STENDHAL (MARIE -HENRI BEYLE

riche à ce point de vue, et Marivaux l'est moins, et l'on ne s'attendait guère à Racine et Marivaux comparés à Stendhal, mais ce n'est pas pas comme écrivains.

Dans les Mémoires d'un Touriste, beaucoup plus vul-

gaires, ces qualités se montrent encore. On aura de très bons renseignements sur l'état des esprits, l'état des moeurs, l'état des idées, l'état des préjugés dans les différentes parties de la France vers 1830 en lisant ces carnets de voyage, écrits du reste avec négligence, mais avec cette bonne humeur communicative de l'homme qui prend un plaisir extrême à faire ce qu'il fait et dont les observations sont justes parce qu'il est né observateur, et agréables, parce qu'il observe avec délices.

A tout cela Stendhal a mêlé beaucoup de considérations et « d'idées », parce qu'il se croyait un penseur. Comme penseur, il était à peu près un niais; mais il n'importe pas du tout ; car la postérité sait quelles pages, dans un auteur très mêlé, il faut passer.

Stendhal a eu une très grande influence après sa mort parce qu'une des réactions contre le Romantisme a été l'étude psychologique. Quand cette tendance a repris le dessus, on a, comme toujours, cherché les hommes qui avaient bien pu être « précurseurs » en cela, et l'on a trouvé Stendhal, Benjamin Constant, Chauderlos de Laclos pour un peu, Marivaux, Racine, et de tous ceux-là Stendhal était le moins éloigné. 11 est à croire que, l'engouement passé, Stendhal, et, tout au moins, Le Ronge et le Noir, ne périra pas .

Sandeau est encore un exemple de Romantisme se renonçant lui-même, et d'évolution du Romantisme vers une autre forme d'art. Il avait commencé comme collaborateur intime de George Sand, vers 1830, et écrit quelques romans romantiques assez faux de ton et qui sentent l'effort. Quelques années après, il se ramenait à sa vraie nature et composait une série de romans bourgeois, assez finement observés, touchants et humoristiques à la fois, spirituels et

tendres, d'une bonhomie aimable qui devenait aisément malicieuse, tout à fait agréables : Mademoiselle de la Seiglière le Docteur Herbaut, Catherine, la Maison de Pênarvan. Au théâtre il a quelquefois collaboré avec Emile Augier, notamment pour un chef-d'œuvre : Le Gendre de M. Poirier. Telles sont les principales œuvres de la période romantique sur lesquelles le Romantisme n'a pas eu d'influence ou n'a eu qu'une influence très faible.