Hymnei, II

B. Théocrite, VII. 47-48.

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CALLIUàQUE 315

différentes'. Delà des divorsilés de ton et de facture qui nous permettent de voir te talent de Callimaque sous des aspects multiples, sans en dérober d'ailleurs l'unité essentielle. h'Bymne à Zeus (1) fui sans doute écrit, vers 275, pour une de ces fêtes religieuses que la politique de Philadelphe favorisait à Alexandrie, et dont nous trouvons un exemple dans la fin de l'idylle des Syracmaines. VHymne à Délos (IV) est manifestement destiné à une fête de l'ile, probablement à l'occasion de l'envoi d'une théorie de Philadelphe, vers 212. L'Ut/mne à Artémis (\\\), plus épique que lyrique, semble avoir été fait pour un concours poétique à Éphèsc, postérieurement à l'année 258. VBymne à Démêler (VI), écrit en dorien, ne peut convenir qu'à une fètedorienne ; il accompagnait sans doute uue théorie de Philadelphe à Gnide, à peu près vers le même temps que le précédent. L'Hymne tur les bains de Pallas (V) est également en dorien; il présente en outre ce caractère unique d'être écrit en vers élégiaques. Il fut certainement composé pour une fête argienne, mais la date en reste inconnue. Quant à l'emploi du mètre élégiaque, je serais tenté de l'expliquer par lo souvenir, naturel chez un érudil comme Callimaque, des vieux nomes élégiaques attribués à Sacadas, lequel était justement d'Argos. h'Bymtie à Apollon (II), enfin, composé pour une fête d'Apollon Carnéen à Cyrène, semble appartenir à la dernière année du règne de Philadelphe (248-247); après l'annexion déûnitive de Cyrène à l'Egypte. — Un voit que ces poèmes, confondus sous Je nom générique

1. Pour les dates des Hymnet, t. Coiiat. p. 191-S37, dont les Oon> dosions, loDgnement motivées, me paraissent généralement vraisemblables. Toutes ces dates, établies d'après les allusions faites par le poète aux évéDemants contemporains, sont nécessairement approïimatives. — V. aussi Susemihl, p. Î58-36Î, où l'on trouvera qnel([ues divergences, et Legraod, tttmte de» Élude* grecque», I89t, p. nS-£83.

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A'hymnes, sont sépares les uns des autres à la fois par leurs dates et par les occasions qui les ont fait nailre. La différence des dates, à vrai dire, a peu d'importance littéraire dans ce cas particulier : l'art très savant de Calliniaquc est toujours le mt^me; il est aussi sur de son instrument à trente ans qu'à cinquante, et aucune trace d'affaiblissement n'apparaît. La nature des occasions a plus d'importance. (Certains de ces poèmes, comme l'hymne élégiaque à Pallas, semblent destinés à former la pièce centrale, pour ainsi dire, d'une fête religieuse, et évoquent le souvenir des « nomes ». D'autres sont plutôt peut-être des « proèmes », des morceaux d'ouverture pour une fête religieuse, comme beaucoup d'hymnes homériques. D'autres enfm semblent destinés à ces concours poétiques et musicaux qui accompagnaient les fêtes. De là, très probablement, le tour un peu plus lyrique de quelques-uns, le ton plus épique et narratif de quelques autres. De là, peut-être, dans VHymne à Pallas et dans un ou deux autres, les traces qu'on croit apercevoir de la vieille composition nomique'. Ces différences soot pourtant secondaires. Si la composition nomique (au point de vue littéraire, et non musical) est réellenient quelque chose, elle est si semblable à la composition de tout poème lyrique grec en général que les critiques qui s'adonnent à sa recherche n'arrivent jamais à s'entendre entre eux sur sa nature propre. Et quant au plus ou moins de lyrisme dans lo style, ce n'est jamais qu'une différence de degré. Les traits communs., au contraire, sont es.sentiels et caractéristiques.

Ce qui remplit tous ces hymnes, c'est la religion, c'est-à-dire l'éloge des dieux et le récit de leurs légendes. .Mais combien cette religion est différente de celle d'un Eschyle ou même d'un Pindarel Callimaque est

1. Bertik, Gr. Hier., II. p. 21iet£lB. Cf. Kaiaabler,fie Caltimacho iii\uoi poeta Iprog.), Brandebourg, 1873.

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