FRANÇOIS VILLON

François Villon.

8e. François Villon naquit à Paris, en 1451, d une famille pauvre et obscure, dont le nom même est un mystère; car Villon n'est qu'un surnom emprunté par le poète à un de ses protecteurs, qui l'avait fait élever et instruire avec soin. Mais il profita mal de cette bienveillance, et lui-même en fait tristement l'aveu :

Bien sçay, se j'eusse estudié Ou temps* de ma jeunesse folle, Et a bonnes meurs dédié*, J'eusse maison et couche molle !

Mais quoy ! je fuyoye rescolie, Comme faict le mauvays enfant.,.

En escrivanl ceste parole, A peu que' le cueur ne me fend.

Il fréquenta mauvaise compagnie ; il mena vie oisive et joyeuse avec « les gratieux gallans »

Ou sont les gratieux gallans, Que je suyvoye au temps jadis.

Si bien chanlans, si bien parlans.

Si plaisans en faictz et en dietz?...

Du désordre, il tomba dans le crime ; compromis dans les ! méfaits d'une bande de voleurs, il fut, avec la plupart de ses compagnons, condamné à la potence, en 1459. Il en appela au Parlement, qui commua la peine en celle du bannissement. Il fut gracié à l'avènement de Louis XI (1461). Il n'avait que trente ans. Le reste de sa vie et la date de sa mort sont inconnus : très probablement, il survécut peu à sa délivrance.