Vie de Lysandre

délices des tragédies d'Euripide. Le jour où Ton apporta à Hyrodès la tète de Crassus , on jouait devant lui les Bacchantes. L'acteur Jason de Traites saisit cette hideuse dépouille ; et, comme la bacchante qui porte la tête de Penthèe , il chanta avec un enthousiasme frénétique * : « Nous apportons des montagnes ce cerf qui vient d'être tué ; nous allons au palais ; applaudissez à notre chasse '. »

Lucien , dans plus d'un passage , se moque de ce qu'il nomme l'euripidomanie. Il en accuse le philosophe Ménippe, Jupiter, le maître des dieux, et lui-même, Lucien, tout le premier. 11 conte même assez sérieusement une fort

Plaisante histoire, arrivée, dit-il, du temps de Lysimachus 3. n artiste de talent avait joué à Abdère Y Andromède d'Euripide, tragédie qui n'existe plus. Depuis lors, et pendant plusieurs mois, jusqu'au retour de l'hiver, on vit les Abdéritains se promener par la ville , gesticulant comme l'artiste dont l'enthousiasme avait fasciné leur imagination, et dé* clamant à l'envi : « 0 amour , tyran des hommes et des dieux! »

Schlçgel , qui a épuisé , peu s'en faut , contre Euripide, tous les traits d'une critique aussi savante que rude et passionnée, est bien forcé de convenir lui-même que nul poète n'a été doué d'un esprit plus fécond en ressources, ni

f)lus merveilleusement adroit dans tous les exercices intellectuels, ni plus distingué par une foule de qualités aimables et brillantes. 11 rend justice à cette heureuse facilité et à ce charme séduisant qui n'abandonnent jamais Euripide, même dans ses plus condamnables écarts.

i. Plutarque, Vie deCraisw. — 2. Bacchantei, vers 1168. Maig le texte de Plutarque diffère légèrement de celui des éditions d'Euripide. -— 3. Au début du traité $ur la Manière d'écrire l'histoire.