I. H est impossible d'expliquer autremeut ces vers

Salut I uo charme agit et s'éclmuge entre nous,

Arbre ; je suis peu fier de Thumaine nature.

Un esprit revêtu d'écorre et de verdure

Me semble aussi puissant que le nAtre, et plu:: doux.

grec. Les lecteurs les plus bienveillants ne peuvent s'empêcher de reconnaître la confusion du panthéisme dans ces vers qui servent de conclusion au poème de Pstjché :

A toi vont tous les flots en un flot absorbés»

0 vaste Olympe ! Étends tes plaines sans limite^ •

Puisque Tamour brisa ta barrière interdite.

Tout un peuple t'arrive ; oh ! pour le recevoir,

Grandis» sois infini, comme était son espoir!

Ouvre à tous les vivants ta route heureuse et sainte;

Rien ne doit exister par delà ton enceinte.

Vous, mondes ; vous, soleils ; toi, globe des humains.

Germes errant dans l'air sans trouver vos chemins.

Ames des feux éteints,» fleurs sèches, races mortes.

Venez à flots pressés, TOIympe ouvre ses portes;

Habitez en un seul réunis pour toujours ;

Il n'est plus aujourd'hui deux peuples, deux séjours :

Ici joie et clarté, là souffrance et mystère,

Dans Tazur un Olympe, et dans Tombre une terre.

Pour l'éternel palais de l'Êlre universel.

Il n'est plus qu'un seul monde, et ce monde est le ciel.

Expire donc, d Mal, il n'est plus que des dieux I

On trouve à cette époque, dans la prose comme dans les vers de M. Victor de Laprade, toute la superbe du rationalisme, la foi de rhomme dans sa pensée solitaire, séparée de toute révélation, et montant par sa propre force à Dieu. Il est impossible do lire la dédicace des Odes et poëmes sans être frappé de ces caractères. «En vous, dit le poète à son ami Barthélémy Tisseur, dont il déplore la mort, le rayon impersonnel et surhumain avait dissipé tout égoïsme d^ntelligence et de cœur; et comme votre esprit s'abdiquait par Tamour en Dieu et dans les hommes, ce n'était plus un seul esprit, mais c'était l'esprit impersonnel et divin qui parlait en vous. La notion divine de l'amour éclairait toutes vos conceptions ; à sa lumière infaillible, vous regardiez toute œuvre et toute action de l'homme; toutes vos doctrines en jaillissaient.

VICTOK DE LAPIIADE. 153

Celte révélation du principe de toute science, vous ne l'avez reçue de personne, elle vous venait directement de Dieu. Une parole de vous suffisaitpour condamner et pour absoudre mes actions et mes pensées. Avec vous, j'avais deux consciences; j'ai perdu la plus vigilante et la plus infaillible. »

Les chrétiens, à la fois plus humbles et plus fiers. M. Victor de Laprade ne devait pas tarder à l'apprendre, croient sur le témoignage d'une autorité plus infaillible que celle d'une pensée individuelle, et appuyés sur un guide immortel, l'Église, ils marchent vers l'avenir à la lumière d'un phare qui survit à toutes les morts. Le jour approche où la lumière se fera dans cet esprit élevé, dans ce cœur enflammé du noble désir de trouver l'idéal divin. Ce poète avait une mère chrétienne, et en lui dédiant le premier recueil de poésies qu'il composa après îue son cœur fut changé, les Poèmes évangéliques, il dira 'ni-mêmeen beaux vers :

U est à vous, ce livre, issu de ma prière ; Qu'il garde votre nom et vous soit consacré; Ce livre où j'ai souffert, ce livre où j'ai pleuré, Ainsi que tout mon cœur, il est à vous, ma mère !

Nous sommes en deux parts une seule âme encor : J'ai de vous, à ma mère, avec trop de mélange, Ce que l'homme tombé peut conserver de l'ange ; Dieu met le même sceau sur mon cuivre et votre or.

Si même, avant cette heure où la grâce me touche. Je sentais dans ma nuit Dieu présent et vainqueur, Si j'invoquais toujours son vrai nom dans mon cœur, C'est que j'avais appris ce nom de votre bouche.

€hose remarquable ! Dès que le poète aura touché le P^^t des croyances catholiques, sa pensée s'illuminera, ^ langue poétique, tout à l'heure encore obscure etabs- ^^^e, s'éclairera d'une vive lumière. Sa théodicée, de ^^^ue plus précise, plus haute et plus profonde, rayon-

I5i POÉSIE.

liera sur 8on talent. Les beaux vers vont naître d'euxmêmes dans cette intelligence toujours portée à admirer la nature, mais sans se laisser désormais engloutir, comme Ëmpédocle, dans les profondeurs de cet Etna sur lequel ses yeux sont incessamment fixés.

Le récit de cette ascension intellectuelle serait consolant à faire après le récit de tant de chutes ; mais elle ne s'accomplit que sur la limite extrême de Tépoque littéraire que nous racontons. Le travailsecret estcommencé, mais il faut qu'une grande commotion morale et intellectuelle, manifeste aii dehors ce changement intérieur. Cette commotion viendra. En attendant, M. Victor deLaprade, désabusé de la fausse sagesse qu'il a suivie et cherchant encore la vraie sagesse, rentre dans un silence méditatif. Les dernières années du gouvernement de Juillet se sont levées, et une nouvelle renommée poétique remplit la scène.

ALFRED DE MUSSET : SOLUTION DXK PROBLÈME LITTÉRAIRE. CONTES d'esPAGNE ET D*ITALIE. — LE SPECTACLE DANS UN FAUTEUIL -