PUBUCBTBS ET POLÉMISTES : ARMAND CARREL

tioDaliste de tant d*hommes de son temps, il ne voulait croire qae ce qu'il savait d'une manière immédiate et précise par les lumières naturelles de sa raison; de sorte que cette intelligence, si fière d'elle-même, était réduite a confesser son impuissance, et k soupçonner vaguement ce qu'affirment les petits enfants. Un homme initié a sa confidence la plus intime a dit de lui : « Pour Carrel, l'autre côté du tombeau était l'inconnu, l'incompréhensible infini : voila tout ce qu'il en savait, tout ce qu'il en voulait croire *. » 11 nous semble qu'il y a quelque chose de plus que cela dans ces paroles ptononcées par Armand Carrel sur le bord de la fosse de Ihilong, mort en duel comme Carrel devait mourir : « Quelque puissantes, disait-il, que soient dans le monde les habitudes qui font d'une vie d'homme l'enjeu cruel de deux auiHmrS'propres armés l'un contre l'autre, ici la puissance de cette opinion disparait. Pour lancer avec sécurité, avec espérance et consolation une âme qui nous était chère dans cet ^ime de l'éternité, sur les bords duquel nous posons en utéme temps le pied, on a besoin de croire que cet ami, qu'on livre k une destinée inconnue, n'a pas fait le sacrifice de sa ^ie, comme pour persévérer dans un outrage et emporter )Yec lui l'honneur d'un tort inflexible. »

Certes, ce sont la des paroles bien insuffisantes et bien étranges, dix-huit siècles après Tavénement du christianisme, qui a apporté toutes les solutions ; mais on y sent percer cependant le pressentiment de la justice divine, de b responsabilité humaine, de l'immortalité de l'âme, de la nécessité du pardon des injures et de l'expiation. L'incompréhensible infini ne jetait point Carrel dans un scepticisme absolu ou dans un athéisme désolant : moins heureux que

«M. Uttré.

nous, ce stoïque, attardé par Tanachronisme de son éducation et de ses idées dans le crépuscule de la philosophie antique, ne faisait que soupçonner et pressentir ce que nous savons et ce que nous affirmons.

La presse entière, sans distinction d'opinion, déplora sa mort. Elle se plaisait, on Ta dit, k se personnifier dans Armand Carrel ; elle aimait son humeur tîère et même un peu hautaine, la mâle vigueur de sa polémique, la position de supériorité dédaigneuse qu'il prenait vis-a-vis du gouvernement, sa situation de chef de parti et la dignité de son caractère, qui relevaient le niveau général du journalisme, et jusqu'aux défauts de sa nature, sa témérité intrépide, sa susceptibilité ombrageuse, sa plume tenue comme une épée ; la presse se sentit atteinte du coup qui le frappa, et M. de Chateaubriand, qui l'avait dimé, suivit ses tristes funérailles.

H. DE CORMENIN : PAMPHIJÏTS DE TIMON. — LE LITRE DES ORATEURS. OUI ET KOM. — feu! FEU !

L'adversaire que la Restauration avait trouvé dans Paul- Louis Courier, le gouvernement de Juillet le rencontra dans M. deCormenin; les pamphlets de lYmon eurent, après 1830, avec plus de vogue, le même genre d'influence qu'avaient eu les pamphlets du vigneron de la Chavonnière contre le gouvernement précédent. Très-inférieur k Paul-Louis comme écrivain proprement dit, comme maître dans l'art d'écrire^ Timon avait sur lui, a d'autres points de vue, plusieurs avantages. Ce n'était pas purement un homme de lettres comme son devancier; il avait touché aux affaires, il en savait le mécanisme, et il en parlait la langue avec précision et clarté.