christianisme. L’ancienne littérature, la poésie de recettes et de procédés vit avec douleur un jeune homme qui n’était pas sans talent se perdre loin de la droite voie des Michaud et des Luce de Lancival s.

Trois ans après (1823), M. de Lamartine publia ses Nouvelles méditations poétiques , et à la fin de la période où s’arrête cette histoire, en 1830, les Harmonies poétiques et relir