Gufrrt de»Ju:^s, 1. III, ch. ix

FL. JOSKPH; sa r.UEHRE DES JUIFS 4'î7

A partir de ce moment, le rôle public de Joseph était fini. Il semble avoir vécu depuis lors à Rome, où la faveur de Vespasien, de Titus et de Domitien lui demeura constante. Vespasien lui conféra le titre de citoyen Tomain et lui donna, pour l'habiter, la maison qu'il occupait lui-même à Rome avant d'être empereur. En «uLre, il lui attribua d'importants domaines en Judée, «t Domitien exempta ces terres de l'impùt foncier. Joseph dut mourir sous Trajan. Nous ignorons en <]ucllc année exactement.

Son premier ouvrage, qui est aussi le plus estimé, fut Ja Guerre des Juifs, en sept livres, publié sous le règne «ie Vespasien. Tîtns en personne avait pressé l'auteur de l'écrire '. Joseph, comme il nous l'apprend lui-même, le composa d'abord en hébreu, et, sous celte forme,, l'ou- "vrage se répandit en Orient ; puis, voyant que la vérité des failsctait altérée parles historiens de langue grecque, il le traduisit en grec, en se faisant d'ailleurs aider dans «elle tâche, comme il le déclare loyalement'. Après avoir rappelé dans le premier livre les événements qui mirent Jes Juifs en contact avec les Romains, et principalement le règne d'Hérode le Grand, l'auteur passe rapidement dans le second sur tout ce qui suivit et arrive au soulèvement de la Judée sous Néron. A partir du livre III , il fait la chronique de la guerre; leslivres Vet Vl.quisont les plus dramatiques, retracent jour par jour le tableau du siège de Jérusalem ; le Vil* expose les derniers mouvements qui suivirent la victoire de Titus. Acteur d'abord dans cette guerre, puis témoin oculaire du siège, Joseph, parfaitement informé de tout, nous apprend qu'il composa son récit d'après les notes qu'il avait prises au jour le jour '. L'ouvrage fut offert par lui à Vespa-

i. C. Apion. I, 9. Aulobioijr , ] 83. Il y mentionne (1. VU) le tenupie de la Paix, qui fut dùdiâ en TS (Dion Caas.. LXXVI. IS;.