MOUVEMENT DES IDÉES POLITIQUES
contre les antres, dans ce cercle de convention, ne s'apercevaient point que les paroles brûlantes qu'ils se jetaient dans leurs tournois parlementaires, passaient par-dessus les murailles du monde officiel, et tombaient dans les multitudes comme des brandons qui vont chercher des matières inflammables.
En même temps, une presse démocratique dont la publicité était immense allait remuer les passions des masses. Les écoles socialistes leur présentaient, sous des formes diverses, un nouvel idéal révolutionnaire qui excitait chez elles les convoitises de Tintérét matériel et exaltaient leur orgueil. Ceux qui avaient la main sur le pouls de la société française sentaient venir un de ces terribles accès de tièvre qu'on appelle une révolution. En présence de cette situation qui semblait quelquefois près d'aboutir ^ une crise, les impatients se hâtaient, et c'est ainsi que le bonapartisme, espérant trouver une issue au milieu de tant de passions émues, tenta, k deux époques différentes, la journée de Strasbourg et celle de Boulogne.
En même temps, la situation extérieure se compliquait, une longue paix avait favorisé l'agitation des idées. L'essor immense donné aux intérêts matériels par le gouvernement de Juillet, qui espérait ainsi satisfaire les classes dominantes et les détourner des autres questions, ne suffisait plus aux imaginations échauffées. L'Italie tout entière palpitait d'enthousiasme à l'idée de retrouver son indépendance nationale. Le pontificat de Pie IX commençait comme le règne de Louis XVI, dont on put croire on moment qu'il aurait le sinistre dénoûment. On enivrait la bonté paternelle du saint pontife des caresses de la popularité. La Suisse était en feu, et la démagogie s'y levait en maltresse. L'Allemagne, travaillée par les prédications de
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Bouge et de ses néo-catholiques, qui vinrent bientôt se fondre dans la société des Amis de la lumière, secte de démagogues rationalistes, et dans la faction philosophique des athées, semblait toucher au moment d'une éruption. Les idées semées par la tribune et par la presse pendant dixhuit ans! fermentaient et allaient partout se traduire en explosion révolutionnaire. C est la dernière situation en face de laquelle la tribune et la presse devaient se trouver.
