ORATEURS DIVERS

yeux, y trouvaient leurs plus fortes garanties. Ce gouvernementest tombé; mais ces idées, ces doctrines, ces traditions, ont survécu; elles se sont vues attaquées, menacées par la conséquence des événements, par des tendances et des doctrines contraires, et elles avaient le droit de se faire entendre dans un gouvernement demeuré public et libre. M. de Dreux-Brézé était sincèrement attaché au gouvernement de b Restauration, non-seulement par sentiment de famille et par reconnaissance, mais parce qu'il était profondément convaincu que le principe de ce gouvernement était un gage d'ordre et de stabilité qu'on ne pouvait détruire sans les plus graves périls, la ruine peut-être, ou du moins rabaissement de notre patrie. Mais, en même temps, il n'était pas moins sincèrement attaché aux formes constitutionnelles que ce lûême gouvernement nous avait données. Il aimait d'un penchant naturel, penchant commun a toutes les nobles âmes, ces libertés publiques qui, sagement établies, font la grandeur morale, la véritable vie et l'honneur d'une nation. Après 1830, M. de Brézé resla a son poste, parce que, disaitil, c'était le seul moyen de contribuer au salut de la patrie. 11 y resta loyalement, avec cette netteté de résolution et de conduite qui ne laissa jamais d'ombre a ses actions ; mais il n'y resta pas pour tenir humiliés des sentiments et des convictions que blessèrent souvent la marche des événements et les actes du pouvoir. 11 parla sans savoir s'il serait éloquent; il s'ignorait lui-même et, comme on l'a dit, son talent sortit tout armé de son cœur. »

11 y a peu de choses k ajouter a ce tableau remarquable, dans lequel l'orateur montre son éloquence, en peignant celle de son ami. On pourrait dire cependant que le duc de Soailles, esprit grave, calme et sage, s'appliquait surtout a exposer, dans des tableaux largement conçus, l'état de nos

relations extérieures k Touverture de chaque session, en démonlraut combien la chute du principe de la monarchie traditionnelle avait afTaibli la situation extérieure de la France, tandis que, plus vif, plus ardent, plus agressif, malgré l'ex* quise politesse de son langage , le marquis de Dreux-Brézé se jetait plus avant dans les luttes politiques. Les idées, les sentiments, les passions de son parti, trouvèrent dans sa parole un écho éloquent. Il eut de ces bonnes fortunes d'kpropos qui valent de longs discours. C'est ainsi qu'il produisit, dans la Chambre des pairs, une émotion qui retentit au loin et dura longtemps au dehors, lorsque, dans la discussion sur les fortifications de Paris, ayant entendu un ministre émettre la pensée que Henri de France pouvait venir assiéger Paris a la tête d'une armée étrangère, il s'écria : « Non, cela n'est pas possible ; je réponds de lui, cœur pour cœur, corps pour corps, a la France. » C'était une explosion de l'esprit chevaleresque qui avait été, pendant de si longues années, l'âme de notre histoire et de notre littérature.