Lu dans les salons dès 1664; imprimé en 1710 seulement

Les romans « naïfs » ' ; le Burlesque. — Au moment même où La Calprenède et mademoiselle de Scudéry racontaient les prouesses guerrières ou galantes de Cyrus et d'Ibrahim, une autre série de romans continuait la tradition ironique de l'esprit gaulois. Le Berger extravagant (1628) de Charles Sorel est une lono-ue parodie de VAstrée : nouveau Don Quichotte, un jeune bourgeois, employé dans une maison de drap, prend au sérieux les romans à la mode dont il s'est farci la tête et il se livre aux pires excentricités en se donnant pour modèle les héros de d'Urfé. Le Francion du même auteur (1622) décrit avec une verve souvent cynique les différentes classes de la société du xvii^ siècle.

Mais la plus vive opposilion au roman héroïque et chevaleresque, c'est dans le burlesque qu'on la trouve. Scarron fut l'inventeur du genre burlesque et il en reste, avec Cyrano de Bergerac, le principal représentant. Ce poète infirme et bouffon sut amuser, pendant près de 30 ans, la Cour, la ville et presque toute la France - et il contrebalança, par son Typhon '^ et son Virgile travesti'* le succès de La Calprenède et de mademoiselle de Scudéry,

La moins médiocre de ses œuvres est le Roman comique (1651-1657), imité des romans espagnols et où Ton rencontre quelques jolies silhouettes de comédiens et de provinciaux.

Le dernier adversaire du roman à hautes prétentions fut Antoine Furetières qui, aux héros préférés des lecteurs romanesques, substitua de bons bourgeois de la place Maubert, dans son Roman bourgeois (1666) « petites histoires et aventures, nous dit l'auteur, arrivées en divers quartiers de la ville. »