ÉCOLE SPIRITUALISTE. - RO V ER-COLL AR I

(locli*, c'était l'utile, le positif, quelque chose comme la commission du budget; M. Yillemain, c'était l'agréable, le brillant, l'ingénieux, l'esprit dans ce qu'il y a de plus fin et de plus délicat, mais qui, par cette délicatesse et cette finesse même, n'est pas d'un usage aussi courant sous le gouvernement représentatif que l'esprit des affaires. Bédoch, c'était la prose de l'intelligence ; M. Villemain en était la poésie.

Ce qu'il y a de remarquable, c'est que l'éloignement qu'on témoignait pour l'empereur, dans le petit centre intellectuel dont nous avons essayé d'indiquer les tendances, ne tenait pas à l'esprit de parti : l'idée rendait à l'épée les sentiments que l'épée avait pour elle. En général, les conquérants n'aiment point les idéologues, selon un mot bien connu, et ils comprennent, sous cette dénomination, à peu près tous ceux qui se livrent aux travaux de la pensée ; il est dès lors assez naturel que les idéologues n'aiment pas les conquérants. C'est la querelle des deux puissances, la puissance de l'esprit et celle du glaive ; or, l'empereur, dont le sens était si droit, quand il n'était point faussé par une passion, avouait lui-même, dans ses heures d'épanchement, qu'à la fin la victoire demeure toujours à la première. — « Fontanes, disait-il un jour au grand maître de l'Université, savez-vous ce que j'admire le plus dans le monde? C'est l'impuissance de la force pour organiser quelque chose. Il n'y a que deux puissances dans le monde, le sabre et l'esprit. J'entends par l'esprit les institutions civiles et religieuses. A la longue, le sabre est toujours battu par l'esprit. »

i. M. Rédoch était auditeur au Conseil d'Etat. Il fut plus tard membre de la Chambre de 1814, où il joua un rôle, et de celle des Cont-Jours.

150 LA LITfÉRATUUH SOUS L'EMPIRi:.

La philosophie, l'histoire, la littérature, qui ont la prétention de tenir par qnehiues liens à l'esprit, se trouvaient par là même assez mal disposées pour le sahre. C'est ainsi que l'on voit se former, sur la fin de l'Empire, dans un coin de l'Université, un petit foyer de philosophie spiritualiste, de caractères indépendants, qui se relient, dans une certaine mesure, au mouvement d'idées dont on trouve la trace dans les ouvrages de madame de Staël. Au fond, l'origine est la même ; c'est la date de 89, un peu effacée par tant de déceptions et d'épreuves, avec plus d'expérience, et par conséquent des espérances moins ambitieuses, mais avec une activité studieuse et une indépendance contenue qui se détachent sur lindifférence générale comme la lumière sur l'ombre, avec des aspirations moins raisonnées qu'instinctives vers un autre idéal que celui de l'Empire, dont le pouvoir absolu laissait si peu crhorizon à la pensée, et avec une si grande lassitude du despotisme, qu'elle commence à devenir un besoin de liberté. Sans doute il n'y a rien encore de bien nettement dessiné dans cette situation; mais regardez-la de près, au regard ajoutez le contact, et, à la lumière et à la chaleur, vous reconnaîtrez un foyer (jui rayonnera plus tard. C'est l'origine d'un des mouvements d'idées qui se développera sous la Ueslauralion.

IDEES RELIGIEUSES. — M. DE FRAYSSINOUS. loi