FONTANES. SES ECRITS. SON INFLUENCE LITTERAIRE ET

UNIVERSITAIRE. — ENSEIGNEMENT LITTÉRAIRE ET PHILOSO- PHIQUE.

Les détails qu'on vient de lire aideront à faire comprendre la situation de la littérature dans les années qui précédèrent la Restauration. Cette situation fut ordinairement précaire et menacée, quand elle ne fut pas subalterne. Sans doute on ne cessa pas d'écrire, et même il parut des ouvrages qui dénotaient du talent; mais, sauf des exceptions qui disparurent devant des proscriptions, les lettres durent se borner à apporter aux esprits une récréation intellectuelle, dans les entr'actes fort courts des guerres, sans exercer une action marquée sur la société. La médiocrité du but diminua la

grandeur des œuvres. Foutanes lui-même, qui eût été capable, comme ses écrits posthumes l'ont prouvé, de publier de beaux ouvrages, si ses fonctions publiques s'étaient conciliées avec le rôle d'auteur, s'est plaint de la stérilité des Muses de l'Empire \ Il est cependant curieux de suivre dans les vers alors secrets, aujourd'hui publics, du grand maître de l'Université impériale, le mouvement général des esprits reflété dans les œuvres de cet esprit délicat, et la transition de la littérature du dix-huilième siècle à la littérature du dix-neuvième. Pour Fontanes, la Muse fut véritablement une confidente. Tl venait, à la manière d'Horace, dont son talent plein d'urbanité rappelle quelquefois la grâce, lui conter à la dérobée ses émotions, ses ennuis, son chagrin de vieillir, et la prier de l'aider à traduire en strophes cadencées l'incident qui l'avait frappé dans la journée, la pensée philosophique qui avait saisi son esprit. D'autres fois, l'élégant admirateur de l'antiquité classique consacrait ses loisirs à ciianter, dans un grand poème depuis longtemps commencé et auquel il revenait toujours, la Grèce, cette patrie de tous les esprits cultivés, et il préludait ainsi à un mouvement à la fois littéraire et politique qui devait se dessiner avec éclat sous la Restauralion. Les fragments de la Grèce sauvée, recueillis plus

■1. Heureux si les Muses divines Sous lui reprenaient leur essor ; Si des Boileaux et des Racines A sa cour habitni(>nt oncor !

Hélas I on a perdu leur trace ; Des Pradons qui tiennent leur place L'orgueil stupide s'est accru.

Iloiuèrc chantait les Acliilles, Et nous n'avons (luc des Gliérilles Quand Alexandre ti reparu.

FONTANES. 10a

lard par des mains pieuses, occupèrent souvent les loisirs du g^rand maître de l'Université impériale et du président du Corps législatif, qui, fatigué sans doute des précautions infinies de langage qu'il était obligé de prendre avec le maître dans cette double fonction, se reposait de ce labeur en chantant d'une voix plus accentuée, dans le huitième chant de son épopée, Léonidas mis au rang des dieux pour avoir sauvé la terre, de la liberté.

Il arrivait aussi à l'ancien royaliste ou au chrétien de venir achever dans une pièce de vers un acte de courage commencé dans sa vie publique. Ainsi M. de Fontanes, après avoir fait rectifier dans le Moniteur la phrase de son discours où le gouvernement lui faisait louer, le lendemain du meurtre du duc d'Enghien, les mesures du premier consul, écrivait VOcle au duc (lEn- (jhien., qu'on pourrait souhaiter peut-être plus poétique et plus inspirée, mais non pas plus honnêtement indignée : là son âme épanche ses sentiments contenus devant le premier consul, et auxquels il n'avait pu donner une issue que dans des paroles rares et rapides, tempérées par la prudence et mesurées par le respect *. ('/est ainsi encore qu'après avoir déconseillé, autant (|u'on pouvait déconseiller sous l'Empire, la politique

1. Sur un trùae orné de Iropliées, Napoléon, ne pcnse^pas Qu'à tes pieds nos voix étouffées Taisent do pareils attentats; Il est un juge incorniptil)le Qui, dans un livre indestructible, En gardera le souvenir :

Ce juge terrible est l'Histoire; Sa voix, sur ton char do victoire, Saura t'atteindre et te punir.

violente suivie à l'égard de Pie VIT, il exprime avec une tout autre énergie, dans Y Ode sur V enlèvement du Pape^ les émotions du monde catholique, en rappelant que le ponlife avait couronné « le front de l'ingrat qui l'opprime » , et en pronostiquant dans ses vers les mêmes malheurs que Joseph de Maistre annonçait dans sa correspondance aux violateurs de la majesté pontificale.

