ÉTUDE SUR OTFRIED MILLER

effet, Fidée de l'État réalisée à Sparte se rapproche plus que toute autre de celle que Pytbagore essaya de réaliser dans l'Italie méridionale, et que Platon établit comme susceptible de réalisation : une communauté fermée, parente de la famille, et avec le but de l'éducation réciproque

« Quant à la démocratie ionienne et attique, Platon dédaigne même de les prendre en considération, parce qu'à son point de vue elle devait lui paraître moins un État que la négation de l'État, puisque chacun y cherchant à être tout par lui-même tendait à dissoudre l'organisme dans lequel chacun ne doit exister que comme partie du tout. Il serait intéressant de savoir comment les Spartiates des bons temps jugeaient ces constitutions en dissolution. Sans doute avec peu de faveur. Le démos d'Athènes leur paraissait certainement, pour nous servir de l'expression d'un Laconien chez Aristophane, une foule confuse et orageuse (pay^-roç). . Aussi ne voulurent-ils point, pendant la guerre du Péloponnèse, négocier avec la commune entière, et ne consentirent à traiter qu'avec des citoyens choisis. En thèse générale, Sparte qui, comparée à la mobilité générale de la Grèce depuis les guerres médiques, ressemblait à une boussole dont l'aimant montrait invariablement le pôle de la vieille idée nationale, Sparte était devenue étrangère au reste de la Grèce par ses principes politiques et par ses mœurs ; et l'on s'explique que les Spartiates envoyés au dehors choquaient par leurs manières bizarres . et leurs idées singulières, que souvent ils ne savaient

ET SON ÉCOLE. ccxcm

inspirer la confiance, parce que, sur un terrain qui n'était pas le leur, ils perdaient leur équilibre et devenaient hésitants et inconséquents. »

Mûller mitigea plus tard ce jugement un peu absolu ; cependant dans son ensemble il ne le modifia jamais ; et on le comprend. Voyant le caractère propre de l'esprit grec dans la fidélité avec laquelle il se renfermait en toutes choses, art et littérature aussi bien que religion et politique, dans des formes arrêtées, dans des règles traditionnelles, des lois sévères, il dut considérer le Dorien, et le Spartiate en particulier, comme le type de l'Hellène. ' 11 oubliait trop que le principe réformateur qui devait sans doute aboutir à l'anéantissement de la Grèce, n'était pas moins, lui aussi, dans son génie ; qu'on n'a pas plus le droit de considérer exclusivement le point de départ, que le point d'arrivée dans l'histoire d'une civilisation; que l'histoire est le mouvement même, et ne se laisse jamais fixer; que pour trouver le moment et l'endroit où l'esprit grec s'est le plus complètement révélé, il faudra toujours s'arrêter dans l'histoire d'Athènes au moment où dans des poètes tels que Sophocle, le respect du passé et des règles transmises par les aïeux s'unit à l'esprit d'indépendance qui essaye d'accommoder ces formes antiques à l'esprit nouveau.

Quoi qu'il en soit, Mûller rendit un immense service en revisant ainsi le procès, et on peut pardonner à l'avocat d'une partie d'avoir un peu méconnu les mérites de la partie adverse, quand on songe que sans cette

HlST. LITT. GRECQUE. I — g

ccxgiv ÉTUDE SUR OTFIUED MÏLLEK

ardeur de la défense, la question n'aurait jamais été aussi complètement élucidée1.

Nous passerons plus rapidement sur la partie de l'œuvre de Mûller consacrée à l'économie, à la justice et à l'organisation militaire des Doriens, parce que ces travaux, qui donnèrent l'impulsion des études nouvelles sur les antiquités Spartiates, ont été un peu dépassées sur ces points ; et parce qu'ils traitent de faits moins caractéristiques que la constitution politique de Sparte1. Il nous suffira d'en indiquer sommairement les principaux traits.

La propriété, dans cet Etat féodal de l'antiquité, appartenait ou à l'État, ou aux Spartiates, ou aux péricques, qui en payaient la redevance à l'Etat. Les lots des Spartiates étaient égaux3 : cette égalité était maintenue par des lois qui permettaient de perpétuer la famille, même en cas d'extinction, au moyen de l'adoption, de

1 Qu'on relise la célèbre élude de Schiller sur la constitution Spartiate comparée à celle d'Athènes (Scimmtliche Wcrket X, 428 à 468), et on verra ce que l'histoire doit à Otfried Millier.

