TA. V

LA FLAGELLATION. - Min;ature des Heures de Marguerite de Rohan. comtesse d.Angoulême (Collection particulière).

qui. chemin faisant, représentaient des personnages bibliques ou légendaires dans des attitudes caractéristiques : à côté de Renard Ie goupil. (( fisicien et mire)). on put contempler Adam et f.ve, I'enfant Jésus qui riait à sa mère et mangeait des pommes. les rois mages. Ie martyre des Innocents. la décollation de saint Jean-Baptiste. Ie Sauveur disant ses patenôtres avec ses disciples. et tout autour les diables qui gambadaient et jetaient les âmes dans une gueule d'enfer noire et horrible. Ces tableaux vivants furent longtemps en faveur. et nul doute qu'il n'y eût là encore comme une invitation et un encouragement à mettre sur une vraie scène tous les incidents de la vie du Christ. Drame liturgique. Passion des Jongleurs. pantomimes pieuses - sans parler des évangiles canoniques et autres, - autant d'élémehts qui se combineront pour aboutir un jour aux II Mystères II. Cette transformation sera I'æuvre de certaines confréries, assez semblables aux puys. qui, d'un bout de la France à I'autre. vont se donner pour tâche de représenter la vie du Christ et la vie des saints. La première II confrérie de la Passion)) qui nous soit connue apparaÎt à Nantes en 1371 ; puis vient la confrérie de la Charité de Rouen. 1374: un peu plus tard. nous trouvons des représentations de i\]ystères à Paris en 1380 et dans les environs en 1384,1395.1398, et enfin. Ie 4 décembre 1402, Charles VI. en des lettres-patentes célèbres. accorde aux II l\Iaistres et Gouverneurs de la Confrarie de la Passion et Resurrection Nostre Seigneur, fondée en I'Eglise de la Trinité a Paris..., auctorité. congié et licence de faire et iouer quelque l\] isterre que ce soit, soit de la Pa.sion et Resurrection ou autre quelconque, tant de saincts comme de sainctes)), Les confrères de Paris, qui avaient eu jusque-Ià plus d'un démêlé avec Ie prévôt, sont désormais tranquilles et I'avenir leur appartient. lis fondent Ie premier théâtre permanent qu'ait possédé la France.

Un manuscrit de la Bibliothèque Sainte-Geneviève nous a conservé un certain nombre de jeux dramatiques OÙ il est probable qu'jl faut voir les plus anciennes pièces du répertoire des confrères. Quelques Vies de saints sont assez médiocres, mais la Nativité de Jésus-Christ.