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PARA ITS LES ÉPITRES DE SAINT PAUL LR Un en Macédoine et Achaïe. Mais, quoique cela soit le motif 18 officiel de son voyage, il laisse entrevoir que d’autres raisons plus graves l’y ont incité « : Je vous invite, frères, par Notre Seigneur Jésus-Christ et par l'amour de les prit, à vous joindre à moi dans vos prières pour moi MCE auprès de Dieu, afin que je sois sauvé des incrédules qui :A sont en Judée et que mon ministère à Jérusalem soit bien accueilli des Saints, de sorte que je puisse venir en joie par la volonté de Dieu me reposer auprès de vous. » Ainsi Paul se sait menacé par la haine de ceux qui l'accusent d’apostasie, et ce n’est pas sans tremblement qu’i est à la veille d'accomplir ce voyage qui devait en effet avoir pour lui de si fâcheuses conséquences. 4, Em Le chapitre xvi, qui a donné lieu à beaucoup de dis eussions, contient d’abord des salutations et énumèreun “ grand nombre de personnes. Après les salutations, revient NA une exhortation, puis la formule qui termine habituelle ment les Épîtres de Paul ; cependant l’exhortation est suivie de’salutations nouvelles, provenant de Timothée et des autres disciples qui entourent Paul au moment A où il écrit ; enfin une longue doxologie achève le texte UHR

reçu. | À Chacune de ces parties offre des difficultés ; mais il est Re

: bon d'indiquer d’abord que Île problème exégétique se « double d’un problème critique. Les particularités de la + tradition manuscrite qui ont donné prétexte à des théo- LJ

| ries parfois extravagantes sur l'authenticité de l’Épître aux Romains, ou à des doutes, mieux fondés, sur l’inté- A

grité du texte qui nous est parvenu, sont les suivantes :

10 omission des mots : ëv ‘Popn (à Rome), par un manuscrit gréco-latin (Gg) et une scholie (47 de Tischendorf), au verset 1, 7 ; même omission dans le manuscrit

au verset 15 ; 20 existence, en latin, d’une recension courte de l'Épiître, où sont omis les chapitres xv et XVI,

sauf la formule de conclusion habituelle à Paul ; 3° déplacement de Ja doxologie dans les manuscrits de la recension dite antiochienne, où elle figure, non à la fin

de l’Épître, mais après xrv, 23 ; il faut ajouter qu’elle

manque dans Gg, et qu’elle est dans quelques manuscrits à la fois après xv, 23, et à la fin de xvi1 ; 4° la formule de conclusion est placée tantôt xvr, 20b, tantôt xvr, 24; tantôt aux deux endroits ; tantôt enfin après xvr, 27. En somme, il résulte de ces faits que l’Épître paraît finir plusieurs fois : de là l’idée assez naturelle que des morceaux étrangers peuvent y avoir été insérés, ou l’autre idée, assez naturelle aussi et qui a été celle de Renan, que l'Épître pourrait être une encyclique, dont plusieurs finales nous auraient été conservées.

Les objections tirées du contenu même du chapitre xvr sont : 1° les salutations adressées par Paul à un grand nombre de Romains ou Romaines (1) ; on s’étonne qu’il ait tant de connaissances dans une ville où il n’est pas encore allé. — Argument spécieux ; car on voyageait beaucoup, sous l’Empire, et si Claude a vraiment expulsé les Juifs de Rome quelques années auparavant, Paul a pu rencontrer en Grèce ou en Asie beaucoup d’entre eux, qui ont pu ensuite retourner en Italie ; c’est ainsi qu’il a connu Aquila et Priscille. On dit, de plus, que la mention d’Aquila et Priscille, ainsi que celle d’Épénète « prémices de l’Asie en Christ », nous orientent plutôt vers Éphèse, où ce grand nombre d’amis est tout naturel. Maïs Priscille et Aquila peuvent être revenus: à Rome, et d’autres indications (le nom d’Ampliatus, la mention des fidèles de la maison de Narcisse) orientent au contraire vers Rome. — 20 L’exhortation quise lit aux versets 17-20 ne serait pas en harmonie avec la peinture faite par Paul, dans le corps de l’Épitre, de l’état de l’Église romaine, où semble régner la concorde. Voici cette exhortation : « Je vous invite, frères, à prendre garde à ceux qui causent des divisions et des scandales,

(1) Il y en a vingt-sept désignées individuellement, et autour de quelques-unes, il y a des groupes ; maïs Paul peut savoir l'existence

de ces groupes, sans en connaître personnellement les membres, — Voir la note as Lauranez, p. 37041,

