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tous les malades qui souffraient de diverses maladies et épreuves, et les démoniaques et les lunatiques et les paralytiques, et il les guérit » ; — et le verset analogue de Luc, 1v, 40.

D'une manière générale, l'Évangile de Marc donne l'impression d’être antérieur aux autres par certaines touches plus marquées de vérité concrète, notamment dans les récits de miracles. Les circonstances sont indi- -quées avec plus de précision, et aussi les attitudes; les moyens matériels dont Jésus use parfois, en plus de sa parole, sont signalés, sans que le narrateur du reste insiste jamais sur leur utilité, sans qu'il cesse de paraître attribuer en réalité toute la puissance thérapeutique de Jésus à la prière, à l’appel à la volonté du Père. Marc ne craint même pas de montrer une certaine résistance du démon, une certaine lenteur dans l’opération du miracle. Cela est sensible en particulier dans la guérison du malade que les disciples ont été incapables de soulager (1x, 24-29) (1). Dans la réflexion que Jésus leur fait, une “fois rentré à la maison, quand ils expriment leur étonnement : ce genre (de démons) ne peut être chassé par aucun autre moyen que par la prière, Jésus s’exprime en termes qui semblent lui faire adopter une classification en quelque sorte savante des cas de possession, une sorte de technique de l’exorcisme. C’est peut-être le seul cas, dans les Évangiles, où l’on se sente tenté d'évoquer à titre de comparaison certains papyrus magiques.

Je ne crois pas, par contre, qu’on ait le droit de reconnaître un caractère primitif à l'Évangile de Marc, parce

(1) Écartons une objection qui peut venir à l'esprit. Si les Évangiles étaient, dans toute la force du terme, des œuvres littéraires, les traits de réalisme qui sont si notables dans celui dé Marc pourraient provenir d’un certain goût de l’auteur ; mais il ny à rien à quoi les Évangélistes soient plus indifférents qu’à la recherche du pittoresque. Il faut donc chercher plutôt l'explication de ces traits dans une fidélité plus grande à la tradition, dans un contact plus étroit avec les premières formes de cette tradition, pour tout dire, dans une ancienneté relative.

que l’auteur aurait voulu marquer une évolution dans la conscience messianique de Jésus. Marc est certainement très éloigné d’une pareille idée, et les critiques modernes qui la lui prêtent, sous quelque forme enveloppée que ce soit, lui prêtent leurs propres conceptions. Il y a un progrès dans la révélation successive du secret messianique, puisque Jésus n’emploie d’abord que l'expression de Fils de l'Homme, et ne parle que fort tard dés souffrances, de la mort, de la résurrection: La scène de Césarée de Philippe marque assurément une étape dans l’instrüction des disciples. Rien n’autorise à penser que Mare ait voulu suggérer, si discrètement que ce fût, qu'il s’est fait au même moment, ou peu avant, une lumière nouvelle dans la conscience même de Jésus.

Un caractère curieux de l'Évangile de Marc, c’est, par contre, la pauvreté relative de l’enseignement mis dans la bouche de Jésus, particuhèrement de l’enseignement moral. Cette pauvreté est en relation directe avec la déclaration, placée si nettement dès la première mani-

festation de Jésus, qu’il enseigne comme quelqu'un qui

«a un pouvoir », non à la manière des scribes. Le Jésus de Marc n’est pas principalement le Maître qui instruit ; il est, avant tout, le délégué de Dieu, venu pour annoncer

lapproche de la fin des temps, jeter un appel à la péni-

tence, préparer l'avènement du Royaume. Sa parole a moins de douceur que de force ; il répudie sa famille naturelle et la remplace par ceux qui croient en lui ; il exige qu'on combatte le mal avec une énergie qui ne recule devant aucun moyen extrême : « Si ton œil te

scandalise, arrache-le. » [l maudit le figuier qui ne porte

pas de figues, même hors du temps normal : il expulse les marchands du Temple. Il est un rude jouteur avec ses adversaires ; il ne se laisse ni embarrasser par leurs objections ni intimider par leurs menaces ; en quelques mots décisifs, il les réfute et les réduit au silence. Son enseignement devient plus abondant et plus précis à mesure que l'opposition qu’il rencontre se fait plus forte s

