Aristoph., Grenouilles, 1301 et suiv

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lyrique, mèlés çà et Ià à ceux de la muse dramatique.

Il n’y avait plus qu’un fil à rompre, un fil ténu et bien fragile, pour rendre à ces morceaux intercalés leur indépendance et en faire de simples intermèdes musicaux comme les embolima d'Agathon.

À ces chœurs d’Euripide, il ne faut demander en gé-

néral ni l'enthousiasme, n1 l’élan, n1 la majesté, enun mot aucune des hautes qualités lyriques. La grandeur est ce qui leur manque le plus. Mais cela n’empêche

pas qu’ils n’aient un charme propre, souvent vif, qui

se laisse sentir en maint endroit.

À défaut de pensées suivies et largement développées, des aperçus fins et délicats y brillent sous des images gracieuses. Comme modèle en ce genre, on peut citer le début du troisième stasimon de Médée, où le chœur des femmes de Corinthe vante l’heureuse Attique. Leur éloge est un rêve, mais en même temps un jugement. Sous le voile d’une mythologie de fantaisie, une pensée suggestive transparaît dans une vision char-

mante ; quelque chose d’abstrait, qui fait réfléchir, sous

des formes gracieuses, qui enchantent. Cela est léger, aérien, capricieux, et pourtant plein d’une raison très fine et très solide :

« Érechtéïdes, dont la fortune a traversé les siècles, fils des dieux bienheureux, issus d’une terre sacrée que nul n’a jamais violée, nourris de la plus glorieuse sagesse, vous marchez d’un pas léger dans là lumière de votre éther pur; là où jadis la blonde Harmonia enfanta, dit-on, les neuf vierges Piérides, les Muses, auprès des belles eaux courantes du Céphise. On rapporte que Cypris, puisant à ces sources, en souffla la fraîcheur sur ce pays dans les douces haleines de la brise, et que, sans cesse, mêlant à ses cheveux les touffes de roses odorantes, elle y répand autour d’elle, avec la sagesse, les amours, auxiliaires de tout ce qui est bien. »

Dion Chrysostome, dans un passage cité précédem-