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celui qui a réveillé d’entre les morts Jésus-Christ vivifiera aussi vos corps mortels par l’habitation de son “esprit en vous » (ibid., 11). Liberté dans la joie et la grâce, et la vie éternelle au bout, tel est désormais le sort du chrétien. S’élevant enfin aux suprêmes cimes, Paul étend à la création tout entière ce besoin de rédemption, cette aspiration au salut qui travaillaient si fortement les hommes de son temps, et lui d’abord plus qu'aucun autre : « Si vous vivez selon la chair, vous devez mourir : mais si par l'esprit vous tuez les œuvres du corps, vous vivrez. Ceux qui sont menés par l’esprit de Dieu, ceux-là sont fils de Dieu. Vous n’avez pas reçu un esprit de servitude pour retomber dans la crainte ; vous avez reçu un esprit d'adoption, dans lequel nous crions : Abbâ le Père (1). L’esprit en personne rend témoignage à l’esprit qui est en nous que nous sommes enfants de Dieu. Si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers ; héritiers de Dieu, cohéritiers du Christ, si vraiment nous souffrons avec lui, pour être glorifiés aussi avec lui. Car je pense que les souffrances du temps présent ne peuvent entrer en comparaison avec la gloire qui doit se révéler en nous. La création attend anxieusement la révélation des enfants de Dieu. La création a été soumise à l’instabilité, malgré elle, à cause de celui qui l’y a soumise (2) dans l’espoir que la création elle-même serait délivrée de la servitude de la corruption, pour partager la gloire des enfants de Dieu. Nous savons que toute la création gémit de concert et souffre en commun les douleurs de l’enfantement jusqu’à présent. Ce n’est pas tout : nous-mêmes, qui avons les prémices de l'esprit, nous gémissons intérieurement dans l’attente de l’adoption, dans l’attente d’être délivrés de notre corps. Nous avons été sauvés par l’espérance ; mais l’espérance qu’on voit
(1) Abbà, mot araméen qui signifie lui-même : Père, (2) Par la faute d'Adam, à la suite de laquelle la Terre a été maudite (Genèse, 111, 17).
réalisée n’est pas l'espérance ; ce que l’on voit, est-ce qu’on l’espère ? Si nous espérons ce que nous ne voyons pas, nous devons attendre avec patience. Pareillement l'esprit aide notre faiblesse ; car nous ignorons ce que nous devons demander en nos prières, pour prier comme il convient, et l’esprit lui-même intercède pour nous, par des gémissements inexprimables. Celui qui sonde les cœurs comprend l'intention de l'esprit ; il voit qu’il prie pour les Saints, selon Dieu. Nous savons que, pour ceux qui aiment Dieu, tout collabore en vue du bien, pour ceux qui sont élus par intention. Ceux qu’il a prévus, il les a aussi prédéterminés pour être conformés à l’image de. son fils, afin que celui-ci fût le premier-né parmi beaucoup de frères ; ceux donc qu’il a prévus, il les a appelés ; ceux qu'il a appelés, il les a justifiés ; ceux qu’il a justifiés, il les a glorifiés. Que dirons-nous maintenant ? Si Dieu est pour nous, qui est contre nous ? Il n’a pas épargné son propre fils, et il l’a livré pour nous tous ; comment ne nous accorderait-il pas tout, avec lui ? Qui s'élève contre les élus de Dieu ? (1) C’est Dieu qui les justifie. Qui sera appelé à les condamner ? Christ-Jésus qui est mort, ou plutôt ressuscité, qui est à la droite de + Dieu, qui intercède pour nous (2). Qui nous séparera de | l'amour du Christ ? Tribulation, angoisse, persécution, famine, nudité, danger, glaive ? Il est écrit : à cause de toi, nous sommes mis à mort pendant tout le jour ; nous avons été comptés comme les brebis qu’on égorge (3). Mais en tout cela nous triomphons souverainement par celui qui nous a aimés | Je suis convaincu que ni mort ni vie, ni anges ni principautés, ni présent ni avenir, ni puissance, ni hauteur ni profondeur (4), ni une autre
(1) Dieu les justifie ; qui donc, à son tribunal, lors du jugement, oserait les accuser ?
(2) Et, par conséquent, ne peut nous condamner.
(3) Psaume xziv, 23.
(4) Ces deux derniers termes semblent erapruntés à l'astrologie.
X fl
. création nouvelle ne pourront nous séparer de l’amour de Dieu en Christ-Jésus notre Seigneur ».
Page pleine de substance, sur laquelle nous reviendrons : LL il est aussi intéressant que difficile d'analyser les éléments divers qui ont été associés pour la composer. La pensée de Paul s'approche parfois ici du gnosticismé |: sans tomber dans les abîmes que celui-ci n’évitera pas. Bien qu’une parole biblique, comme celle d’Isaie (1xv, 17) sur les cieux nouveaux, la terre nouvelle, ait pu suffire | pour mettre en branle son imagination, n’y a-t-il pas aussi | pour une part l’écho de doctrines contemporaines dont ‘nous entrevoyons assez bien les tendances, moins bien la { |. provenance : mysticisme et syncrétisme juifs, mysti- | | cisme et syncrétisme helléniques ? Malgré les obscurités où elles restent enveloppées, il n’y a guère de doute que Paul ne les utilise, en les transformant, en les vivifiant, comme Christ, à ses yeux, par sa mort a vivifié et va transformer non seulement l’humanité, mais l’univers. Car l'impression que laissé une telle page ne peut tromper ; si l’on y devine des éléments très divers, on y sent
, la vigueur, la nouveauté d’une pensée originale. Après cette effusion, Paul reprend brusquement son premier thème, la question juive, et nulle part il n’a
fibres, il demeure attaché à son peuple, à ce peuple qui, non seulement est sa chair et son sang, mais quiest le peuple saint, auquel appartiennent en propre «l’adoption, la gloire, les alliances, la législation, le culte, les promesses, les patriarches », enfin à ce peuple dont Christ est issu selon in la chair. Une grande tristesse s'empare de lui, quand il voit ce peuple dépouillé de sa prérogative. Mais si les . Gentils entrent dans l’Église pour y prendre la place des re ‘Juifs qui ont refusé leur créance à Jésus, l’'Écriture ne l’a-t-elle pas prédit ? Et l’Écriture ne prouve-t-elle pas que Dieu est le maître de faire ce qu’il veut de ses créa- | tures ? « Le potier n’a-t-il pas le pouvoir de faire avec la” même argile un vase de gloire ét un vase d’infa
mieux avoué qu’au chapitre 1v combien, de toutes ses
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