V -ydante en détails intéressants; un roman satirique {les

* C^f^ » aven tures du baron de Fc^UÊste),\ enfin les Traqique& ^ f>on

\v-S^<feuvr£japilale. H avait commencé œ poème dès 1577;

'^ il ne le publia qu'en 1616; n'ayant guère cessé d'y travailler pendant ces quarante années au hasard de sa vie orageuse et vagabonde, à cheval, en voyage, aux champs. Le poème, en neuf mille vers, se divise en sept chants

1. La Conjuration d'Amboise éclata le d5 mars 1560 et fut promptement réprimée par des exécutions sanglantes.

dont les titres étranges disent l'idée principale : Misères. — Princes. — Chambre dorée^. — Feux. — Fers. — Vengeances. — Jugement dernier. Toute l'œuvre roule sur cette pensée : maudire les persécuteurs de la foi calviniste, exalter leurs victimes; les montrer eux-mêmes punis, sur cette terre, par l'infamie; au delà, par Tenfer. Mais ce plan général admet cent digressions; ce poème, qui fut sans cesse repris et quitté, n'est pas composé; les parties ne sont pas fondues; mais il y en a d'admirables. Les beaux vers abondent; la puissance d'imagination est extraordinaire. 11 va sans dire qu'il ne faut pas demander au poète sectaire l'impartialité qu'on exigerait d'un historien; lui-même avoue qu'il a écrit pour satisfaire « sa haine partisane ». Mais cette réserve faite, il faut admirer la force de son style et la richesse de ses images. Sans doute il est emphatique et tendu; mais c'est en comparant d'Aubigné avec Du Bartas qu'on apprend à distinguer l'emphase éloquente de l'emphase creuse, qui n'enferme rien. Un de nos grands poètes modernes, Victor Hugo, a beaucoup étudié les Tragiques; et l'on peut dire qu'il doit en partie à d'Aubigné certaines quahtés et certains défauts de son style. C'est la même langue chaude, colorée, pleine de relief et de mouvement, mais qui parfois accuse trop l'effort et touche à l'obscurité.

Le théâtre au temps de la Renaissance. — Jodelle. — Grevin. —

Garnier. — Larivey.

/ 1«4. Etienne Jodelle, né à Paris en 1552, était le plus

. jeune poète de la Pléiade. Dans la Défense et Illustration

de la langue françoise. Du Bellay avait invité la nouvelle

école poétique à restaurer le théâtre antique en France.