LA POÉSIE AVANT LA PLEIADE

les prédécesseurs de Marot. — L'école de Marot. — L'éccle lyonnaise.

L'éclosion de la Renaissance fut hâtée en France par la protection que François P'' accorda aux lettres. Poète lui-même, le roi favorisa les tentatives de rénovation qui se faisaient autour de lui : écrivains et érudits trouvèrent auprès de lui et de sa sœur Marguerite (la future reine de Navarre) l'accueil le plus sympathique et le plus flatteur. « La gloire de François I'"' est d'avoir, à peine sur le trône, senti avant tous ce grand souffle d'un printemps nouveau qui voulait éclore, et d'en avoir inauguré la venue '. »

I. Les prédécesseurs de Marot. — Vers la fin du XV ° siècle s'était constituée l'école pédante des « grands rhétoriqueurs » qui^ soit à la cour de Bourgogne, soit à la cour des Valois, consacrèrent leur médiocre talent à de puériles acrobaties de mots et de rimes. C'étaient les Mescliinot, les Molinet, les Jean des Mares, dit Marot (le père de Clément Marot), les Guillaume Crétin. On peut mettre à part Jean le Maire de Belges, érudit assez re-