ROMAN DE LA ROSE

Portrait de Papelardie (Hypocrisie).

D'après une peinture du xm" siècle.

tie, celle de Guillaume de Lorris, est formellement une imitation d'Ovide. Certains détails, par exemple, sur la toilette qu'il convient qu'ait l'amant pour plaire et avoir un « bel accueil » sont copiés du poète latin. Le petit poème de Guillaume de Lorris est un « art d'aimer » ou plutôt un art de se faire aimer. C'est un petit roman de chevalerie retourné, en quelque sorte. Le plus souvent les romans de chevalerie du temps même où écrivait Guillaume de Lorris consistent dans l'histoire d'un soupirant

s'efïorçant de rejoindre sa dame de beauté et toujours séparé d'elle par une foule de circonstances romanesques. Le Roman de la Rose de Guillaume de Lorris n'est pas autre chose ; mais ces difficultés qui séparent l'amant de sa dame, c'est en lui-même que l'amant les trouve. Ce qui était extérieur devient intérieur. Ces difficultés, ce sont les sottises mêmes que fait l'amant, les maladresses qu'il commet; ses ennemis, ce sont àe.s sentiments hostiles à l'amour, sentiments personnifiés, devenus personnes vivantes (Jalousie, Médisance, Honte, Peur, etc.). Et ses auxiliaires, ce sont des sentiments aussi,' les sentiments favorables à l'amour, les sentiments qui font qu'on est aimé ou qu'on peut l'être : Franchise, Jeunesse, Courtoisie, tous sentiments personnifiés aussi et devenus des êtres vivants.

Dégagé de tout l'appareil allégorique, le poème n'est donc pas autre chose qu'un poème psychologique. Nous avons ici l'histoire de l'homme à la recherche du bonheur avec toutes les forces morales qui peuvent l'en rapprocher et toutes les forces morales qui l'en écartent. C'est ce que j'appelais un roman de chevalerie retourné. Tout ce qui était obstacle extérieur est devenu empêchement intime, et tout ce qui était aide extérieure est devenu auxiliaire que l'on trouve en soi. Direction évidemment toute nouvelle donnée à l'œuvre d'imagination et à l'œuvre d'art.

Et si nous considérons la seconde partie, l'énorme seconde partie du Roman de la Rose, écrite par Jean de Meung, non seulement nous sommes en plein humanisme, mais en pleine scolarité. Le poème est encombré de souvenirs de l'antiquité classique, jusque-là que tout le De senectute et tout le De amicitia y sont entrés sans

prendre vraiment trop de place et sans gêner personne. Et de plus le poème non seulement est d'un humaniste, mais il est déjà d'un homme de la Renaissance, ce qui n'est pas la même chose et ce qui est beaucoup plus considérable. Il est très hardi, il est très pénétré de philosophie épicurienne et d'un « naturalisme » qui est en oppo-