ROMAN DE RENART LE NOVEL

Assaut d'un château par Noble (le Lion).

D'après une peinture du Xilii^ siècle.

poèmes de Renart devinrent énormes. Renart le novel, Renart le contrefait et le Couronnement de Renart ont soixante-deux mille vers à eux trois, Renart le novel, de Jacques Gelée, est plat et diffus; Renart le contrefait, prolixe, érudit, pédantesque, est moins supportable en-

core. On y trouve une manière d'histoire universelle depuis Adam jusqu'à 13 19, des digressions, des dissertations morales traversées par des histoires scandaleuses. Le Couronnement de Renart, qui n'est pas meilleur, a un caractère très particulier qu'il faut noter : il n'est pas d'inspiration populaire. L'esprit chevaleresque y est loué. Il aura été écrit par quelque haut baron qui aura voulu avoir un Renart selon son goût. Vulpes ad iisum Leonis. Est-il besoin de parler de l'immense influence des