Voir notre Rrciiril. d'cxirails f/^.s^ aiitour-i grccx

2. M. Villemaiu coniprcud tout autrement. Voy. l'édition Beri:k ou Deuys d'Ilalicarnasse.

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C(illo illustre paronl/i. Bacchylido n'ont ni la passion pénétrante, ni l'élôvation rnoraio de Simonidc ; il resta loin de Pindare, dont il fut quelquefois l'émule, pour la puissance et pour l'éclat. Mais il charntiait par sa grâce et son élégance; car il semble avoir chanté de préférence le plaisir décent, le repos et les prospérités de la paix. En général, les courts morceaux qui nous restent de lui ont ce caractère. Voici le plus étendu :

La paix produit de grands biens pour les mortels, la richesse et la poésie à la langue de miel. Sur les autels artistement façonnés brûlent pour les dieux, au milieu d'une flamme dorée, les cuisses des bœufs et des brebis à la belle toison. Les jeunes gens se livrent tout entiers aux luttes du gymnase, aux flûtes, aux banquets. Sur les anneaux de fer des boucliers s'étendent les toiles des noires araignées ; les lances au fer pointu et les épées à deux tranchants sont rongées par la rouille; on n'entend plus le bruit des trompettes d'airain, et le doux sommeil n'est plus chassé loin des paupières au moment où il charme le cœur. Les rues sont pleines d'aimables banquets, et des chants joyeux retentissent.

Sa morale est qu'il faut se livrer au plaisir, et chasser de son cœur le chagrin et les soucis :

Le seul but, la seule route du bonheur, c'est de préserver jusqu'au bout son cœur des chagrins. Ceux dont l'esprit est envahi par mille tourments, et dont le cœur nuit et jour est rongé par la tristesse et par le souci de l'avenir, se condamnent à de stériles souffrances.

Pour apprécier le génie des poètes que nous venons d'énumérer, nous étions réduits aux témoignages des anciens, contrôlés par de courts fragments. Mais le temps nous a conservé une partie des œuvres de Pindare, le plus fameux de tous. Nous pourrons donc nous arrêter plus longtemps à cette étude.