Epitre aux Pisons, v

Versibus imparitcr junrtis querimnnia prinrim, Fost etiam inclusa est voti senltMiti:i compos.

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Lîi plîiinlive éh'gie, en longs habits do deuil, Siiil, les chovc'ux ('•[)?irs, g/'mir sur un corcuoil, l^ll." pcinl (les amfiiits la joiu et la tristesse'.

Mais^à J'oiii^, rél6uie lut tout autre chose. Elle ^^„^t^|^' ovpÎM^ivfurH^nnÏÏ^Liii(;e aux h;iranuues ; (illo est créée comme une forme plus vive et plus rapide que le vers héroïque et par conséquent plus propre h transmettre des sentiments impétueux et à entraîner des auditeurs. Tantôt donc l'élégie s'adresse à des combattants pour les exhorter au courage ; tantôt elle invite des citoyens à la concorde et au respect des lois • tantôt elle recommande à des hommes les prmcipes de la morale, véritabh; garantie du succès et du

bien-être.

Cependant, pprps avoir été d'aborcj une haran};ue militaire, politique ou morale, ïM^ie dmÊni autre chose. Sans perdre le ton sentencieux que nous lui trouverons chez Tyrtée, Solon, Théognis, elle prend avec le poète Mimnerme un caractère tout nouveau : l'accent de la tendresse y domine, c'est la volupté qu elle prêche, pHp exprime les plaintes et les vœux dft l'amour Elle est aussi Ijuterprète des douleurs les plus sérieuses; elle pleure sur les tonjbeaux; elle «Te"^ëiS" qui souffrent ; elle est la langue de la mélancolie et des plus doux sentiments du cœur. L est sous cette dernière forme qu'elle a inspiré tant de poètes chez les Romains et chez les peuples modernes.

Élégie militaire. Callinus d'Éphèse. - Quel est le poète qui a inventé le vers élégiaque? Horace déclare la question douteuse ; de son temps le procès n était