DE LA QUATRIÈME CROISADE AU DÉBUT DE LA GUERRE DE CENT ANS

'EST par une transition insensible que I'on passe du Xll e au Xllt e siède, et au cours de la nouvelle période OÙ nous entrons, ce sont encore, à quelques nouveautés près, les mÊmes genres littéraires que nous aurons à considérer, chansons de geste, romans courtois, chansons courtoises, etc" toujours aussi riches en æuvres.

Point de cassure, comme en produiront la guerre de Cent ans, ou les guerres de religion, ou la Révolution. La vie se poursuitau temps de saint Louis 5elon la même ligneque sous les règnesde Louis VI et de Louis VII: Ie système féodal se déve\oppe sans heurts, conformément à son type, et I'on peut dire que Ie XltI e siècle est surtout I' épanouissement du Xll e . Pourtant, sous I'apparente identité des institutions et des mæurs, des transformations se sont produites ou se préparent; et c'est pendant Ie règne du souverain Ie plus respectueux des traditions que vont éclore des forces presque révolutionnaires. Le mouvement communal du Xll e siède aboutit, au XltI e , à de grands changements sociaux, dont Ie principal est lïmmense progrès de la bourgeoisie. Dans I'ordre religieux et moral, on voit se manifester une indignation véhémente contre les abus du dergé, tant séculier que régulier, presque de la révolte, un trouble des intelligences, qui commencent à railler, à douter mÊme. De ces faits, la littérature porte la marque, Les cadres, les moules littéraires restent presque tous les mêmes: mais I'esprit évolue, partagé entre des tendances contraires, mysticisme ou philosophie réaliste, foi ou scepticisme, L'éveil à toutes les formes de la critique peut être considéré comme Ie caractère dominant du XltI e siècle.