Hs VHS. Ce conflit entre tin et les Juifs est un des éléments essentiels de l'exposé doctrinal de Marc. L'épisode de la Syrophénicienne, quelques autres détails encore — par exemple la fréquence des excursions de + Jésus hors du territoire galiléen et juif — suggèrent, si - elle n’est pas exprimée formellemeñt, l’idée d’une prédi- cation universelle. On croit entendre l'accent particulier . de l’homme qui a accompagné Pierre et Paul dans leurs - missions ; qui a vu l'expansion du Christianisme ehez les Gentils, compris que lavenir du Christianisme était là.

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La forme littéraire : l& composition et le style: — Notre analyse a montré combien la composition de FÉvangile de Marc est simple ; c’est une narration, dont la marche * est commandée par la succession des événements. Sans - doute, il nous est apparu que cette succession n’avait pas » été, dans tous ses détails, fournie à Mare par la tradi- tion ; soit qu'il ait utilisé les prêches de Pierre, qui découpaient la biographie de Jésus selon le besoin de l’instruction, soit qu’il ait eu même déjà certaines rédactions fragmentaires (quelque chose comme les diégèses de Schleiermacher) qui l’obligeaient à faire le même tra- » vail personnel de coordination, c’est lui qui, entre les - grands points de repère que les événements principaux Jui marquaient (prédication du Baptiste et baptème de - Jésus, prédication en Galilée, mort de Jean, voyage à Jérüsalem, Passion), doit être le plus souvent respon- » sable de l’arrangement adopté. Quand on regarde à la ‘4 loupe le texte, on a bien l'impression que certaines par- * ticularités trahissent des sutures imparfaïtes (1). Cette dé faite, la composition a généralement quelque 4 chose de net ét de vigoureux, qui vient de ce qu’elle ne

(1) Voir notamment les premiers exemples cités par M. Gocuet, = p. 309-11. Ceux qui suivent pourraient plus aisément admettre d’autres 4 DA Ierpréfa tons.

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vise à rien de plus qu’à raconter des faits. Quand un écrit (j'emploie exprès le mot le plus vague) est ainsi calqué en quelque sorte sur la réalité (exacte ou présumée), il n’y a pas à faire intervenir sérieusement dans la rédaction l’art de la composition littéraire. Après avoir trop négligé pendant longtemps l'étude de la forme des récits évangéliques, peut-être est-on trop porté aujourd’hui à tenter de les faire entrer dans certaines classifications ‘ techniques et de les rapprocher de certains genres httéraires. Aucure des formes de la littérature classique ou même de la littérature grecque populaire ne leur a servi de modèle. Il est trop clair que ce n’est pasl’histoire, ni l'histoire oratoire, ni l’histoire pragmatique. Il y a plus de rapport assurément entre eux et la biographie, telle que l'ont particulièrement développée les péripatéticiens ; la biographie qui consiste plus en un pêle-même d’anecdotes qu’en une narration organique. Mais les Évangélistes n’ont certainement pas songé à prendre pour modèles les vies d'hommes illustres (chefs d'Etat, grands capitaines, poètes ou philosophes). Le récit de miracle —— même si toutes les thèses de Reïtzenstein (1) étaient plus sûres qu’elles ne le sont — ne serait jamais qu'un élément de l’ensemble. D'ailleurs il est tout à fait vain de se créer des difficultés. Le modèle existe, et il est aisé à trouver. Le modèle, pour ces lecteurs assidus de la Bible, pour tous ces hommes, qui, quand ils ne la lisaient point beaucoup, en entendaient au moins lire à la synagogue

des extraits, c’est la Septante, c’est toute la Bible, mais.

notamment ses parties proprement narratives, le livre des Juges, le livre des Rois ; parmi les écrits plus récents : le livre de Daniel ou les livres des Macchabées.

C’est en effet de cette source que dérive le trait le plus caractéristique du style : la juxtaposition de phrases courtes, reliées simplement par la plus élémentaire des particules : «al, et. Nous verrons assurément qu'il y a à

(1) Dans ses Hellenische Wundererzæhlungen.

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