Médée, 531. Jason dit à Médée qui l’accuse

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Cela est fort spirituel et d’une impertinence bien élégante. 2. Médée, 541. Jason dit :

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non des caractères. Les discours d’Étéocle et de Polynice dans les Phéniciennes peuvent être cités ici en exemple ‘: le premier a un ton d’audace, de fierté intraitable, de brusquerie même et de défi, le second, comme il le dit lui-même, parle le langage simple de la vérité, ct 1l le parle avec un accent de loyauté vraiment touchant.

Dans les argumentations passionnées, cette langue souple sait se donner d’autres mérites. Elle devient âpre, ironique, violente. Il est vrai qu’elle manque d’haleine et qu’on ne lui voit guère déployer avec ampleur ces riches et chaudes expressions qui abondent en pareil cas chez Sophocle. Ce qu’elle traduit admirablement, c’est le frémissement de la colère, ce quelque chose de brusque et de saccadé qui indique la détente des nerfs irrités et contractés. Que peut-on imaginer de plus expressif et de plus vrai en ce genre que la prière menaçante de Clytemnestre à Agamemnon dans Zphigénie à Aulis?? Au fond de cette âme violente, quel orage! Elle veut prier, et elle maudit ; elle essaie de raisonner et elle pleure, s’emporte, menace tout à la fois. Elle est attendrissante et terrible. À mesure qu'elle parle, elle s’exaspère ; une fureur secrète gronde sous son langage; elle raisonne pourtant; mais ses arguments, elle les jette d’une voix rauque, la gorge serrée, le sein haletant :

« Soit; tu sacrifieras notre enfant; et là, dans ce sacrifice, quelles seront donc tes prières? Quelle faveur demanderas-tu au dieu, en égorgeant ta fille? Sans doute un retour funeste après un départ aussi infâme? Et moi, qu’est-il juste que je demande pour toi? Ah! n’est-ce pas traiter nos dieux eninsensés que de les prier d’être bons pour des meurtriers? Et dans Ar- gos, à ton retour, te jetteras-tu au cou de tes enfants? Non, non, cela, tu ne le peux pas. Qui d’entre eux oserait même lever les yeux sur toi? Pour que tu l’embrasses et que tu l’'assassines?…

À. Phéniciennes, 469 et suiv.