Fragm

6. Fragm. 106, 148, 161, 195, 202, 300. C’est peut-être à Antiphane

qu'est due la jolie fantaisie des paroles qui gèlent en hiver et dégé- .

lent en été (Plut. Moralia, 19). Ce sont sans doute ces mérites qui lui valurent d’être étudié par Démétrius de Phalère dans un traité spécial, Ilepi ’Avripavous x’ (Diog. Laerce, V, 81.)

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fait. Supposez un misérable quelconque : s’il ne sait rien faire, il part, il risque sa vie ; affaire d’un jour ; le voilà couvert de gloire, à moins qu’il ne soit tué. Mais nous autres, qui avons la vie assurée avec notre métier, nous mourons de faim toute l’année, en espérant toujours. Nous pourrions n’avoir à subir qu’un seul instant d'incertitude, et nous préférons nous en donner toute notre vie durant 1. »

Dans un autre genre, on peut rappeler aussi le fragment bien connu où il compare la comédie à la tragédie ; cela est enjoué et bien tourné, quoique un peu superficiel, et, comme le précédent morceau, dans ce ton demi sérieux, demi plaisant, où Antiphane semble avoir excelle ?.

« C’est vraiment l’art des bienheureux que la tragédie ! Tout ce qu’elle raconte, son public le sait d’avance, avant qu’on n'ait dit un seul mot ; le poète n’a qu’à le rappeler discrètement. ŒEdipe, voilà un nom qu’il suffit de prononcer ; on connaît tout le reste : son père Laïos, sa mère Jocaste; quels étaient ses filles et ses fils; ce qui va lui arriver, ce qu'il a fait. Et de même pour Aleméon ; à peine l’a-t-on nommé, aussitôt les petits enfants eux-mêmes s’écrient que, devenu fou, il a tué sa mère, et, que furieux, Adraste va venir sur-lechamp, puis s’en ira... Enfin, quand ils ne savent plus que dire, quand ils sont à bout de ressources dramatiques, aussi aisément qu’on lève le doigt, eux lèvent lamachine aux dieux, et les spectateurs n’en demandent pas plus. Voilà des avantages qui nous manquent à nous ; il faut que nous inventions tout, des noms nouveaux, ce qui s’est passé auparavant, la situation présente, le dénouement, l’entrée en matière. Qu’une seule de ces choses soit négligée par quelque Chrémès ou quelque Phidon, on le siffle et on le chasse; si c'était Pélée ou Teucer, on ne dirait rien. »

A côté d’Antiphane, nommons Anaxandride *. C'était