LA COMPOSITION; LES IMAGES; LE STYLE

Telle est l’œuvre qui, avec ses bizarreries, ses obscurités, et; nous le verrons bientôt, ses incorrections, n’en produit pas moins sur les imaginations une action singulièrement puissante. Aucun autre écrit du même genre ne l’égale par l’ampleur, la force, la couleur, ni même par la composition. $

La composition. — La composition a cependant paru si incohérente à beaucoup de critiques qu’elle a contribué à leur suggérer certaines hypothèses qui enlèveraient à l’ouvrage toute unité. Nous croyons, pour notre part, que ces hypothèses auraient eu peu de vogue, même dans leur première fraîcheur, si elles n’avaient pas semblé trouver un appui plus solide dans la difficulté qu’on peut éprouver à dater exactement du même moment les différentes parties. Dans l’ensemble on sent un plan, un dessein ; on reconnaît l’application méditée — même obstinée — de certains procédés caractéristiques. Nous avons essayé de le mettre en lumière dans notre analyse. Si les scènes successives amènent sans cesse l’intervention de personnages nouveaux, ceux qui sont apparus dès la première vision de la cour céleste (les quatre animaux et les vingt-quatre vieillards) continuent à jouer de temps en temps leur rôle ; ils maintiennent à la fois la continuité de l’action, et, malgré les déplacements fréquents du ciel à

la terre, de la terre au ciel, l’unité de lieu. C’est là déjà un