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de goût, qui sera I'ami de Racine et de Boileau, 1\1. de IVlontauban, n'avait tenté cette année-Ià la fortune du théâtre et donné pour ses débuts une tragédie de Zénobie, ouvrage très médiocre, En 1651, pas de tragédie, sauf Nicomède, qui n'en est guère une. En 1652, un Solyman d'un certain Jacquelin, inconnu par ailleurs, et Pertharite. En 1653 enfin, une tragédie importante, la Mort d'Agrippine, de Cyrano de Bergerac. Mais la carrière littéraire de Cyrano n'a été qu'un éclair, et iI mourra en 1655.

Cette même année, 1\1. de Montauban donne une tragédie, Indegonde, qui est un démarquage de LaCalprenède. En 1654, une seule tragédie, la Jeanne de Naples, de Magnon. En 1655, aucune tragédie.

En d'autres termes, les deux années 1647 et 1648 ont vu jouer quinze tragédies; les sept années suivantes, 1649- I 655, n'en ont vu jouer que six, et làdessus il y a eu trois années où les comédiens n'ont donné aucune tragédie nouvelle, On peut penser que ce genre illustre est à I'agonie. Les pièces même de Corneille, entre Héraclius et Pertharite, n'ont guère que Ie nom de tragédie.

Par quoi est-elle donc remplacée? Par la tragi-comédie, qui est très Horissante, c'est-àdire, en fait, par Ie roman mis à la scène. En 1647, Desfontaines donne Bellissante ou la FiJélité reconnue : c'est I'adaptat ion du roman de Valenlin et Orson; Rotrou donne Dom Bernard de Cabrère; Guérin du Bouscal, Ie Prince rétabli.

En 1648, Magnon donne Ie Mariage d'Oroondate et de Stalira; I'abbé Boyer donne Ulysse dans /'Isle de Circé, qui est une piece à machines pour Ie Marais. En même temps, on voit un certain nombre de pastorales. Baro compose des pièces romanesques qu 'il intitule (( poèmes dramatiques )). Enfin et surtout, une excellente école d'auteurs comiques apparaÎt. II y a là une véritable préparation du public au théâtre de Molière par la comédie, et au théâtre de Racine par la tragi-comédie.

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