contrairement à la doctrine que vous avez apprise ; détournez-vous d’eux. De telles gens ne sont pas les serviteurs de Notre-Seigneur Jésus-Christ, mais ceux de leur ventre, et par leurs discours édifiants et dévots ils dupent le cœur des innocents. Car votre obéissance est connue de tous ; je me réjouis donc à votre sujet, mais Je veux que vous soyez savants pour faire le bien et purs de tout mal. Le Dieu de paix brisera Satan sous vos pieds, sans tarder. » Une recommandation aussi générale — car c’est en vain qu’on cherche à découvrir des judaïsants dans les gens visés — une recommandation où, de plus, l’éloge se mêle aux avertissements, peut parfaitement avoir été ajoutée par l’esprit scrupuleux de Paul, comme une sorte de post-scriptum, au moment où il allait fermer une lettre que, sans doute, il s’est repris à plusieurs fois pour rédiger. — 3° La place de la formule de conclusion. Ici elle est encore suivie de la salutation des compagnons de Paul et de la doxologie, tandis qu'ailleurs elle est exactement à la fin. L’obsérvation est exacte ; la question est de savoir si une exception n’est pas possible. — 49 La doxologie n’aurait pas le caractère habituel à celles de Paul ; on a même avancé qu’elle pouvait provenir de Marcion ou d’un Marcionite. En voici le texte : « À celui qui peut vous affermir, selon mon évangile et selon la prédication de Jésus-Christ, selon la révélation du mystère qui a été tu dans les temps éternels, mais qui a été révélé maintenant et porté à la connaissance de toutes les nations, pour qu’elles écoutent la foi, par le moyen des écritures prophétiques, selon l’ordre de Dieu éternel et se soumettent à Dieu, qui seul est sage, par Jésus-Christ, à qui est la gloire pour les siècles des siècles. Amen ! » Origène témoigne que cette doxologie avait deux places dans les manuscrits dont il disposait, tantôt à la fin de l’Épiître, tantôt à la fin du chapitre x1v ; que Marcion l’avait supprimée et avait tout amputé depuis la fin de x1v. Parmi les manuscrits que nous possédons, la doxologie est à la fin de x1v

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dans ceux de la recension antiochienne ; ; elle est répétée | 1 fin de xiv et fin de xvi dans un petit nombre d’autres ; Ur: il est exceptionnel qu'elle fasse défaut ; généralement, elle est à la fin de l’Épitre. Enfin il a été démontré par Dom de Bruyne qu’il avait existé une recension courte de l’'Épiître, amputée de xv et xvi, sauf la formule de conclusion et la doxologie ; on ignore si cette recension |

a existé en grec.

En résumé, la conclusion du Père Lagrange semble justifiée : la tradition manuscrite est plutôt favorable à la doxologie placée à la fin de l’Épître, et l'existence de la recension courte peut en expliquer le déplacement . occasionnel. Cette recension courte a peut-être été motivée

par le fait que l’Épître aux Romains est l’exposé le plus

- approfondi et le plus complet de la doctrine de Paul,

et que ceux qui la lisaient comme un traité dogmatique n'avaient nul besoin des chapitres xv et xvr.

Reste à savoir si la doxologie est suspecte en ellemême. La plus grave objection qu’on lui fasse est l’emploi, pour caractériser le mystère dont elle parle, du mot : tu (osswynuivov), au lieu de caché (xéxpumuévor) qui est par exemple dans l’Épiître aux Colossiens (r, 26) ; ainsi que celui des mots: Écritures prophétiques, qui désigneraient

70e ici le Nouveau-Testament. Aucun des deux arguments on, n’est décisif, surtout le second ; on peut cependant ! trouver à la formule une certaine apparence marcionite. | Elle ne pourrait provenir en tout cas que d’un disciple AL QAR de Marcion, puisque Marcion lui-même supprimait la . doxologie.

pe De L'Épître aux Romains a été écrite, au moment où LS Paul allait entreprendre son dernier et fatal voyage à AAC Jérusalem (cf. xv, 25), c’est-à- -dire à la fin du second séjour à Corinthe;*en 54. FARIUTR

és

: 50 L’ÉPiTRE AUX PHILIPPIENS

Bibliographie. — Commentaires de E. Haurr (dans le Commentaire ;

de Mever), Gœættingen, 1902 ; — de P. Ewarn (dans celui de Zaun), réédité par WonrenserG, Leipzig, 1917; — de KwaA-

BENBAUER, Paris, 1912; — de Diserius (dans le Manuel de Lxerz-

manx), Tübingen, 1913 ; — de Prummer, Londres, 1919

L’authenticité des Épîtres que nous avons étudiées

jusqu’à présent ne peut être contestée que si lon.

abuse des droits de la critique. Nous venons à celles qui prêtent soit à des doutes graves, soit au moins

à des objections spécieuses, L’Épître aux Philippiens a

été rejetée par Baur et par un grand nombre de ses dis-

ciples ; elle est aujourd’hui tenue très généralement pour authentique et l’on n’en discute plus guère que la date

ou l'intégrité.

:. Nous savons déjà combien l’Église de Philippes était. chère au cœur de saint Paul. Elle était sa première fon- dation sur le sol de l’Europe. C’est là que Lydie, la riche

et bonne marchande de pourpre venue de Thyatires en Macédoine, lui avait fait, ainsi qu'à ses compagnons,

un accueil si touchant. À plus d’une reprise, contraire-

ment à ses principes, il avait même permis aux Philippiens de lui envoyer des subsides. On ne saurait donc

être surpris qu’une lettre, adressée par lui à cette Église, soit, plus qu’une autre, une libre effusion, assez mal

composée, mais émouvante entre toutes, à quelque date ou dans quelques circonstances qu’elle ait été écrite. L'adresse en est simple — comme quand Paul parle

PPLYA

à des gens qui le connaissent bien (1) :—«Paul et Timo-

thée (2), esclaves de Christ-Jésus, à tous les Saints en

(1) Ce n’est pas une question de date, comme le pense M. Gocuez, p. 392, n. 2.

