VALEUR MORALE ET LITTÉRAIRE

science eile-mème était souvent littéraire, parce que l'effort pour exprimer des idées nouvelles donnait à l'expression de ces idées une saveur personnelle. Dans la période Alexandrine, au contraire, les genres autrefois les plus littéraires, comme l'histoire et la philosophie, le deviennent de moins en moins,parce que la personnalité de l'écrivain s'y affaiblit. Jamais il n'y avait eu tant d'écrits et si peu d'écrivains. L'étude détaillée de tous ces ouvrages formerait un catalogue, non une histoire de la littérature. Notre tâche nous est tracée d'avance par ta nature des choses : chaque fois que nous rencontrerons un talent original, nous essaierons de le définir et de te mettre en pleine lumière. Pour le reste, nous nous attacherons moins à faire connaître des individus dénués de physionomie, qu'à marquer le caractère général des groupes et les grands mouvements de la pensée collective à travers la foule des écrits indistincts '.

I. Ponr le catalogue dMaillé dee écrits et des âcriv&ins, les curtaai devront se reporter an très Bavant et très eontciencietix ouvrage de F. Snsemibl, Geichichte dtr grUchùehtn UtUratw l'n lUr Alexandrintnrit, i vol. in-B*, Leipzig, 189I-1S91.

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CHAPITBE H

BIBLIOORAPBIB

Thëopbeiastb. Ce qui dous reste désoeuvrés de Théophra ste (en dehors des fragmenta, très considérables) est divisé entre plusieurs manuscrits dilTérents : d'un cAté l'Histoire des plantes, de l'autre les Caractères. Le plus ancien ms. de l'Histoire des plantes est un ms. de la Vaticane (n° 61). Le ms. 1823 de U bibliothèque nationale de Paris contient des extraits de Théophraste qui proviennent aussi d'une bonne so«rce. Les autres mss. sont considérés comme inférieurs. Voir, sur ce point, la préface de l'édition Wimmor. Pour les Caractères, les plus anciens mss. sont le lfl83 et le 2977 de Paris, du x" et du ii« siècle, qui ne contiennent que les quinze premiers caractères; le reste des Caractères se trouve dans divers rass. dont les principaux sont le HO du Vatican (xiii* siècle), le 505 de Munich (sV siècle), et divers mss, de In Renaissance. — Éditions : Aldtne (princeps), 1496; Wimmer(Bibl. Teubner, 1854- 1861), 3 vol. contenant les œuvres d'histoire naturelle et les fragments, avec apparatcritique.Ëditionsspécialesdes Caractères : Casa ubon (aveu riches commentaires), 139-i ; Ast, 1816 ; Dûbner(Biblioth. Didol), I8il jTJssing, 1868; et surtout Theophrasls Charactere, édit. avec trad. et commenlaires, donnée par la société philol. de Leipzig, Teubner, 1898. — A consulter aussi, pour la critique du texte, Diels, Theophraslea (progr.), Berlin, 1883. —La traduction française des Caractères, par LaBruyère, n'a aujourd'hui qu'un intérêt historique. Texte et trad. par Slièvenart, Paris, 1812.

Ëi'iGURK, Édition capitale de Usener, F.picurea, Leipzig, 1887

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