* Lachmann (die spartanische Staats-Verfassung, Breslau, 1836) ; Kopstadt (Lycurgca, Greifswald. 1848, et de Rerum Laconicarum cotisa tutionis Lycurgeœ origine et indole, ibid., 1849), et plus spécialement C. F. Hermann (de Causis turbatx apud Lacedsemoniosagrorum sequalitalis, Marb., 1834, et de Gonditione atque origine eorum qui Homœi apud Lacedœmonios appellati sunt, ibid., 1832). On trouvera dans les Antiquilates laconicœ du même auteur (ibid 1841) le résumé le plus complet de ces travaux.

3Conf. Schômann (deSpartanis homœis, 1855, p. 25 et suiv.) qui soutient victorieusement contre M. Grote la réalité de cette loi agraire.

ET SON ÉCOLE. ccxcv

la succession des filles héritières, etc., et par l'inalié-, nabilité et l'indivisibilité des biens1. De là, en premier lieu, ces singulières lois sur les épiclères (ou èrcwcaiMrciç) , sorte de peeresses in their own right, lois qui leur imposaient le mariage, réglaient 4e choix du mari, veillaient à l'exécution de ce mariage, pourvoyaient, en cas de stérilité, à la succession, contraignaient l'héritière à recevoir dans son lit jusqu'aux valets, si une mort prématurée avait enlevé le mari avant qu'il fût père, afin de lui procurer des descendants, etc. De là aussi une sorte de majorât qui imposait cependant à l'héritier et représentant de la famille d'avoir soin de ses frères et sœurs. La loi d'Épitadée, portée après la guerre du Péloponnèse, et qui autorisait la transmission des biens par testament ou dotation, détruisit complètement le principe de la propriété Spartiate ; et les propriétaires deviennent, grâce à elle, de moins en moins nombreux, au point que, du temps d'Agis III, tout le territoire de Sparte se trouvait entre les mains de cent Spartiates2.

1 ThMwall (/. c, I, 344 et suiv.), Manso (/. c, I, 100 à 121), Wachsmuth (/. c.9 IV, 217), C. F. flermann (Lehrbuch der griech. Staatsalt., Heidelberg, 1853, p*. 106 et suiv.) et Schômann (Antiq. IV, p. 116) admettent tous cette égalité des terres. Grote (L c, II, p. 538 et 566), s'appuyant sur une étude de Kortùm que nous n'avons pu nous procurer, et Lachmann (L c, p. 170) placent cette division a l'époque d'Agis et de Cléomène. ' * Conf. sur ces points curieux l'article de M. Léo Joubert sur Grote (/. c, p. 29 et 31), C. F. Hermann (l. c, I, p. 155) et Schômann (/. £., I, p. 217 et suiv.). Ce dernier a très-bien montré que

ggxcvi ÉTUDE SUR OTFÏUED MÛLLER

Toutes ces dispositions, ainsi que Pinstitution des repas en commun fournis par l'État en Crète, par des contributions égales des citoyens à Sparte, reposaient évidemment sur le principe de l'égalité des biens, dont on trouve des traces dans toutes les constitutions grecques, même dans celle de Solon. L'absence d'argent rendait impossible le commerce, qui se bornait à Téchange, quoique l'Etat dût posséder des métaux précieux, ne fût-ce que pour l'envoi des ambassadeurs, l'entretien de ses troupes à l'étranger, la solde des mercenaires crétois, etc. Ce furent les contributions des périèques, qui, eux, étaient autorisés à avoir de l'argent, qui constituèrent la source de ce trésor de l'État; car les libres Spartiates ne payaient point d'impôts réguliers. Il est naturel que les villes maritimes et commerçantes, telles qu'Égine, Corinthe-, Rhodes, Cyrène, durent, pour se livrer au commerce, renoncer à toutes les traditions doriennes qui en entravaient l'essor, et qui ne purent se maintenir que dans des États agricoles comme Sparte.

« Comme l'économie publique desDoriens, leur droit porte un caractère fort archaïque, et on ne saurait y méconnaître une certaine hauteur et austérité. A cause de cela même il fut peu en harmonie avec la vie plus libre et le mouvement plus varié des époques plus

l'inégalité de fortune se répandant très-vite, ce peuple de pairs {komœi) se divisa bientôt, sinon légalement, du moins de fait, en deux classes, sans compter les hypoméons, ou Spartiates qui habitaient les villes des périèques.

