ACCORD DE LÀ RELIGION ET DE LÀ PHILOSOPHIE
«lie vraie philosophie qui, soutenue par deux ailes, le gotlt sublime du vraî^ qui élève l'esprit, et Tamour du bon, qui purifie la volonté , cherche la vérité eu acceptant toutes ^Fes routes, pourvu qu'elles y mènent.
C'est ici^iie ja doctrine développée dans le catéchisme du concile de Trente trouve sa place :
a La grande différence entre la philosophie chrétienne et ^Ue du siècle, y est-il dit, consiste en ce que cette derfiière, guidée par la seule lumière naturelle, prenant pour point de départ les choses visibles et les effets de Dieu, ne s'élève a comprendre les perfections invisibles de Dieu que peu à peu, difficilement, après de longs travaux, et parvient ainsi à connaître que Dieu est, et qu'il est cause première et auteur de toute chose. Mais la foi, au contraire, élève et fortifie tellement le regard de notre âme, qu'elle pénètre le ciel s^ns effort, s'y trouve enveloppée de la lumière de Dieu, peut contempler d'abord la source même de l'éternelle lumière, puis, dans cette source, toutes les choses créées, en sorte que l'âme connaît par expérience, comme le dit le prince des apôtres, qu'elle est appelée k l'admirable lumière de Dieu, et elle tressaille de bonheur et de foi. Dieu habite, dit l'apôtre, une lumière inaccessible que nul homme ne voit ni ne peut voir. Notre âme, pour arriver a la sublimité de Dieu, doit être dégagée des sens. C'est ce qui est impossible en cette vie parles seules forces de la nature. Ce n'est pas, toutefois, qu'en aucun temps Dieu ait laissé l'homme sans témoignage de lui-même ; il a rempli le monde de bien, dit Tapôtre ; il a donné au ciel la rosée, a la terre sa fécondité ; à tout ce qui vit sa nourriture, au cœur de l'homme sa joie. Et c'est Ik ce qui apprit au philosophe a ne rien attribuer de bas a la majesté de Dieu ; k éloigner de son idée toute matière, tout mélange grossier ; a lui attribuer tout bien et toute vertu en I. 29
^jO» histoire de la LITTÉRATUnE.
an degré pàrrait ; à le concevoir comme la source vive et inépuisable de toute bonté, de toute qualité, d'où découle sur les créatures toutes perrections ; k l'appeler sage, ami de la vérité, principe de vérité, et autres noms qui supposent la souveraine et absolue perfection; enfin k le dire immense, infini dans sa force, dans sa grandeur, dans sa puissance et son action. Tels sont les grands traits de la connaissance de Dieu, vraiment conformes a la nature de Dieu et a Tautorité des saints livres que la philosophie a découverts dans la contemplation de la nature (investigatione eognoverunt). Et toutefois, sur ce point même, on connaît aussitôt la nécessité de l'enseignement divin, si Ton remarque que la foi nonseulement donne, comme on Ta déjk dit, au plus simple et au plus ignorant, de suite et clairement, les connaissances que les sages n'obtiennent qu*a force de temps et d'efforts ; mais encore qu'elle imprime dans Tàine une connaissance plus certaine et plus pure que si l'intelligence y parvenait par le travail de la pensée humaine, outre que la lumière de la foi ouvre aux croyants un autre ordre de connaissance divine que ne saurait donner le spectacle de h nature, d
Nous avons éprouvé le besoin de mettre la philosophie sous cette haute protection, avant de raconter les périls que le rationalisme absolu lui fit courir, et les excès auxquels il l'entraîna, en voulant étendre l'empire de ta raison humaine aux dépens de l'autorité de l'Église.
