CHAPITRE VII

l'histoire ROMANTIQUE

Augustin Thierry. — De Barante. — Guizot. — Thiers. — Mignet. — Michelet. Tocquevîlle.

L'histoire occupe une place d'honneur dans le bilan des gains littéraires du xix" siècle. A aucune époque les études historiques n'ont provoqué de plus ardentes recherches, ni suscité dans le public de plus enthousiastes curiosités.

Ce renouveau du genre historique est dû surtout à des causespolitiques : la transformation profonde opérée par la Révolution inclina les esprits à chercher dans le passé les origines d'un mouvement si considérable, et leur donna même un sens plus pénétrant des mutations sociales. « Ce sont les événements jusque-là inouïs, des cinquante dernières années ^ , a écrit Augustin Thierry,