ET SON ECOLE. ccxcvii

avancées, et ne put se maintenir alors qu'à Sparte... » L'état de la propriété donné , le mien et le tien n'existant pas, pour ainsi dire, le droit civil ne peut, guère avoir d'importance : il dut forcément prendre un caractère personnel l. « C'était le règlement des actes de l'individu par la tradition nationale. Que ces actes touchassent autrui ou non, cela était de peu d'importance : l'État tout entier semblait lié lorsque quelqu'un, par ses actes, en enfreignait les principes; de là la censure des mœurs dans les constitutions anciennes, l'autorité de l'aréopage à Athènes, de la gérusia à Sparte; de là l'intervention du droit public dans les affaires les plus intimes, telles que le mariage et la famille. Mais l'histoire des peuples est l'émancipation progressive des individus : chez les Grecs aussi le droit dut perdre peu à peu ce pouvoir obligatoire et prendre un caractère négatif qui ne limite les actes des individus qu'autant que l'exige la coexistence des autres citoyens. Pour Sparte cependant, droit et coutumes restèrent presque identiques: »

Nous avons dit les attributions des deux tribunaux, la gérusia et l'éphorat. La procédure y avait conservé la simplicité des premiers temps : un code écrit n'existait pas : les peines consistaient généralement en amendes , insignifiantes comme le comportait l'état de la fortune liquide ; les peines corporelles n'existaient pas plus que l'emprisonnement; l'exil était rare, la peine

1 Yoy. cette manière de voir presque textuellement reproduite par M. Schômann (/. c, I, p. 252).

ccxcYiii ÉTUDE SUR OTFRIED MfïLLER

de mort également, et elle ne s'appliquait qu'en secret; la dégradation (<ki{A(a) restait la plus terrible des punitions, sorte de mort civile, mille fois plus redoutable que la mort, et bien conforme à l'esprit de l'État dorien, qui mesurait la honte de celui qui ternit l'honneur de la communauté à la proportion de cet honneur et de cette gloire nationale. Nulle part trace d'un droit écrit avant les lois de Zaleucos, données aux Locriens épizéphyriens et inspirées par l'esprit dorien1.

Quant à l'organisation militaire, on sait à quel degré de perfection elle fut portée à Sparte, Tout Spartiate était tenu à la défense de la patrie, au service de campagne jusqu'à l'âge de quarante ans. Ce n'est pas le lieu d'indiquer la division et les mouvements de cette armée nationale*, dont l'organisation était basée sur les deux principes de l'affection (camaraderie, esprit de corps) et de l'obéissance (discipline), ni d'exposer la tactique Spartiate, peu compliquée probablement. Ce qui est caractéristique pour le Dorien dans les choses de la guerre, c'est surtout le calme et l'énergie tempérée du guerrier qui contraste si étrangement avec l'aveugle furia: des barbares, dont la bravoure semblait au sobre Hellène une sorte de frénésie et d'ivresse. Les mœurs guerrières de Sparte expriment des sentiments

1 Conf. Schômann (/. c.t I, p. 257).

* On trouvera ces détails; que Millier donne dans les Dorions, confirmés par C. F. Hermann (/. c, 1, p. 109 à 114) et par Schômann (L c, 1, p. 280 à 288). Nous n'insistons ici que sur l'esprit, nullement sur le détail des recherches de Miïller.

ET SON ÉCOLE. ccxcix

d'une grande noblesse : la persécution de l'ennemi cessait dès que la victoire était décidée; le signal de la retraite mettait un terme à tout usage des armes ; il était défendu de dépouiller l'ennemi ; la consécration aux dieux de ces dépouilles semblait une profanation1 : tous principes pleins d'humanité et qui sont bien ceux de la vieille Hellade. Aucun peuple ne considéra plus que le peuple spartiate la guerre comme un art. Le combat était pour lui une sorte de représentation où se développait l'adressç des membres dans l'ordre et l'harmonie de l'ensemble. Un sacrifice aux Muses , ces déesses de l'ordre et de l'harmonie, précédait Ja bataille, qui était une fête pour laquelle on se parait et qu'on attendait avec sécurité, et même avec joie.

