CHAPITRE III

LE XVII ET LE XVIIIe SIÈCLES

I. La prose : Jansénius, Ruth d'’Ans, van Espen et la réforme catholique en Belgique; les historiens: les Bollandistes, Christyn, Nény, Paquot; l’Académie de Bruxelles ; le prince de Ligne ; la philosophie au xvine siècle, avec Pierre Rousseau, Grétry, Nélis, Mann, Nieuport ; hommes politiques : van der Noot, Vonk. — II. La poésie : quelques noms ; un Macpherson belge ; le théâtre : F. Passerat, le théâtre du maréchal de Saxe à Bruxelles, M. Néel, de Nieulant, quelques noms.

La persécution religieuse enleva à la Belgique la fleur de ses hommes de lettres : le xvni° et le xvin® siècles, si brillants en France, l’un digne de provoquer l’admiration, l’autre de diriger la pensée universelle, sont stériles pour la littérature des Pays-Bas catholiques. Cette malheureuse Belgique, passée au rang de champ de bataille européen, courbée sous la domination autrichienne, ne connaîtra pas le repos, ne pourra pas reprendre essor. Les auteurs n’y sont