DESTINÉES DU PANTHÉISME
tout, jusqu'au problème même dont on cherche la solution, jiisqu'k Vesprit qui la poursuit. Xénophane descend plus pro* fondement dans cet abîme que Pythagore. Il regarde la production comme attentatoire k Tunité et k l'identité de la substance absolue, et il la nie. Tout est, a été et sera ce qu il €st, ce qu'il a été, ce qu'il sera, voilk sa formule. Il immobilise l'existence absolue, il lui retire sa fécondité, parce que produire, c'est changer; enfin, s'arrétant au premier terme que rencontre l'esprit, comme la pensée qui conçoit précède les objets qu'elle conçoit, il concentre Texistence absolue dans la pensée.
Aussitôt Parménide se présente pour tirer la conclusion . Posant, d'une main audacieuse, l'idéalisme panthéistique, il déclare que la pensée seule est une réalité, et que tout ce qui n'est pas la pensée n'est qu'une illusion, de sorte que le monde entier retourne au néant. Zenon, pour défendre ce paradoxe, attaqué par le sens intime et l'expérience, systématise la logique; il déploie ses différents modes d'arguments comme une armée; le raisonnement bat eu brèche la raison. Les philosophes d'Ëlée s'attachent de plus en plus a leur assertion que la pensée et l'objet de la pensée ne sont qu'un, et que la réalité, Dieu, l'univers, s'identifient dans l'unité de letre, qui n'a lui-même d'existence que dans la pensée.
Cette débauche d'idéalisme suscite, par contre-coup, une débauche de sensualisme dontLeucippe et Démocrite sont les promoteurs. La matière nie la pensée, comme la pensée a nié la matière. Il semble qu'on soit près d'assister au naufrage de rintelligence humaine, lorsque Socrate parait, et, tirant son époque des bourbiers du sensualisme et des brouillards de l'idéalisme panthéistique, essaye de la ramener aux notions de la morale, écrites dans tous les cœurs, et aux intuitions primitives du sens commun.
La philosophie suit, pendant quelque temps, Timpulsion imprimée par Socrate. Les écoles de Platon, d'Épicure, d'Aristote, d'un autre Zenon, sont le résultat de cette impulsion. Pendant toute cette phase, le panthéisme demeure endormi. L'avènement du christianisme le réveille. EnjNrésence de cette glorieuse affirmation descendue du ciel , tout le monde sent le besoin d'affirmer. L'orientalisme ancien, assoupi dans les collèges des prêtres, étend la main sur cette vérité nouvelle et cherche k l'encadrer dans ses erreurs séculaires. C'est alors qu'on voit les gnostiques qui, avec leurs ŒnoneS; ressuscitent le système des émanations, qu'ils coudèrent comme le principe des choses, dont la On consistera, suivant eux» dans l'absorption générale qui aura lieu, à la fin des temps, au sein du pléromCi sorte de chaos divin où dort le Père inconnu. Un Valentin et un Manès cherchent k enter ces rêveries orientales sur les dogmes chrétiens.
Symptôme signiticatifl l'ancien panthéisme religieux devient une hérésie du christianisme. L'erreur, ainsi qu'une branche morte, cherche a s'enter sur la religion du Christ, .comme sur un tronc vivace, pour lui demander la sève qui téconde.
Au même moment, les néoplatoniciens de l'école d'Alexandrie, au moyen d'une transaction opérée entre toutes les erreurs des diverses écoles, cherchent a produire une affirmation philosophique, comme les gnostiques ont voulu produire une affirmation religieuse. C'est sur le terrain du panthéisme .qu'ils donnent rendez- vous k cette grande famille de songes, . sortie de cette longue nuit où l'intelligence humaine a été tenue captive pendant tant de siècles. Le christiani»ne, qui n'a rencontré devant lui en religion que les védas, ne rencontre en réalité devant lui en philosophie que le système des védantistes. On a, il est vrai, brodé les variantes de