Telle est, dans ses contours principaux, l'édifice de l'État dorien. L'individu, on le voit, y était subordonné à la chose publique : la personnalité du citoyen s'effaçait devant la toute-puissance de l'État. Les deux conditions d'existence de cet État, c'étaient la stricte observance de la coutume, autrement dit la proscription de tout progrès, et le loisir, c'est-à-dire l'affranchissement du citoyen actif de tout travail : une aristocratie noblement oisive pouvait seule le maintenir. Comment se passait l'existence de cette noblesse chevaleresque, quel fut le carac-

1 Cf. Manso (/. c, I, p. 256) qui réduit cette assertion de Plutarque à la suspension des armes dans les temples.

ccc ÉTUDE SUR OTFRIED MfiLLER

tère particulier de la vie privée à Sparte, voilà ce qu'il nous reste à examiner.

Évidemment, en tout ce qui touche la famille, les rapports personnels ont plus d'importance que les choses extérieures, telles qu'habitation, vêtements, repas, et pourtant l'esprit d'un peuple s'accuse souvent dans ces choses avec une netteté surprenante. La belle loi de la coutume nationale donna ici à la moindre chose son importance dans le tout, et ennoblit jusqu'à la satisfaction du besoin en y imprimant l'esprit qui anime l'existence morale. C'est ainsi que nous trouvons les maisons particulières dune grande simplicité, moins pour mettre obstacle à la grande architecture que pour la limiter aux objets dignes d'elle, tels que temples et édifices publics, et pour n'en pas faire la servante du luxe privé. Les nouvelles découvertes des monuments de la première époque prouvent que l'architecture nationale était d'une grande originalité1. Ce qui semble distinguer l'art dorien de tout autre art, c'est que, sous forme d'un ouvrage destiné au besoin, l'édifice exprime toujours une pensée, et la vie morale du peuple. C'est le caractère dorien qui créa l'architecture dorienne. Dans le temple, c'est avec intention qu'on a donné une

1 Nous faisons allusion ici aux monuments doriens, non aux débris des édifices d'Amyclé qui appartiennent à l'époque achéenne et dont la découverte, postérieure à la mort d'Otf. Millier, fut la plus éclatante confirmation de ses hardies hypothèses, puisque sans en connaître l'existence, il avait soutenu que ces édifices devaient avoir existé à cet endroit. Conf. Orchomenos, p. 319 et W. Mure, Tour in Greece, II, p. 246.

ET SON ÉCOLE. ceci

hauteur extrême à la charpente, et qu'on a augmenté le poids que doivent supporter les colonnes fortes et rapprochées en proportion. De là le sentiment de satisfaction que nous inspire le temple dorien, sentiment pareil à celui que nous éprouvons en voyant un homme visiblement vigoureux porter légèrement un pesant fardeau. L'étonnement qu'éveille la grandeur du poids se mêle au plaisir d'être rassurés sur la réussite si aisée de l'entreprise. Partout enfin, les qualités nationales, la force qui a conscience d'elle-même et qui sait obéir, la simplicité et la mesure, la pureté et l'harmonie, la sévérité de la loi, éclatent dans l'architecture dorienne*. Ce caractère particulier, aussi éloigné du luxe asiatique que du désordre indiscipliné du barbare, s'exprime jusque dans le costume du Spartiate. Peu de vêtements et de la coupe la plus simple le constituent ; un grand respect de la décence, qui cependant ne va pas jusqu'à une pudeur factice et exagérée. Les autres Grecs, avec leurs idées sur le beau sexe, trouvaient même le costume des jeunes filles Spartiates un peu libre. Ils ne savaient pas plus que les modernes se placer au point de vue des mœurs Spartiates. Tandis que le costume moderne cherche avec une sollicitude inquiète et délicate à dérober la jeune fille à toutes les impressions qui peuvent exciter les passions, tout en accordant à la femme mariée un commerce plus libre avec les hommes, le caractère plus froid des Grecs qui s'accuse avec le plus

1 « Le temple, dit M. Gurtius (J. c, I, p. 430), est le cosmos de l'Etat dorien, symbolisé dans la pierre. »

