LES ÉRUDITS
I. Henri Estienne (1528-1598). — Fils du célèbre imprimeur calviniste Robert Estienne, Henri Es-
tienne acquit de très bonne heure une érudition prodigieuse. Son T/i esa unis gra^cœ lingiicV fait Vadmirâtion des hellénistes et a été réédité au xix*^ siècle. Outre son amour pour la philologie, Henri Estienne eut au cœur deux passions : le culte de la langue française, et Vantipapisme. Pour défendre la langue française, il a écrit le Traité de la Conformité du langage français avec le Grec, thèse très contestable, mais destinée, dans la pensée d'Estienne, à rehausser le prestige de l'idiome national ; et Deux Dialogues dunouvcau langage français italianisé (1578), oîi il combat avecbeaucoup de bon sens l'engouement des courtisans pour la langue italienne. Contre le catholicisme, il a composé son Apologie pour Hérodote (1566). Sous couleur de défendre tels récits d'Hérodote, que ses contemporains accusaient d'invraisemblance, Henri Estienne met sur le compte des catholiques certaines anecdotes peu édifiantes, lesquelles, remarquet-il, bien qu'authentiques, paraîtront un jour invraisemblables, elles aussi. La grossièreté de sa polémique fit prendre ombrage aux Genevois eux-mêmes, chez qui Estienne et sa famille s'étaient réfugiés.
H. Jean Bodin (1530-1596). — La République (1570) de Jean Bodin n'est pas, comme on pourrait le croire, un livre conçu dans le même esprit que le Contre-un de la Boélie. C'est la rcspublica, la société politique, et principalement la monarchie française, dont ce grave jurisconsulte analyse les éléments constitutifs avec une pénétration qui annonce de loin Montesquieu. Bodin devance son siècle sur plusieurs points, par exemple en expliquant l'origine de la propriété, la nature de l'imp ôt, la nécessité de le répartir équitablement sur toutes les classes. Joignant les actes aux paroles, il se lit en 157(), aux Etals-G('néraux de Blois, le défenseur du Tiers- Etat.
ni. Etienne Pasquier (1520-1615). — Aussi bon citoyen qu'ai'cht'ologuf ( rudil, Pasquier a consigné dans ses Ixcclicrchcs de la France (1561) bcaucouj> de ]>i('-ciou>;
renseignements sur la langue, l'histoire et les antiquités de sa patrie. Il est plus intéressant encore dans ses lettres d'où se dégagent l'histoire familière de Henri IV et le portrait de ce roi.
IV. Ambroise Paré (1510-1590). — L'illustre chirurgien Paré donna à la langue française un domaine nouveau, en traitant en français les choses de son art, ce qui lui valut d'être appelé par la Faculté « homme très imprudent et sans aucun savoir ». Le style de Paré a de l'enjouement et de la verve : par là ses œuvres appartiennent à la littérature proprement dite.
V. Bernard Palissy (1515 ?- 1589). — Gomme Paré, Palissy se forma lui-même presque sans maître. Pour exprimer ses belles découvertes sur l'émail des poteries, il créa une langue nette et claire, moins verbeuse que celle de ses contemporains, mais qui se colore et s'anime quand Palissy raconte ses recherches infatigables, ses longues déceptions, sa victoire finale.
BiBLioG. — Amyot : ÉDITION : OEuvres, Didot, (1818-21), 25 vol. in-8 ; a consulter : A. de Blignères, Essai sur Amyot et les traducteurs français du xvi^ sfèc/e (1851), in-8.
La Boéde : édition : OEuvres, par P. Bonnefon (1892), in-4 ; A CONSULTER, Prévost-Paradol, Etudes sur les moralistes français.
H, Estienne : édition, La Précellence etc., par Huguet. (1896); Apologie, par Ristelhuber (1879); a consulter : L. Clément, ZT. Estienne et son œuvre française, (1899).
J. Bodiii : édition: La République, in-fol, (1576) ; a consulter : Baudrillart, /. Bodin et son temps (1853).
Palissy : édition : Cffi'Mt're^, parB.FiLL0N(1888) ; aconsulter, E. DupuY, Bernard Palissy, in-12 (1894).
