LOUIS XIV A QUARANTE-HUIT ANS

D'après la peinture d'A. Benoist.

Il n'est pas besoin de dire que dans Corneille la connaissance du cœur humain était déjà fort grande, n'y ayant aucun génie littéraire qui puisse s'en passer; mais voici que le roman lui-même, après s'être contenté longtemps d'imagination, de fantaisie et d'esprit, sans abandonner son ancienne forme, s'avise, pour donner quelque solidité à ses personnages imaginaires, de couler en eux pour ainsi dire la substance des personnages réels qu'il rencontre autour de lui; et cela le force aies observer, et c'est la littérature d'observation qui commence. Mlle de Scudéry est la transition naturelle et vraie et qui n'est pas une formule ou un expédient d'exposition imaginé par un historien littéraire, du roman de La Calprenède au roman de Mme de La Fayette.