PRINCIPES ET GONSÊQUENGËS DU PANTHÉISME

lui est propre, il sufTit qu'il ait tout précédé, tout créé, et qu'il domine souverainement ce qu'il a précédé et créé. Il n'importe pas que rien ne soit distinct, il importe que tout soit venu, que tout reste dépendant de lui. L'infini, qu'on y réfléchisse, ne saurait se composer de finis juxtaposés; Tinfini, ce n'est pas l'addition, c'est l'unité.

Il importait de préciser autant que possible les bases métaphysiques sur lesquelles le panthéisme s'appuie, parce que c'est. dans cette sphère qu'il se croit invincible, et que là sont scellés les anneaux auxquels ses erreurs sont attachées. Une réflexion se présente ici naturellement, c'est que souvent le fond des principes que le panthéisme pose est juste» tandis que les déductions qu'il en tire sont erronées, et que les extrémités, jusqu'auxquelles il les pousse, ne peuvent soutenir la discussion. La véritable science est celle de linfini; il existe un être absolu et nécessaire ; il y a une substance parfaite qui n'a besoin que d'elle-même pour exister et pour être conçue ; l'homme a la perception de l'infini : si le panthéisme ne poussait pas plus loin ses principes, tout y serait vrai et conforme aux notions que le christianisme nous donne sur les grands mystères qui sont l'éternel aliment de notre intelligence. C'est par ce fond de vérité que le panthéisme remonte si haut et reparait toujours, car Terreur ne porte en elle qu'un principe de mort, et Ton ne pourrait expliquer ces continuelles résurrections et cette vitalité extraordinaire, sans un mélange de ces vérités puissantes et immortelles, seules capables de communiquer la vie. Les grandes aflirmations du panthéisme sont vraies, car il aifirme l'absolu , l'infini , Tunité . Ce sont ses négations qui sont faussés, car il nie le relatif, le fini, la pluralité. Le premier acte du panthéisme est d affirmer, de là sa vie ; le second de nier, de là sa mort.

522 HISTOIRE m LÀ LITTÉRATURE.

En niant le fini, Thomme se nie lui-même ; et comme Dieu, par rapport k l'homme, n'est que l'infini manifesté au fini, iKeu disparaît k son tour, comme la lumière, sans cesser d'exister, cesse d'être visible si Von éteint le regard où elle se peignait. Étrange résultat du panthéisme, qui va se perdre dans le scepticisme et l'athéisme, mais résultat qui s'explique cependant I Quand l'homme n'est point soutenu et contenu par la grande main de la révélation et qu'il s'arrête en face de l'infini, il traverse successivement deux phases : tantôt son esprit, enivré de sa propre force qui lui permet de percevoir, sinon de concevoir Tinfini, croit être Tinfini luimême ; tantôt l'impuissance où il est de concevoir cet infini qu'il perçoit, le Jette dans un tel désespoir qu'il se précipite dans les abîmes où il n'a pu lire et que, comparant sa petitesse a cette grandeur, il va, faible goutte de rosée, se perdre au sein de l'immense océan de l'être. La tête tourne quand on vient à se pencher sur ces gouffres sans fond où tout s'abime. Cette contemplation ardente use le regard et éteint la pensée. Les oreilles se remplissent de bourdonnements, l'intelligence vacille, et, semblable k Tioghui, ce solitaire indien qui, k force d'attacher ses yeux sur le soleil, ne sait plus si c'est le soleil qui languit dans ses regards, ou si ce sont ses regards qui s'éteignent sous les ardeurs du soleil, et doute successivement de l'astre et de sa vue, l'esprit humain, plongé dans la contemplation de l'infini, se sent tantôt enivré de sa personnalité, jusqu'k avoir besoin qu'une voix sorte de l'abîme avec ces mots : « Je suis celui qui suis ; » tantôt effrayé deson néant, jusqu'k avoir besoin qu'une voix descende de la croix avec cette parole : « Un Dieu est mort pour vous. » Le panthéisme est donc le dernier résultat, l'expression dernière de la faiblesse de la philosophie purement rationnelle et de la nécessité de la révélation.