Il y a deux hommes, on le voit, chez M. de Fontanes. L'un vient en droite ligne de la civilisation antique : il est de l'école d'Horace, il a frayé avec sa philosophie; l'autre est chrétien par les convictions, sinon toujours par les œuvres; et à ces deux hommes réunis dans le môme homme répondent deux écrivains qui se rassemhlent ou plutôt se succèdent chez le même écrivain. Cela est moins étrange qu'on pourrait le croire au premier coup d'œil. Quand un giand orateur chrétien parla devant Louis X[V de ces deux hommes que nous portons en nous, le roi dit aussitôt : « Ah! je connais ces deux hommes-là! » Fontanes les connaissait aussi quand il écrivait, en cédant à des inspirations contradictoires, d'un côté, la Chartreuse^ les Tombeaux de Saint-Denis. \E7ilèvement du Pape., VOde au duc d'Enghien., la Société sanslarelifjion, les Stances à Chateaubriand^ cet acte de courage autant que d'amitié; d'un autre côté, VOde au buste de Vénus, VOde contre V Inconstance, VOde au Pécheur. Il puise à deux sources : c'est l'élève d'Homère, de Virgile et d'Horace, avec un tour d'esprit et de phrase (|ui uc sent pas l'imitation; c'est aussi le disciple de la liihh; et d(^ l'Fvangile. Il y a en lui connue un doux et dernier reflet de la littérature de Racine et connue une aurore un peu pâle d'une littérature nouvelle; son talent

porte tantôt la trace de la mélancolie antique, tantôt celle (le la ivvei'ie moderne : c'est un aimable demeurant du dix-septième siècle, un peu gâté par le dix-huitième, (jui a gardé quelque chose de son commerce avec la nuise d'Atala et de Cymodocée.

La faveur bientôt mêlée de refroidissement dont jouit M. de Fontanes sous l'Empire, et l'espèce de disgrâce qui y mit un terme, sont, en montant dans une sphère plus élevée, la reproduction du tableau des desliiK't's du Journal des Débats. Ce qu'on peut dire sur 1 liumnic corrobore ce qui a été dit sur le journal, et achève de mettre en lumière la situation faite aux idées pendant cette époque.

Les rapports de 3L de Fontanes avec Napoléon (huaient de loin. L'homme d'esprit, dans une lettre publiée par un journal sous le Directoire, avait prévu et indiqué la destinée de l'homme de génie. Mis, à cause de cette lettre, sur la liste de proscription du 18 fructidor par le Directoire, qui n'aimait pas à entendre l'éloge de son héritier présomptif, Fontanes était revenu à Paris après le 18 brumaire, et le premier consul l'avait rayé de la liste de proscription, tout exprès pour lui faire prononcer l'éloge funèbre de Washington dans le temple de Mars (c'est ainsi qu'on appelait encore à cette époque la chapelle des Invalides). Fontanes avait montré dans ce discours les deux qualités distinctives de son talent, une mesure et une convenance parfaites; et, depuis ce moment, se manifesta le goût que Napoléon eut toujours pour lui. Élu membre du Corps Législatit en 1802, inscrit sur la liste des cinq candidats à la présidence annuelle, choisi pai' le premier consul en 1804, Fontanes. dont les idées monarchiques et les tendances

relig^ieuses étaient notoires, représentait, dans le jeu de la politique napoléonienne, cette force religieuse et royaliste que le chef du nouveau gouvernement cherchait à équilibrer avec la force révolutionnaire et philosophique, de manière à se servir de toutes deux et à se défendre de l'une par l'autre.

Plus tard, quand le premier consul, devenu empereur, songea à fonder l'Université impériale, la trace de la même pensée se retrouve. Fontanes occupe dans ce corps immense la position de grand maître, qui semble sans contre-poids, mais qui, en réalité, est balancée par d'autres influences, celle du ministre de l'intérieur et celle de Fourcroy, directeur de l'instruction publique, animé de sentiments tout à fait opposés : de sorte que cette Université, destinée à former l'esprit de la jeunesse, et par conséquent à exercer une puissante influence sur hi littérature comme sur la destinée de l'avenir, est dominée par un double esprit. Le grand maître y fait entrer le plus de clu^étiens et d'iiommes monarchiques qu'il peut : grâce à lui, M. de Bonald s'asseoit, un peu malgré l'empereur et un peu aussi malgré lui-même, dans le conseil universitaire, à coté de M. Émery, le vénérable directeur du séminaire de Saint-Sulpice, qui, avec une intrépidité si calme et si sacerdotale, osa tenir tète à l'empereur quand celui-ci se laissa emporter aux projets les plus fougueux contre le pape Pie YII: de M. Ballon, ancien oratorien et ancien professeur de Fontanes; de M. de Beausset, ancien évéque d'Ahiis; de Joubert, l'intelligent ami et le conseiller littéraire de Fontanes (\[ de Clialeaubriand. M. Frayssinous, dont les doctes coniei-ences attiraient (juelque temps auparavant de si nombreux auditeurs à Saint-Sulpice, est

