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à faire disparaître tous les exemplaires ; elle n’a pas eu la même intensité dans toutes les provinces ; et là où elle a sévi le plus violemment, il n’a pas dû être impossible à des fidèles dévoués de trouver de bonnes cachettes.
Il y a eu cependant au début, entre les textes usités dans les différentes provinces de l'empire, certaines différences locales que l’on peut encore discerner en une
certaine mesure : différences dans la liste (le canon) des
écrits consacrés ; variantes dans leur texte. Nous dirons tout à l’heure ce que l’on peut entrevoir de cette évolution. Au total on peut croire que, depuis le rv° siècle tout au moins, le Nouveau Testament nous a été fidèlement transmis. Les problèmes de détail qu’un éditeur moderne est obligé de se poser sont infinis, et souvent malaisément solubles. Un petit nombre de cas seulement a une réelle importance. Il est donc relative-
ment facile de publier le texte reçu ; mais nous igno-
rons tout de l’histoire de sa transmission pendant plus
d’un siècle, et c’est alors qu’il a pu être exposé à des
altérations que nous pouvons à peine, le plus souvent, soupçonner.
Après la découverte de l'imprimerie, le texte latin de la Bible a été imprimé immédiatement (1) ; il n’en à pas été tout à fait de même du texte grec du Nouveau Testament. Il a fallu attendre jusqu’au xvi® siècle pour que fût entreprise une édition scientifique : ce fut celle qu’on dut à l'initiative du cardinal Ximénès, et qui est connue sous le nom de Complutensis, parce qu'elle a été publiée à Alcalà de Hénarès, dont le nom latin est Complutum (2). Commencée en 1502, l'édition du Nouveau Testament était achevée en 1514 ; celle de l'Ancien Testament le fut en 14517 ; mais l’une et l’autre ne se répandirent qu’en
(1) Le premier livre imprimé a été la Bible latine de Gutenberg de 1452-6.
(2) L'édition fut exécutée par des professeurs de l’Université locale. particulièrement par J.-L. de Stunica.
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HISTOIRE DU TEXTE h AREA OUT
1520, après avoir reçu l'approbation papale de Léon X. C'est une édition très méritoire, fort supérieure à celle qu’Érasme donna dans l'intervalle, chez Froben, à Bâle, en 1516, et qui avait été trop rapidement préparée. Les premières éditions françaises, celle de Simon de Colines (1534), celle de Jacques Toussaint (1543), témoignent d’un effort critique intéressant, la première surtout. Elles furent effacées par les trois éditions de R. Estienne, qui se succédèrent en 1546, 1550, 1551. Celle de 1550, l’editio regia, en deux volumes in-folio, a constitué jusqu’? aux temps modernes, en Angleterre, le texte courant, le textus receptus (1). L'édition de Théodore de Bèze (1565-1604) se maintient, en somme, dans la tradition de la Com-
plutensis. La fin du xvi® siècle a produit la Bible polyglotte (2) de Philippe II, parue à Anvers (1569-1572) par les soins d’Arias, et qu'ont suivie celles de Paris (1620-1645), par Michel Le Jay, Jean Morin et le Maronite Gabriel Sionita (3) ; puis celle de Londres (1655- 1657), par Brian Walton (4). Le xvn® siècle a produit principalement les éditions des Elzevier (1624-1678), dont l’une, celle de 1633, a fourni le textus receptus usité
ailleurs qu’en Angleterre. À la fin du siècle, les recherches de Richard Simon, déjà mentionnées, ont posé magistralement les principaux problèmes et inauguré l’ère des méthodes critiques.
Au commencement du xvuri® siècle a paru la grande édition critique de John Mill (1707), dont le vaste apparat ne contenait pas moins de 30.000 variantes. Le grand philologue anglais Bentley ne donna pas d'édition, mais ! émit des vues intéressantes dans ses Proposals (1720).
Les éditions de Bengel (1734), de Wettstein (1751-1752),
(1) Le texte reçu, sur le continent, fut un texte postérieur : celui de l'édition des Elzevier, 1633.
(2) Grec, latin, syriaque.
(8) Ajouter l’arabe.
(4) Grec, latin, SYTiAquE; éthiopien, arabe ; pour les Évangiles,
persan en plus.
482 LA LITTÉRATURE (GRECQUE CHRÉTIENNE j j î ; }
de Griesbach (1775-1777; réédition en 1796 et en 1806),
marquent les débuts, déjà heureux, de l’érudition alle-
mande, tandis que celle de Matthæi, Allemand qui ensei-
gnait à Moscou (1782-1788, et, sous une forme plus maniable, 1803-1807), fait intervenir l’utilisation des manuscrits byzantins. Les grands travaux critiques ont été accomplis au x1x° siècle par Lachmann, qui s’est proposé
de donner, en se servant des plus anciens manuscrits
grecs et latins, un texte analogue à celui que possédait
l'Église vers la fin du 1v° siècle (la principale édition de Lachmann,en deux volumes, est de 1842-1850) ; par Tis-
chendorf, qui a augmenté considérablement le nombre des manuscrits en majuscule et qui a découvert l’un des plus
importants entre tous, le Codex Sinaïticus du 1V° siècle (de
ses nombreuses éditions, celle qu’il faut retenir principalement est la VIIIEe, l’editio octava major (1869-1872), le
répertoire le plus considérable de variantes qui existe) ; par Tregelles (1857-1872) ; par les deux Anglais Westcott. et Hort (1881 ; réédition en 1896 ; plusieurs rééditions depuis 1885, sous la forme abrégée) ; par J.-B. Weiss (1902-1905) ; par Friedrich Blass (édition des Actes, 1895 ; de l'Évangile de Luc, 1897 ; de celui, de Mathieu, 1901 ; de celui de Jean, 1902) ; enfin, par H. von Soden (1902- 1913 ; édition abrégée 1913). Complétons et précisons cette sèche énumération en indiquant les principales tendances de ces diverses éditions, tendances souvent
opposées, entre lesquelles les éditions données par Nestle
‘ont pour objet d'établir une sorte de moyenne (1898 ; : nombreuses rééditions). | RAT
Les principaux manuscrits. Le classement des manus- |
crits. — Nous avons vu combien sont nombreux les ma-
nuscrits qui sont à notre disposition, et qu’ils sont di-.