cccii ÉTUDE SUR OTFRIED MfJLLER

de netteté dans le Dorien, exposait au contraire les jeunes filles plus au contact de la vie que les femmes, dont l'existence semblait avoir trouvé son terme dans la maison conjugale. Ce sont les premières qui, seules, se livrent à la musique, à la gymnastique, tandis que la mère et l'épouse est limitée dans les occupations domestiques, tout à l'inverse des mœurs ioniennes,, où les jeunes filles restent rigoureusement confinées dans la maison, tandis que les femmes mariées jouissent d'une grande latitude1. Il semble, qu'avec des traits plus marqués, comme c'est toujours le cas dans l'antiquité, on retrouve le caractère particulier qui distingue la situation sociale de la femme anglaise de celle de la femme française. Or cette position différente, le costume déjà l'annonçait chez les Spartiates. Il était évidemment plus léger et plus libre chez les jeunes filles, que les Grecs accusent de montrer une nudité indécente. Les Athéniens, en faisant ce reproche, oubliaient étrangement, ce semble, la coutume primitive : la vie des femmes, chez eux, s'était orientalisée au point de leur faire paraître étrange ce qui était essentiellement grec : on croit entendre les Romains de la décadence parler des femmes germaines : « Les femmes allemandes, dit Tacite, portent *es bras nus jusqu'à l'épaule, même la partie supérieure de la poitrine reste nue; néanmoins le lien du mariage est inviolable pour eux8. »

La table n'est pas moins caractéristique de l'esprit

1 Conf. Schômann (/. e.f I, p*263).

* Tacite, De moribus Germ.f c. 17 et 18.

ET SON ECOLE. cccm

ilorien que le costume. Partout en Grèce les repas avaient été communs dans l'origine ; mais nulle part la camaraderie et la gaieté conviviale ne s'étaient conservées comme à Sparte. Malgré la plus grande sobriété, une franche gaieté régnait dans ces repas, sortes de pique-niques toujours de nouveau improvisés , et qui rappellent un peu les messes d'officiers que l'on trouve si fréquemment dans l'armée anglaise. C'étaient des clubs ou cercles (baipia) de quinze à vingt hommes, se recrutant par le ballottage, nommant par élection ce que nous appellerions le bureau, et se réunissant tous les jours dans le repas commun, sans contrainte et sans gêne, en toute liberté et égalité1.

Les préjugés si répandus sur les mœurs Spartiates sont particulièrement injustes en ce qui regarde la vie de famille, que Ton croit généralement peu estimée et complètement sacrifiée à l'État, quand, au contraire, ce fut un principe essentiellement dorien, qui rappelle le my house my castle des Anglais, que celui-ci : •-< la porte de la maison est la limite de la liberté : au dehors règne l'État ; ici le maître de la maison . » La vie de famille avait, en effet, malgré toutes les collisions avec la vie publique, beaucoup plus d'intimité et était plus exclusive qu'à Athènes. Mais au-dessus de toute législation il y a la coutume nationale, d'une énergie, d'une hardiesse et d'une originalité remarquables.

Rien de plus opposé que les rapports des deux sexes

1 Voy., à ce sujet, les résultats analogues auxquels est arrivé C. F. Uerinann (/. c, I, p. 107).

ccciv ÉTUDE SUR OTFRIED MÛLLER

à Sparte et à Athènes. Partout, parmi les Doriens qui avaient conservé les vraies traditions de leur race, la vie des jeunes filles et des jeunes gens était commune, ce qui rendait possible les mariages d'inclination, si fréquents à Sparte, complètement inconnus à Athènes. Or, pour le mariage, il fallait deux choses, les fiançailles prononcées par le père et l'enlèvement de la jeune fille par le prétendant, d'après le principe que la femme ne saurait donner sa liberté et sa virginité, qui ne peuvent lui être enlevées que par la force. Pendant les premiers temps le doux secret du mariage était caché à tous, et souvent le mari conduisait la femme dans la maison conjugale lorsqu'elle était déjà mère1. Rarement les jeunes filles se mariaient avant leur complète maturité. Des lois sévères sévissaient contre le célibat, les mésalliances, les mariages tardifs, et ne s'expliquent que par la manière très-naïve des Doriens de considérer le mariage, qui ne mettait pas le moindre voile sur l'intention primitive de cette institution sociale. -Une fois épouse, la femme dorienne, loin d'être traitée en esclave comme la femme ionienne, qui n'avait pas le droit d'appeler son « maître » par son nom, était estimée et honorée comme chez tous les peuples occidentaux que n'a pas corrompus la vie asiatique. Enfin, si chez les Ioniens la femme n'était considérée que sous le rapport physique, comme servante et concubine, si les Éoliens permettaient un

1 Les enfants nés avant la rentrée sous le domicile conjugal étaient ces fameux wapôsvîou dont il est tant question dans l'histoire des colonies.