iioiiinu! inspecteur de l'Académie de Paris ' ; M. de Sèze. frère du défenseur de Louis XYI, inspecteur de l'Académie de Bordeaux. Mais ces choix ont leur contre-partie : Fourcroy a aussi le pied dans l'Université, Arnault y entre, Laromiguière y continue la tradition de la philosophie de Condillac, et Fontanes a souvent des luttes à soutenir contre Regnault de Saint-JeandAngely.

Le rôle que prit l'empereur dans les questions universitaires, vis-à-vis de Fontanes, est précisément celui quou lui a vu jouer envers Fiévée dans les questions de presse : il a l'air de ne point oser tout ce qu il voudrait. Ainsi, un jour qu'il avait traité puhliquement Fontanes avec quelque dureté, à l'occasion de choix trop monarchiques et trop chrétiens, il lui dit, en changeant de ton, quand tout le monde fut sorti : « Votre tort est d'être trop pressé; vous allez trop vite; moi, je suis obligé de parler ainsi pour ces régicides qui m'entourent. Tenez, ce matin j'ai vu mon architecte; il est venu me parler du temple de la Gloire. Est-ce que vous croyez que je veux faire un temple de la Gloire dans Paris? Non : je veux une église, et dans cette église il y aura une chapelle expiatoire, et l'on y déposera Louis XVI et 3Iarie- Antoinette; mais il me faut du temps, à cause de ces gens qui m'entourent. » Cet aparté était à l'adresse du royaliste et du chrétien, comme la semonce publique était à l'adresse des philosophes et des révolutionnaires. C'était de la politique en partie double, et l'empereur, après avoir ainsi parlé à Fontanes, n'en écrivait pas moins au duc de Bassano : « 11 veut la royauté, mais

i. M. de Foutaucs disait lui-iuémc qu'il n'avait pu faire cette nomination « cju'aprcs six mois d'efforts employés à tourner l'empereur ».

no LA LITTÉRATURE SOUS L'EMPIRE.

pas la nôtre; il aime Louis XIY et ne fait que consentir à nous. » C'est identiquement la même parole que l'empereur adressait à Fiévée à l'occasion des tendances du Journal des Débats : « Vous avez le dessein de m'entraîner dans une monarcliie autre que celle que je veux fonder. »

La même situation amenait les mêmes paroles : elle devait aboutir et elle aboutit au môme dénoùment. Fiévée avait été sacrifié dans le journalisme; M. de Fontanes fut sacrifié dans une sphère plus haute et pour la même raison. Sans doute son admiration pour l'empereur était sincère ; sa parole était caressante ; la louange qu'il donnait, pour ne pas être audacieuse et quelque peu effrontée comme celle de Fiévée, n'en était que plus élégante, plus littéraire, de meilleur goût : mais, au fond de tout cela, il avait des idées qu'il ne sacrifiait pas, même à celles de l'empereur, des sentiments qu'il voulait maintenir intacts, des intérêts qu'il mettait au-dessus des intérêts bonapartistes. Or, ce que l'empereur demandait avant tout, c'était le sacrifice de toutes les idées aux siennes, de tous les intérêts aux siens, de tous les sentiments à un seul sentiment, le dévouement aveugle, absolu à son pouvoir, à ses pensées, à sa personne. Sans doute la résistance de Fontanes était mesurée, convenable, obséquieuse même, telle, en effet, que le temps et la nature de l'homme la comportaient; et c'est ce qui a fait illusion aux observateurs superficiels qui, entre le tumulte de la licence révolutionnaire et le bruit du régime fibre de la Restauration, n'ont pas voulu couqjrendre les ménagements infinis auxquels toute voix d'opposition était astreinte sous l'Empire, par la nature des choses, et n'ont vu dans Foula-

