Parthonios. Iltpl tpuTixûv itahituiTuv, c

3. 'Ex hittoS sXaûaoEÎ (u ta ititpia, xat t( i[pa<n]vl; — t!«(îv, lutivfisBat t' o'Jx W iiytaç Siu«;. {Anlhol. Jacobs, t. I, p. 123. 3. /ÔiJ.

i. Properce, I, 1 : Callimae/ii mana et Coi sacra PliUelae. S. Cf. Robde, Der gritch. Roman, p. 73.

164 CHAPITRE IV. — LA POÉSIE ALEXANDRINE Colophon, avait ouvert celle voie nouvelle dès le début du iv° siècle ' ; mais ce n'était là encore qu'une exception, qu'une tentative isolée, presque prématurée : Philétas eut le mérite do dÎBcerner avec finesse ce qui convenait au goût de son temps, et de là vint son influence durable, accompagnée d'une gloire dont nous ne saisissons plus que le lointain écho.

Hermésiaaax de Colophon, qui fut son ami et son disciple ^ avait composé un poème épique intitulé Les Persiques (nipatxà '), et trois livres d'élégies auxquels 11 avait donné le nom de sa maîtresse, Léonlium, à l'imitation de la Lydé d'Antimaque. Des Persiques, nous ne savons à peu près rien *. La Léonlium nous est beaucoup mieux connue, grâce à quelques indications éparses, et surtout à un long fragment du m* livre, cité par Athénée ^ Les indications relatives aux deux premierslivres nous montrent qu'Hermésianax y racontait, en poète érudil et bel esprit, une foule de légendes amoureuses '. Le fragment du m* livre nous permet de mieux saisir encore la nature de son inspiration et la qualité de son talent. L'idée du morceau est que tous les poètes sont amoureux. Hermésianax démontre sa thèse par une longue énuméralion des plus célèbres amours attribuées à des poètes. C'est de fort mauvais, mais aussi fort caractéristique alexandrinisme, avec la plupart des défauts essentiels de l'époque : absence complète de composition, froideur glaciale du sentiment,

i. Cf. 1. m, p. 663 (674, 2*édi(ion).

S. Scliol. Nicandre, Thiriaqite», 3. Cf. la manière dont Hermésianax parle de Philétas dans le fragment ciU par Athénée (S9S, F).