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visés — une fois les papyrus mis à part — en deux caté-
. gories : manuscrits en majuscule et en minuscule. Les
. premiers sont les plus anciens. Il importe d'indiquer au
moins les principaux. Ce sont : | Le Sinaiticus (N) (1), actuellement à Saint-Pétersbourg, découvert dans un couvent du Sinaï par Tischen- . dorf, qui le croyait de la première moitié du rv° siècle
… et le mettait en relation avec l’édition faite par Eusèbe,
. en 331, pour répondre au désir de Constantin (2); on - le croit, en général, du ve siècle ; il a été publié en facsimilé par Kirsopp Lake en 1911.
* L’Alexandrinus (A) (3), provenant de la bibliotheque
du patriarcat d'Alexandrie et donné, en 1628, par Cy-
- rille Laskaris au roi d'Angleterre Charles Ier, conservé
aujourd’hui au British Museum ; contient, outre le Nouveau Testament, les Épiîtres de Clément, auxquelles } s'ajoutaient encore primitivement les Psaumes de Salo- mon ; il est du ve siècle, et a été reproduit en fac-similé par Thompson (1879) ; par Kenyon (1909).
Le Vaticanus (B) (4), dont on connaît la présence à la
* Bibliothèque Vaticane depuis 1475 ; il contient les Évan-
… piles, les Actes, les Épîtres catholiques, les Épîtres de Paul
(1) Le sigle représente la lettre hébraïque initiale du nom Sinaï. (2) Vita Constantini, 1v, 36. ; (3) Les manuscrits du N. T. ont été désignés par des sigles divers ;
" d'où d'assez grandes difficultés pour se reconnaître dans les éditions. En :
ces dernières années, on a plusieurs fois essayé d’instituer des systèmes
de classification rationnels et facilement saisissables. C, R. Gregory | et Von Soden y ont principalement travaillé. Dans l'édition de “ Von Soden, les manuscrits sont d’abord désignés par la lettre Ô … s'ils contiennent tout le N. T. (à, abréviation de Ota0#xr) ; par €. s'ils | ne contiennent que les Évangiles ; par « s'ils contiennent seulement les ? Épîtres et l’Apocalypse ; ces lettres sont accompagnées, dans chaque
série, de 3 ou 4 chiffres dont le premier {au cas de 8) ou les d'ux premiers (au cas de 4) indiquent le siècle d’où date le manuscrit à commencer par le X® ; le système a donc l'inconvénient de ne pas indi- … quer les siècles antérieurs ; il en a quelques autres, qu'il est très . difficile d'éviter. Quand on s’en tient, comme nous le faisons ici, à
l'indication des manuscrits principaux, il convient de donner les sigles ” anciens et traditionnels.
jusqu’au verset 14 du chapitre 1x del Épitre aux Hébreux ; a la fin de cette Épiître et l’Apocalypse ont été ajoutées au. xve siècle d’après un manuscrit appartenant au cardin = Bessarion. Le Vaticanus est du 1v® siècle ; il en existe plusieurs reproductions, dont la meilleure a été publiée, sous le pape Pie X, dans les Codices e Vaticanis selecti,.
t. IV, 1904.
Le palimpseste d’ Éphrem (Codex Ephræmi rescripius, |
C.), que possède la Bibiliothèque Nationale, est un manuscrit du ve siècle, qui, au xr1°, a servi à la transcription de 38 traités de saint Éphrem.
Ces quatre manuscrits sont les plus importants parmi.
les manuscrits en majuscule. Il est cependant intéressant. w de mentionner encore, à côté d’eux, le manuscrit de Cam- »
bridge (Codex Bezæ Cantabrigiensis, D.) qui, en 1562,. devint la POPReEAION de Théodore de Bèze, et fut donné par lui, en 1581, à l’Université de Cambridge. On verra. tout à l’heure ce qui le caractérise. Il en a été publié un fac-similé par l'imprimerie de l’Université de CrmPaU
en 1899.
Mais, bien entendu, cette liste est loin d’épuiser le
nombre des manuscrits en majuscule qui gardent un réel. .
intérêt, et, l'ancienneté n’étant pas en soi une raison décisive de recommander un texte de préférence à un autre, tel manuscrit en minuscule, dérivé en dernière analyse d’un bon archétype, peut apporter à l’établisse-
ment du texte une contribution plus intéressante que:
beaucoup d’autres manuscrits en majuscule.
La critique a entrepris, pour le Nouveau Testament. comme pour tous les autres textes dont elle s’occupe,.
de trouver les rapports mutuels de tous ces manuscrits, «
et de les classer en familles, dont les représentants dérivent d’une même provenance. La première classification précise a été tentée par Bengel, qui crut pouvoir distinguer une tradition alexandrine et une tradition latine, toutes deux anciennes, auxquelles il opposait celle des manuscrits grecs plus récents. Nous connaissons l’exis-