nos (ju'un courtisan ordinaire, parce qu'il ne disait pas, comme Miraljeau : « Nous sommes ici par la volonté du peuple, » ou qu'il n'écrivait pas un pamphlet à la manière de Paul-Louis Courier. Il faut permettre aux hommes d'être de leur caractère et surtout de leur temps; et Tacite a écrit, sur le mélange de la modération et de la fermeté sous le despotisme, une phrase dont il faut se souvenir sans toutefois en ahuser. Il y a, en politique comme en musique, un ton général, au diapason duquel sont ramenées les intonations particulières; et les plus honnêtes gens du monde expriment différemment les mêmes pensées sous des régimes différents. L'opposition, qui criait au début de la première Révolution et devait parler si haut sous la Restauration, pouvait à peine murmurer à voix basse sous l'Empire, et s'exprimait par sous-entendus. C'était bien un peu le résultat de la différence des hommes, mais beaucoup plus encore le résultat de la différence des temps. Qu'estce, au fond, que le type de Don Quichotte, si admirablement saisi par Cervantes? C'est celui d'un homme dont les paroles et la conduite, fort honnêtes en ellesmêmes, ne sont pas de son temps. Don Quichotte, dix siècles plus tôt, se serait appelé Roland, et, en redescendant le cours des temps, à mi-chemin du dix-septième siècle, il se serait appelé Bayard : son véritable tort, c'est d être un anachronisme héroïque. Il faut donc moins s'étonner de voir Fontanes parler tout autrement sous l'Empire qu'on ne parlait sous la première Révolution et qu'on ne devait parler sous la Restauration; et quand même on trouverait, ce qui est vrai, qu'il a souvent poussé au delà du nécessaire les concessions de langage, ses actes restent ce qu'ils sont : le refus de louer, même

indirectement, le meurtre du duc d'Enghien ; le rétablissement imposé au Moniteur de la phrase altérée dans le discours prononcé le lendemain de ce sinistre événement, la réponse aux paroles blessantes jetées par l'empereur sur le Corps législatif, à l'occasion de la qualification de représentants de la nation qui avait été donnée aux membres de cette assemblée par l'impératrice, furent des actes de dignité et d'indépendance relative'. L'empereur ne s'y trompa pas, et se sentit atteint par ces (5oups frappés d'une main gantée de velours.

Les vues de l'empereur et celles de M. de Fontanes sur l'éducation ne pouvaient pas être les mêmes : tout ce qui précède sert à en expliquer les raisons. Fontanes et ses amis désiraient, avant tout, que l'éducation fût religieuse, sociale et fortement littéraire ; l'empereur était très disposé à lui laisser donner ces caractères, pourvu qu'elle fût, avant tout, bonapartiste; c'était, à ses yeux, l'intérêt prépondérant. Il existe, sur la manière dont il entendait qu'on écrivît l'histoire de France, une note à laquelle il n'y a rien de comparable, si ce n'est la note écrite à M. Fiévée pour lui expliquer la manière dont l'empereur entend les droits et les devoirs des journaux.

\. Voici la phrase de Fontanes au Corps législatif : « Les paroles dont l'empereur accompagne l'envoi de ses trophées raérilcnt une attention particulière; il fait participer à cet honneur les collèges élnctoruux, et nous l'en remercions. Plus le Corps législatif se confondra dans le peuple, plus il aura de véritable lustre ; il n'a pas besoin de distinctions, mais d'estime et de confiance. Oui, sans doute, il aime à reconnaître qu'il n'est qu'une émanation des collèges électoraux répandus dans les cent huit départements de ce vaste empire. Il est Oer d'en sortir et d'y rentrer, puisqu'il peut offrir en leur nom, sans aucun inléi'i't \m\w hii-mémo, i'hoinniage de licnlo millions d'hoiumcs au souverain le plus digne de les gouverner. «

La pensée de cette note ', c'est qu'il faut que l'iiistoire de France soit écrite par un écrivain dévoué, qui envisage toute la suite de nos annales au point de vue d'un bonapartisme rétroactif, de telle sorte qu'au lieu d'apprécier les faits en eux-mêmes, l'historien subventionné

1. Nous empruntons cette note à la notice publiée par M. Sainte- Beuve en tête des œuvres de Fontanes. Voici comment s'exprime M. Sainte-Beuve avant de donner ce document :