ET SON ÉCOLE. ctcv

plus grand développement à leur sensibilité, témoin les femmes poètes erotiques de Lesbos, les Doriens, à Sparte comme dans la grande Grèce, admettaient seuls que les facultés supérieures de l'esprit (vouç) étaient susceptibles de culture chez les femmes1.

Analogues aux nobles principes qui règlent les rapports des deux sexes sont les principes qui président aux rapports entre les divers âges. Il n'y a pas de point plus mal jugé que celui-ci dans la vie dorienne; et si l'espace nous le permettait, nous citerions volontiers le chapitre entier que Mùller consacre à la coutume si mal corfiprise encore de la pédérastie, c'est-à-dire de la libre amitié qui unissait l'adolescent à l'homme mûr qui

1 « Les Doriennes, dit M. Bernhardy (Grundriss. I, p. 53) en les opposant aux autres Grecques, les Doriennes, au contraire, étaient rehaussées et moralement relevées par la conscience poli* tique et F esprit de corps de leur çace, ainsi que par la part qu'elles prenaient aux cultes nationaux, à la gymnastique, à la publicité, ce qui fut cause qu'on leur laissa un costume plus libre. • Si nous citons parfois ces passages d'auteurs contemporains, c'est pour prouver que, aujourd'hui même, les idées de Millier sur tous ces points sont encore acceptées par les sommités de la science. On ne pourrait rendre un plus grand service aux études de l'antiquité en France que celui de traduire en entier le II* livre des Doriens d'Otf. Mûller, ou les pages de M. Schômann (/. c, p. 256 a 280) sur le même sujet. Le caractère pur, élevé et moral de la vie Spartiate est généralement très-méconnu : un tableau de cette vie, complet, détaiHé, avec preuves à l'appui, et cependant animé, pourrait seul dissiper ces préjugés. Nulle part dajns notre travail nous n'avons autant regretté de ne pouvoir donner que les idées générales de notre atilct:r £t d'être obligé de supprimer les développements bien plus ad i.i râbles encore que ces aperçus déjà si remarquables.

- IllST LITT dRECQUE I — f

«an ÉTUDE SUK OTFRIED MÏLLEH

I avait distingué, qui était à sou côté dans la bataille, le représentait dans l'assemblée populaire, ne le quittait jamais, le formait à la vertu et à la virilité, modèle vivant dont l'adolescent s'efforçait de devenir digne, a 11 est évident qu'une coutume de ce genre, qui s'étend à la vie entière, ne peut être l'invention individuelle tj'un législateur : elle doit reposer sur un sentiment propre à la natieu. Cette vive affection des hommes pour les adolescents, cet attachement intime qui en fait de seconds pères, doit avoir des racines plus profondes qu'une institution isolée. Que ce sentiment ne fût pas seulement spirituel , que les sens y eussent leur part , qu'il s'y mêlât le plaisir qu'inspirent la beauté et la jeunesse, cela était absolument nécessaire dans un temps qui ne séparait pas encore l'existence morale et l'existence physique. Tout autre est la question de savoir si celte pédérastie, générale en Crète et à Sparte, cultivée par les plus nobles de |a nation, recommandée et protégée de toute manière par le législateur, partie si importante de l'éducation, a été le vice qu'on appelle également de ce nom. Qu'oi} répéehissç à ce que impliqueraient Taffirmation de cette question ou la réponse c|'4ristpte> qui i voit l'intention du législateur de prévenir l'accroissement de la population. Un pareil crime, commis non pas isolément et dans une obscurité craintive, mqis pratiqué comme une coutume nationale pendant des siècles entiers et dans la race la plus saine et la plus vigoureuse de la nation hellénique, ce serait |a plus épouvantable sanction donnée par la nature à ce qu il y a de p|us dé*