(2) Timothée, en fait, ne compte pas ; c’est Paul qui écrit ; il est exact que cette Épiître est la meilleure preuve de l’insignifiance de la

Christ-Jésus qui sont à Philippes, avec leurs évêques et leurs diacres (1) ; grâce à vous et paix de Dieu notre père et du Seigneur Jésus-Christ ».

Paul, sous forme d’une action de grâces à Dieu, proteste d’abord des souvenirs qu’il garde aux Philippiens et de la part qu’il leur fait en ses prières, parce qu’il sait qu’ils gardent aussi son souvenir en leurs cœurs tandis qu’il est captif, qu’il se défend contre une accusation et confirme ainsi son évangile. Il les loue et espère qu’ils ne cesseront pas de progresser, jusqu’au jour du Seigneur (1, 3-11). |

Il les met alors plus amplement au courant de sa situation, qu'il vient d'indiquer brièvement. Avec un désintéressement d’autant plus admirable que ce désintéressement ne semble rien lui coûter, il se félicite que sa captivité ait tourné au profit de la foi. Elle est connue « de tout le prétoire et partout ailleurs, et la plupart des frères en le Seigneur, rendus confiants par elle, osent plus que jamais dire sans crainte la parole de Dieu. Il en est qui prêchent Christ par jalousie et par émulation ; d’autrès par bonne volonté ; les uns le prêchent par amour, sachant que je suis appelé à défendre l’évangile, les autres dans un sentiment de rivalité, sans bonne intention, s’imaginant qu'ils infligeront une épreuve à ma captivité. Hé bien ! qu'importe, puisque de toute façon, sincèrement ou non, Christ est prêché, et en un tel temps... Christ», continue-t-il, «sera grandi en mon corps, soit par ma vie, soit par ma mort » (1b., 20). Luimême ne sait que souhaiter, puisque la mort le réunirait

mention des compägnons de Paul, à côté de son propre nom, dans ces salutations. Gocuez, 1b., n. 1.

. (1) La mention de ces dignitaires a naturellement paru significative à Baur et à ses disciples, pour prouver le caractère apocryphe de la lettre ; tout au plus est-elle plus favorable à l'opinion traditionnelle qui date celle-ci de la captivité romaine (ou au moins de Césarée) qu’à

l'opinion de ceux qui, ex ces derniers temps, l’ent datée d’une captivité éphésienne..

au Christ, mais que sa vie peut être utile encore à ses fidèles : et cette pensée lui inspire l'espoir — justifié ou non dans les circonstances où il se trouve — de retourner parmi eux (23-26). Mais, qu’il doive les revoir ou non, il les exhorte à l’union ; cette exhortation amène le morceau qui, doctrinalement, est le plus intéressant dans la lettre : « Soyez animés entre vous des mêmes sentiments qu’en Jésus-Christ (1), qui, étant déjà en forme de Dieu, n’a pas eu l’ambition de ravir légalité avec Dieu (2), mais s’est dépouillé pour prendre forme d’esclave, naître en ressemblance des hommes et prendre l'aspect d’un homme, qui s’est humilié en se soumettant même à la mort, et à la mort sur la croix. C’est pourquoi Dieu l’a exalté souverainement et l’a gratifié d’un nom qui est au-dessus de tout nom, afin qu’au nom de Jésus tout genou se courbe chez les êtres célestes, terrestres ou souterrains, et que toute langue confesse le Seigneur Jésus-Christ pour la gloire de Dieu le Père ». Qu'ils soient done son titre d'honneur au jour-du Christ ! S'il est sacrifié pour leur foi, ce sera sa joie (11, 5-18).

Il leur annonce en tout cas l'envoi prochain de Timothée, dont il fait l’éloge, sans perdre l’espoir de les revoir bientôt lui-même. Déjà il leur renvoie leur concitoyen Épaphrodite, qui, venu de leur part auprès de lui, a souffert d’une maladie qui a failli devenir mortelle (1b., 19-30).

Le début du chapitre m1 est le morceau qui peut le plus facilement fournir un prétexte d'attaquer l'intégrité de la lettre ; pourtant, si le lien logique y est un peu lâche, on n’a sans doute pas trop le droit de s’en scandaliser dans une Épiître telle que celle-ci. Le verset 1 semble

(1) Le morceau contient, au verset r1, 1, une des plus graves incorrections que l’on trouve chez Paul :e/ cie omAdyyva val olxtipmol, soit, comme on le dit souvent, que Paul ait forgé un substantif stÀd- Y2, au féminin, soit plutôt qu'il y ait simplement négligence.

(2) Sens très discuté ; cf. sur ce morceau : GuienesEerT, Actes du Congrès international d'histoire des religions, Paris, 1925, t. I, p. 290,