Lettre du 15 décembre

paysans bretons, etc. — Joignons encore à ces riens charmants l'éloquence spontanée et de premier jet. Quelle oraison funèbre produirait l'effet des réflexions que lui suggère la mort de Turenne et du récit qu'elle en a fait ^ ! Quelle méditation sur les surprises de la mort et la vanité des grandeurs humaines équivaudrait à ce début d'une lettre sur la mort de Louvois :

a Le voilà donc mort, ce grand ministre, cet homme si considérable, qui tenait une si grande place ; dont le moi, comme dit M. Nicole, était si étendu ; qui était le centre de tant de choses ! Que d'affaires, que de desseins, que de projets, que de secrets, que d'intérêts à démêler, que de guerres commencées, que d'intrigues, que de beaux coups d'échecs à faire et à conduire ! Ah, mon Dieu ! donnez-moi un peu de temps ; je voudrais bien donner un échec au duc de Savoie, un mat au prince d'Orange ; nonj non, vous n'aurez pas un seul, un seul moment"^. »

Rapports de madame de Sévigné avec sa fille. — Mais c'est surtout dans son cœur maternel, dans sa tendresse, dans ses inconsolables regrets, dans le sentiment amer d'une séparation sans terme prévu, dans celui de la froideur qui répondait à ses avances trop passionnées, ou des dragons, c'est-à-dire des malentendus et des froissements qui troublaient le cours d'une amitié trop différente de part et d'autre, qu'elle a trouvé sa plus féconde source d'inspiration. Qui mieux qu'elle a su peindre cette fatalité qui, à chaque tour de roue du carrosse qui s'éloigne, lui rend son isolement plus sensible, ou le vide affreux qui se produit au lendemain d'un départ -^ ? Ce sentiment unique qui dominait, charmait et empoisonnait sa vie, s'est exprimé dans ses lettres en mille formes toujours pathétiques, quelquefois même jusqu'à l'excès, car on peut trouver que celte mère .si généreuse manque un peu de dignité dans la com-