ET SON ÉCOLE. oxvii

nature. Il n'est pas même besoin «r- j'ai cette confiance dans l'esprit du lecteur — d'ajouter à cette impossibilité matérielle l'impossibilité morale qu'une coutume aussi empoisonnée ait pu coexister avec l'antique vertu de la sopbrosyné qui ne se perdit que bien tard à Sparte. Or, si l'on ne peut supposer (ce qu'il faudrait faire cependant si l'on considérait comme de tout temps unies les deux idées si différentes de la pédérastie), si l'on ne peut supposer, dis-je, que la vieille coutume nationale de la race doriepne ait considéré ces relations impures comme nécessaires à l'éducation de l'enfant, il en résultera évidemment que la pédérastie Spartiate était une chose noble et pure. Si cette coutume ne s'était pas formée en vue de la passion contre nature , ce vice ne devait pas exister pour le Dorien ou du moins ne devait pas être susceptible de ce confondre avec cette coutume qu'on n'aurait évidemment pas développée et cultivée avec cette naïveté, cette innocence et ce naturel, f!hez des peuples simples, primitifs, à l'horizon borné, la coutume, on l'a souvent observé, donne beaucoup de libertés que (a loi est obligée d'interdire avec sévérité chez des peuples dégénérés ou passionnément soulevés1... Ces rapports s'étaient formés très-naturellement et en toute pureté che? les peuplades de l'Hellade du nord avant qu,e le vice du même nom ne fijt introduit en Grèce, par des lydiens probablement Qe cette faççn seule on peut expliquer le jugement des Attiques eux-mêmes au temps

1 On sait que le sluprum des adolescents était puni 4e mort ou d'exil^bacédémone.

cixviii ÉTUDE SUR 0TFRIED ftlGLLER

de la plus haute civilisation d' Athènes, qui réunit toujours étrangement un élément noble et pur avec un élément bas et impur... Mais cette liaison ne pouvait avoir toute sa portée que dans l'État dorien, où l'éducation de la jeunesse était en grande partie enlevée à la famille et abandonnée à une sphère plus vaste , à des contacts plus variés ; ici, elle avait des racines si profondes dans toute la vie nationale, qu'elle se répandit même dans le sexe féminin. Car, des femmes nobles et d'une haute culture aussi aimaient des jeunes filles, sans qu'un esprit, qui n'est pas corrompu, puisse songer à des hétéristries1. »

L'éducation (veoXata), dans les anciens États doriens, était, quoi qu'on puisse en penser ailleurs, un organisme on ne peut plus savant, ainsi que le prouve le grand nombre de classes ou de divisions des jeunes gens. Les dispositions en sont trop connues pour qu'il soit besoin de les rappeler ici : nous voudrions seulement indiquer quelques points importants, mis hors de contestation par Mùller ; le caractère domestique et maternel de la première éducation, l'exclusion de tout exercice tant soit peu disgracieux de la gymnastique, l'influence de l'éducation dorienne sur les jeux publics; l'usage de forcer les adolescents de se procurer pendant quelque temps leur entretien par le vol2, usage qui s'explique

1 Voy. sur la pédérastie quelques belles pages de M. Bernhardv L c, I, p. 56 à 57) qui embrasse complètement la manière de voir ilOtf .Mûller. M. Sehômann (/. c, I, p. 261 et 263) dit aussi d'excellentes choses sur le caractère noble et élevé de cette coutume.

* M. Grotc (l, c. . Il, p. 514) ne tient aucun compte de ces expli-

ET SON ÉCOLE. ccax

facilement dans un État où le mien et le tien n'existaient pas, pour ainsi dire, et où Ton tenait à habituer de bonne heure le citoyen à ne relever que de lui-même; les combats d'apparat qui se livraient au son de la lyre, les corporations des jeunes gens; la communauté, enfin, de tous les exercices entre les jeunes filles et les adolescents. Tout cela se rapporte à la gymnastique, dirigée par des magistrats d'une haute autorité, les Bidiéens, mais q ji n'avaient nullement pour but exclusif de former des guerriers : la vigueur, la santé, la beauté, composaient un idéal, non pas vague et indéterminé, mais nettement accusé' en traits distincts et clairs : jusqu'à quel point cet idéal fut réalisé, on le voit par le fait que (vers la 60e ol.) les Spartiates et les Crotoniens furent les plus robustes parmi les Hellènes, et que les femmes les plus belles se trouvaient chez eux â.

La gymnastique cependant ne formait qu'une moitié de l'éducation dorienne; la musiqueenconstituaitl'autre2.

entions si concluantes d'Otf. Millier sur ce point. D'ailleurs il est curieux de voir comment l'historien anglais, avec des matériaux absolument identiques, compose un portrait du jeune Spartiate aussi repoussant que celui de l'auteur allemand est attrayant.

1 M. Bernhardy a parfaitement vu pourquoi l'éducation, abandonnée au hasard et à F initiative individuelle chez les Ioniens, ne put se développer que chez les Doriens « où la loi ne laissait rien au hasard, ni au caprice de l'individu, mais subordonnait des groupes sagement combinés à l'intérêt politique; » et où « l'éducation était sous les lois delà gymnastique et delà musique religieuse. » (/. c> p. 65).

