Livre III, chap

HISTOÎPE DE LA LITTERATURE GRECQUE OOD

trième est consacré aux États formés du démembrement de l'empire d'Alexandre, principalement à l'histoire de 1-a Grèce et de la ligue Achéenne, des combats de celle ligue dirigée par Aratus, contre les Étoliens et les Lacédémoniens, de l'immixtion du roi de Macédoine, Philippe, dans les affaires de la Grèce, des invasions et des victoires de ce prince, delà guerre entre Rhodes et Byzance. Gomme ces récits ont distrait le lecteur de la guerre punique, objet du livre précédent, Polybe a soin de l'y ramener par un rapprochement synchronislique *.Dans le cinquième livre, il continue l'histoire des deux ligues et de Philippe de Macédoine, puis il aborde l'histoire de l'Asie en racontant la lutte d'Antiochus, roi de Syrie, avec Ptolémée Philopator, roi d'Egypte. Polybe revient ensuite à l'histoire de la Ligue achéenne elaux opérations militaires de Philippe contre les Étoliens avec lesquels il conclut la paix, peu après la bataille de Cannes. Sollicité de passer en Italie pour profiter de la ruine des Romains et devenir le maître du monde, le roi de Macédoine fait quelque préparatifs. Le livre finit par le récit de nouvelles guerres en Egypte et en Syrie et d'une grande victoire du roi Prusias sur les Gaulois qui avaient cruellement pillé l'Asie-Mineure.

A partir du livre VI nous ne possédons plus que des fragments; mais ils sont souvent considérables et leur ensemble représente à peu près en étendue le double des cinq premiers livres.

Dans le sixième livre, Polybe, avant de re{»rendre l'histoire de la guerre punique, s'arrête pour exposer la constitution romaine qu'il recherche en remontant jusqu'aux origines de Rome. Les fragments conservés sont très intéressants : les attributions du Sénat, du peuple, des consuls ou du pouvoir exécutif, l'organisation de la milice romaine, les alliés, les camps, les