SYSTÈME DE H. PIERRE LEROUX

Ep dehors de l'enseignement officiel , M. Pierre Leroux exerça une véritable influence sur le mouvement des idées philosophiques. Sa vaste érudition, la variété de ses con-

* Voir Ylmlruclion sur Vétat d^oraisorij livre UI ; et le Guide^ livre III. Molinos.

naissances et la multiplicité de ses travaux» la roideur de sa polémique contre Téclectisme qui dominait la philosophie officielle, sa double lutte contre M. Cousin et Técole catholique, la verve et la vigueur de sa dialectique quand il était sur un bon terrain, tout contribua a son ascendant, jusqu'à un certain mysticisme de paroles qui lui donnait un air de profondeur quand le vague de ses idées nuisait k la clarté de son exposition. Ajoutez a cela qu on l'apercevait dans un lointain toujours favorable aux renommées. Il était le philosophe d'un parti qu'on n'avait pas encore vu h l'œuvre, le révélateur d'une doctrine qui avait , comme toutes les émanations du panthéisme, quelque chose de vague et d'indéfini qui plaisait aux imaginations. Un moment engagé dans l'école saint-simonienne, il s'en était séparé a temps, à l'heure même où elle se jetait dans les excès qui la perdirent. La philosophie nouvelle le mettait en avant comme un de ses penseurs les plus profonds S la démocratie comme une de ses espérances, et il fallut que des événements inattendus vinssent placer Thomme et sa doctrine dans une lumière éclatante, pour que ce prestige s'évanouît *.

M. Pierre Leroux le prenait de très-haut avec le christianisme, et, en même temps, il affectait, quand il parlait de lui, un ton de supériorité conciliante. Son tort, à ses yeux,

* Dans V Encyclopédie nouveîîej qu'il dirigea, ce fut lui qui traita toutes les grandes questions religieuses et philosophiques.

Les articles sur Abailardf les Alexandrins, YÀrianismef VArminianismef Arnaud de Bresse, Saint Athanase^ Saint Augustin, Roger Bacon et François Bacon. le Baptême, Saint Benoit, Saint Bernard, le Bien, le Bonheur, Bossuet, le Christianisme, le Ciel, etc., ont été écrits par M. Leroux, et contiennent sa doctrine sur les principales questions de la philosophie. Il a achevé de la développer dans la Revue indépendante, et il l'a pour ainsi dire condensée dans un écrit court et substantiel, intitulé : Du progrès continu.

* La Révolution de 1848, qui fit entrer M. Pierre Leroux à l'Assemblée constituante.