« Je trouve dans les papiers de Fontanes la note suivante, dictée par l'empereur à Bordeaux, le 12 avril 1808, et adressée au ministre de l'intérieur. M. Halma, bibliothécaire de l'impératrice, avait demandé, par une note à l'empereur, d'être nommé le continuateur de Velly, Villaret et Garnier; il s'était proposé, en outre, pour continuer r46r(?(/e c/i7-o?iologique du président Hénault. L'empereur avait renvoyé cette proposition au ministre de l'intérieur. M. Cretet avait répondu que la demande de M. Halma ne pouvait être accueillie, par la raison que ce n'était pas au gouvernement à intervenir dans une semblable entreprise ; cfu'il fallait la laisser à la disposition des gens de lettres, et qu'il convenait de réserver les encourngements pour des objets d'un plus vaste intérêt. Informé de cette réponse, l'empereur prend feu et dicte la note que voici :

« Je n'approuve pas les principes énoncés dans la note du ministre de « l'intérieur. Ils étaient vrais il y a vingt ans. ils le seront dans soixante; « mais ils ne le sont pas aujourd'hui. Velly est le seul auteur un peu dé- « taillé qui ait écrit sur l'histoire de France; l'Abrégé chronologique du '. président Hénault est un bon livre classique : il est très utile de les « continuer l'un et l'autre. Velly finit à Henri IV, et les autres his- « toriens ne vont pas au delà de Louis XIV. 7/ est de la plus grande <■'. importance de s'assurer de l'esprit dans lequel écriront les continua- « tours. La jeunesse ne peut bien juger les faits que d'après la ma- « niére dont ils lui seront présentés. La tromper en lui retraçant des « souvenirs, c'est lui préparer des erreurs pour l'avenir. J'ai chargé le « ministre de la police de veiller à la continuation de Millot, et je désire « que les deux ministres se concertent pour faire continuer Velly et « le président Hénault. Il faut que ce travail soit confié, non seule- « ment ;\ des auteurs d'un vrai talent, mais encore à des hommes atta- « chés, qui présentent les faits sous leur véritable point de vue, et qui « préparent une instruction saine, en prenant ces historiens au moment « où il» s'arréteut, et en conduisant l'histoire jusqu'en l'an VIII.

« Je suis bien loin de compter la dépense pour quelque chose. Il est « nième dms mon intention que le ministre fasse x;oinprendre qu'il « n'est aucun travail (jui puisse mériter davantage ma protection.

« Il faut faire sentir à chaque ligne riiifiueuciî de la cour de Rome, LITT. REST. I. S

ne soit préoccupé que de deux choses : faire désirer l'empereur avant son avènement, le faire admirer après. Tacite, que Napoléon n'aimait pas, eût trouvé le rôle un peu court pour sa taille.

« des billets de confession, de la révocation de l'édit de Nantes, du ridi- « cule mariage de Louis XIV avec madame de Maiutenou. Il faut que <t la faiblesse qui a précipité les Valois du trône, et celle des Bour- « bons, qui ont laissé échapper de leurs mains les rênes du gouvcr- « nement, excitent les mêmes sentiments.

« On doit être juste envers Henri IV, Louis XIII, Louis XIV et Louis XV, « mais sans être adulateur. On doit peindre les massacres de Septembre « et les horreurs de la Révolution du mênje pinceau que l'Inquisition « et les massacres des Seize. 11 faut avoir soin d'éviter toute réaction en « parlant de la Révolution : aucun homme ne pouvait s'y opposer. Le « blâme n'appartient ni à ceux qui ont péri ni à ceux qui ont survécu. « Il n'était pas de force individuelle capable de changer les éléments et « de prévenir les événements qui naissaient de la nature des choses et « des cii'constances.

« II faut faire remarquer le désordre perpétuel des finances, le chaos € des assemblées provinciales, les prétentions des jjarlements, le défaut « de régie et de ressorts dans l'administration; cette France bigarrée, « sans unité de lois et d'administration, étant plutôt une réunion de « vingt royaumes qu'un seul État : de sorte qu'on respire en arrivant à « l'époque où l'on a joui des bienfaits dus à l'unité de lois, d'adminis-. « tration et de territoire. Il faut que la faiblesse constante du gouverne- « ment sous Louis XIV môme, sous Louis XV et sous Louis XVI, inspire « le besoin de soutenir l'ouvrage nouvellement accompli et la prépon- « dérance acquise. 11 faut que le rétablissement du culte et des autels « inspire la crainte de l'inlluence d'un jjrétre étranger ou d'un confesseur « ambitieux qui pourraient parvenir à détruire le repos de la France.

