RÉSUMÉ. — CARACTÈRK GÉNÉRAL DE LA POÉSIE CONTEMPORAIN

Il y a, on le voit, de la tristesse sous la gaieté à\^\ fred de Musset, du sérieux sous sa fantaisie, un esp^ sensé sous une imagination souvent folle, un sentimc*^ profond de la nature humaine et des misères intell^*^ tuelles et morales de sa génération. (Test par là qu'il c:*^

poète, malgré tous ses défauts^ poète de tous les temps, mais plus spécialement du sien, plus spécialement encore des années où Ton entrait vers la fin du gouvernement de Juillet, alors que le sensualisme débordait dans A littérature et dans les mœurs, et que cependant de iombres pressentiments venaient, de temps à autre, assiéger les esprits attristés par la fuite de Tidéal spirituaiste, et devant lesquels un idéal matérialiste, plein de réductions pour les masses populaires, de menaces pour les classes supérieures et intermédiaires, commençait à se lever.

Cette poésie panthéiste sans le savoir, sans le vouloir, sensualiste et spiritualiste suivant le moment, chaste el impure, gaie jusqu'à" la licence et triste jusqu'au désespoir, avait des accents pour les émotions contradicloires des âmes troublées, et elle convenait aux joiu's qui précédèrent une nouvelle révolution. '

C'est ainsi que, dans les années qui suivirent l'avénement du gouvernement de Juillet, la poésie jeta encore de beaux rayons. L'épanouissement des jeunes talents de la nouvelle école catholique et monarchique ne fut pas sans éclat. M. do Beauchesne trouva pour exprimer ses regrets, son indignation, ses espérances, de nobles accents. Les modifications survenues dans les idées ^«M. Alfred de Vigny, comme la transformation successive des idées de M. de Lamartine et de M. Victor Hugo, vinrent se réfléchir dans des œuvres remarquâmes. Béranger chanta peu, et il faut toujours chercher ^8 chefs-d'œuvre dans la première période poétique de ^^ talent; mais M. Auguste Barbier inaugura avec succès un nouveau genre de poème, la satire lyrique, "rizeux renouvela l'églogue, l'idylle et l'élégie, et, maître ^ansce genre, leur donna des proportions et une impor- *^ce qu'elles n'avaient point encore eues. M. Victor de '^prado accomplit l'évolution qui devait conduire sa

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muse grave et méditative de la philosophie à la religion. Enfin, quand le talent de M. Victor Hugo, toujours éclatant, mais devenu un peu semblable à lui-même, perdit de son charme; lorsque M. de Vigny se fut, dans tout Téclat de son midi, enfermé au fond de sa tour d'ivoire, et quand M. de Lamartine, absorbé parles luttes politiques, eut fait, par son épopée de la Chute d'un afUfCy des adieux au moins temporaires à la poésie, les vers d'Alfred de Musset rayonnèrent encore sur la littérature.