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au même degré, avec les mêmes conséquences. Le libéralisme, on Ta dit, était une coalition, les coalitions se dissolvent par la victoire : chacun des éléments principaux qui ont joué un rôle dans Topposilion de quinze ans a ses orateurs et ses écrivains.

On vit donc des orateurs et des écrivains qui, dans leurs discours et dans leurs écrits, aspiraient k rapprocher, autant que possible, la Révolution de 4830 de celle de 1688 devenue leur idéal, et ces orateurs et ces écrivains se divisaient en deux nuances, la nuance la plus modérée formée de ceux qui, tout en voulant acclimater les institutions anglaises en France, avaient désiré éviter le changement de dynastie, la nuance la plus avancée qui avait envisagé, de bonne heure, ce changement comme une nécessité, ceux-lk répondant, jusqu'à un certain point, aux tories, ceux-ci aux whigs. On vît des orateurs et des écrivains qui, par leurs paroles et par leurs écrits, aspiraient k réaliser l'idéal d'une royauté plus démocratique, sorte de juste milieu entre la royauté anglaise et la présidence des États-Unis, qui aurait rappelé le pouvoir subalterne de Louis XVI, pendant les derniers mois de la Constituante, moins les excès des jacobins dont on espérait contenir, cette fois, la violence. Les autres éléments de la coalition de quinze ans, représentant des opinions extraconstitutionnelles, ne pouvaient se produire que par exception a la tribune, mais ils avaient la presse, c'est-h-dire les journaux, les pamphlets, les brochures et les livres. C'était d'abord l'opinion qui, au lieu de regarder de l'autre côté de la Manche, regardait de l'autre côté de l'Atlantique. Puis venaient le parti peu nombreux mais bruyant, formé surtout de jeunes gens qui, admirateurs a outrance de la Convention, pensaient que ses idées et ses moyens pouvaient seuls régénérer la France, et les cadres éclaircis du bonapartisme

HOUVEHERT DES IDEES POUTIQUES. 147

qui, après avoir joaé un grand rôle dans les premières années de la Restauration, avait peu a peu décliné pendant les dernières, parce que le niouvement constitutionnel qui entraînait les esprits, ne comportait pas Timpérialisme ; cependant on appel aux souvenirs |de la gloire militaire la plus récente de notre histoire et de l'ascendant européen de la France ne pouvait demeurer sans influence, et les semences du bonapartisme, entretenues et développées par la littérature, existaient à Tétat latent.

Sous le gouvernement de Juillet, la littérature politique devait parier plus hardiment de toute chose que sous la Restauration. Ce gouvernement qui avait, par les sympathies des classes intermédiaires, plus de forces peut-être, avait moins d'autorité : il sortait d'une révolution qui avait affaibli dans toutes les âmes le sentiment du respect. Dans le parti démocratique, ceux qui l'attaquaient comme ceux qui le défendaient avaient la conviction d'avoir contribué k le faire ; or rien de plus vrai que ce mot de Joseph de Maistre : « Les hommes respectent médiocrement ce qu'ils ont fait. » Dans le parti de l'ancienne monarchie, ceux qui l'attaquaient prenaient position dans le principe traditionnel qui le dominait. On pouvait donc prendre et, de fait, on prit 'plasieurs situions à la tribune et dans la presse. Les deux situations les plus tranchées étaient sans contredit celles des adversaires et des champions de la nouvelle révolution ; mais, de tOQtcdté, des nuances commençaient à se dessiner. L'action des idées religieuses aspirant h conquérir la liberté de TEglise se distinguait et se séparait, d'abord dans la presse, Uentôt a la tribune, de l'action des] idées monarchiques, tandis que les différentes nuances de la coalition de quinze ans produisaient leurs orateurs et leurs écrivains. Reste à indiquer les diverses phases politiques en présence

îtë . HISTOIRE DE LA LITTÉRATURE.

desquelles ces orateurs et ces écrivains de differeates opinions ou nuances d'opinion devaient se trouver.

D'abord, il y eut une lutte violente engagée sur les deux fronts k la fois, lutte contre ceux qui voulaient faire remonter le nouveau régime jusqu'à la monarchie traditionnelle, lutte contre ceux qui voulaient la faire descendre jusqu'à la République, dont la pensée s'était un moment présentée, après les trois jours, k l'imagination enflammée des plus jeunes combattants de THôtel de Ville. Ces convulsions, qui tourmentèrent les premières années de l'établissement de 1830 et aboutirent, dans Paris, aux journées insurrectionnelles de juin 1852, k Lyon au soulèvement des ouvriers, dans l'Ouest k la prise d'armes de madame duchesse de Berry, qui eut lieu k la même époque, eurent leur retentissement a la tribune et dans la presse. C'est le temps que M. de Salvandy dépeignait dans un écrit contemporain avec cette chaleur de style qui est le caractère de son talent, lorsqu'il disait : « Qu'arrive-t-il ? La légitimité qu'on bannit est Ik ; tandis qu'on l'insulte, elle crie aux armes , elle fait pour sa cause ce que la République faisait tous les deux mois pour la sienne. La main sur la conscience, k qui la faute, sinon k nos mœurs et k nos lois, k nos violences ou k nos faiblesses? Cette femme, cette mère, a entendu les mécontentements de la France royaliste, de la France religieuse, de la France propriétaire, comme, sur le rocher de l'ile d'Elbe, Napoléon entendait les soupirs de ses vétérans. Elle a compté les intérêts froissés, les principes méconnus, les alarmes excitées jusqu'au sein de l'opinion constitutionnelle.... Dans l'exil, l'oreille est frappée de toutes les plaintes, Tâme est saisie de tous les griefs, l'espérance s'éveille k tous les les désespoirs I Un autre spectacle la frappe en même temps. Elle voit, pendant deux années consécutives, la sédition, les