« Il n'y a pas de travail plus important. Chaque passion, chaque parti « peuvent produire de longs écrits pour égarer l'opinion ; mais un ouvrage « tel que Velly, tel que l'Abrégé chronologique du président Ilénault, no « doit avoir qu'un seul continuateur. Lorsque cet ouvrage, bien fait « et écrit dans une bonne direction, aura paru, personne n'aura la volonté « et la patience d'en faire un autre, surtout quand, loin d'être encouragé « par la police, on sera découragé i)ar elle. L'opinion exprimée par le « ministre, et qui, si elle était suivie, abandonnerait un tel travail à « l'industrie particulière et aux spéculations île (juclques libi'iiires, n'est « pas bonne et ne pourrait produire que des résultats fâcheux.

« Quant à l'individu qui se présente, la seule (juestion à examiner « consiste à savoir s'il a le talent nécessaire, s'il a un bon esprit, et si « l'on peut compter sur les sentiments ijui guideraient ses rechcrclics « et conduiraient sa plume. »

FONTANES. - ENSIÎIGN KMENT. 113

Sous CCS iiiduences contradicloires, l'éducation clounée par l'Université impériale à la génération qui devait jouer un rôle actif dans la Restauration peut se résumer ainsi : les études classiques étaient fortes ; mais un grand nombre d'élèves ne les recevaient pas jusqu'au bout, et abandonnaient les lettres pour les cbiffres, les vocations militaires se trouvant naturellement très nombreuses sous un régime organisé pour la. guerre. Il y avait peu de place pour l'histoire dans l'enseignement, on le comprend à la manière dont l'empereur entendait qu'elle fût écrite. Quant à la philosophie, c'était celle de Condillac qui continuait à dominer.

Ici vient se placer la remarque d un historien de la philosophie au dix-neuvième siècle * : c'est qu'il y a une correspondance étroite entre les idées philosophiques dominantes dans une époque et l'histoire politique de cette époque. Dans les plus mauvais jours de la Révolution, on avait vu le matéralisme abject de d'Holbach et la morale toute physique de Volney, appliquée, non selon ses préceptes, il est vrai, mais selon sa logique, dominer dans les idées du parti vainqueur, pendant que la force brutale devenait le seul levier du gouvernement, et la populace la plus étrangère à toute culture intellectuelle, la souveraine véritable, au moyen des clubs et des comités révolutionnaires. On ne croit qu'à la matière en philosophie, et la matière est souveraine en politique; elle a le trône et même l'autel; on obéit à la force brutale, au moment même oii l'on adore la beauté souillée : le nombre est roi, la forme est Dieu. Pendant les convulsions révolutionnaires, les études philosophiques, comme les an Ires

•I. M. Dainiron

études, s'étaient arrêtées. Les théories jetées dans la circulation des idées pendant la phase précédente produisaient leurs résultats ; mais à la pensée avait succédé l'action, qui absorbait toutes les forces vives de la France. Elle était à la tribune, dans les clubs, sur les champs de bataille, dans les prisons, sur les échafauds. La politique avait détruit la philosophie, et, en général, tous les travaux purement intellectuels. Trois efforts successifs avaient été faits par la Constituante, la Législative et la Convention, pour réorganiser l'instruction publique; trois efforts inutiles : les grandes eaux qui montaient toujours emportaient ces commencements prématurés d'une reconstruction encore impossible.

Ce ne fut que vers l'avènement du Directoire que, la période des destructions étant achevée et le calme semblant aspirer à renaître, les études reprirent leur cours et la philosophie commença à reparaître. Les écoles normales fondées, l'Institut établi, lui ouvrirent leurs portes vers 1795; et, comme les hommes en qui elle se personnifia à sa naissance appartenaient à l'époque qui avait précédé la crise révolutionnaire, elle se montra d'abord avec le drapeau de Condillac, le plus modéré des chefs de l'école sensualiste dans les conséquences qu'il tire de son système, quoique le plus dangereux peut-être en raison de cette circonstance : car les conséquences n'en existent pas moins, qu'elles soient dissinnilées ou avouées. Ils n'inauguraient point une philosophie nouvelle; ils continuaient celle (jue la Révolution avait interrompue dans les idées, apjjliquée dans les faits. Le hvrc (h' Cabanis sur les lUipjiorls du p/n/si- (jiie et du moral; V Idéologie, de Destutt de Tracy; les Sùjurs. (le M. (h' (iéraiido: h> Traite' de rilahitudc. de