TRIOMPHE DU RATIONALISME. T

leur action sur les événemeiits s'arrêter aussitôt après la victoire, et Tespoir d'une revanche dans Vavenir. La Pafi'sienne est l'expression des colères, des idées et des intérêts qni s'agitent autour du palais Bourbon; les ïambes sont l'expression des passions plus profondes qui fermentent autour de l'Hôtel de Ville qui n'a pas dit son dernier mot.

Ainsi k l'horizon de la Révolution de 1850 on voit poindre, dans une nouvelle poésie, une révolution nouvelle dont le jour n'est pas encore venu. Les vainqueurs chantés par Casimir Delavigne s'emparent du présent; les vainqueurs chantés par Auguste Barbier se réservent l'avenir.

Entre ces vainqueurs, hier encore unis, aujourd'hui divisés, n'y a-t-il donc pas un principe commun, principe par lequel les premiers vont régner, par lequel les seconds espèrent régner un jour? Oui, il y a entre eux un principe commun, c'est le rationalisme. La souveraineté de la raison est désormais admise, et, jusqu'à ce que Texpérience lui ait appris à se borner elle-même, la seule souveraineté à lui opposer est celle de la force. Le principe qui va donc tout dominer, dans la sphère des idées encore plus que dans celle des faits, c'est celui du rationalisme absolu. Il n'y a plus aucun de ces droits que la raison humaine reconnaît sans les avoir créés, et qui donnent une solidité incomparable aux éditices politiques, parce que la main de Thomme remue moins facilement les bases qu'elle n'a point posées. La révolution est faite : faite pour les rationalistes monarchiques qni ne l'ont pas désirée, qui au contraire auraient souhaité qu'elle ne s'accomplit pas, aussi bien que pour ceux qui ont appelé un changement de dynastie comme la condition nécessaire de la réalisation complète du gouvernement parlementaire, et pour ceux qui portaient leurs vues et leurs espérances plus loin. La lutte ne sera donc plus entre le

rationalisme modéré et la tradition, mais entre le rationalisme modéré et le rationalisme absolu. Ce sera, dans toutes les sphères, le caractère dominant de l'époque qui va s'ouvrir. C'est au fond l'indépendance absolue de l'esprit humain qui a prévalu par la Révolution de Juillet ; la conséquence la plus directe de cette révolution, dans l'ordre intellectuel, sera donc de donner a tous les esprits des allures plus vives et plus hardies, une tendance a tout scruter, a tout juger; ï tout renouveler, défavorable aux idées d'autorité, favorable aux idées d'opposition. Il importe d'examiner, k la lumière de cette observation, les situations prises par les diverses forces qui doivent lutter dans les régions intellectuelles.