2 Combien cette éducation répondait bien à l'idéal grec, Platon le prouve en donnant une éducation en tous points analogue aux citoyens de son État utopique.

«xcx ÉTUDE SUR OTFRIED IlOLLfiR

Cet art avait longtemps été le bien exclusif des Dorieus, et plus tard même, lorsque déjà les modes phrygien et lydien avaient été introduits en Grèce, les anciens, qui savaient démêler le caractère moral d'une musique avec bien pfiis de netteté que les modernes, attribuèrent au mode dorien quelque chose de très-austère, de ferme et de viril, propre à donner là constance nécessaire pour essuyer de grands dangers et de grandes fatigues; à aguerrir en même temps et à fortifie* l'âme contre les orages intérieurs ; ils lui trouvaient une majesté solennelle et une grandeur simple qui touchait presque à la rigidité et à la dureté, et opposée à tout ce qui est inconstant, passionné, délirant : toutes expressions que Ton pourrait appliquer avec autant de justesse à la vie^ à la religion^ à la politique, à l'art des Dorieris. L'austérité et la dureté de celte musique, qui paraissait déjà aux anciens de la décadence, et qui paraîtrait bien plus encore à nos oreilles effémihées, sombre et dépourvue de grâce, doit avoir eu quelque chose de frappant quand on songe à la sérénité et à la grâce qui régnaient alors et depuis si longtemps dans la poésie épique ; elle nous éclaire évidemment mieux que toute autre chose sur la différence qui existait entre les Héllèiiës originaires d'Asie et ceux de la Grèce septentrionale qui, fiers de leur grandeur d'âme et de leur énergie native, étaient encore peu adoucis par le contact avec les étrangers.

En musique comme en toute chose , les Doriens étaient amis de la tradition et conservaient religieusement, tout en les perfectionnant peu à peu, les vieux

Kl SON ÉCOLE. ixuu

modes ' ; et l'État veillait sur l'exactitude scrupuleuse

avec laquelle on les observait; car les anciçuà àttri-

huaient à la musique une influence considérable sur les mœurs du peuple, ce qui s'explique quand on se rappelle que la nation entière recevait une éducation musicale et que Ton ne distinguait pas encore auditeur* et exécutants ; les femmes elles-mêmes et les vieillard? prenaient pttt aux chœurs doriens.

On sait les rapports intimés de la musique et de l'orchestique, cultivées d'après les mêmes principes et avec le même amour. Nous connaissons les noms des diverses danses et marches, presque toutes d'un caractère martial, mais dont quelques-unes contenaient les gernies de ces représentations mimiques, appelées à jouer un si grand rôle dans les contrées doriennes, surtout parmi le petit peuple. C'est là aussi que naquit le poëme bucolique. En effet, où l'idylle, avec son mélange de naïveté, de comique et de sentiment de la nature, l' idylle qui sortit évidemment de la réalité, où aurait-elle pu naître, sinon dans les classes qui ne se composaient ni d'esclaves — car l'esclavage ne pertnet pas de rien créer, — ni de libres citoyens, — car la vie de ville n'admettait pas ce caractère champêtre, — mais de sujets et de serfs tels qu'on les trouvait dans les États doriens? Aussi ce genre aficcta-t-il, dès l'origine, le dialecte dorien. C'est à ces danses, exécutées surtout

1 Cf. Histoire de la Littérature, c. xi, sur le développement de Ja musique dorienne. Terpandre fut puni pour'avoir ajouté une corde à la cithare V. Schômann (/. c, p. 244, Gonf.tfoTi., p. 260).

ccciii ÉTUDE SUR OTFFUED MtLLER

aux Dionysiaques champêtres, que se rattachait également la comédie mégarienne, une des productions les plus importantes du génie dorien, et qui devait faire naître plus tard la comédie d'Aristophane. Les mimes de Sophron, l'hilaro-tragédie de Rhinthon, la comédie proprement dite enfin des Doriens, appartiennent à l'histoire littéraire et ne nous intéressent ici que parce qu'elles nous révèlent un autre côté de ce génie national qui allie la gaieté la plus folâtre et la plus audacieuse à la gravité et au sérieux les plus rigides. C'est encore à l'histoire littéraire qu'appartient la poésie lyrique, toujours chorale, toujours publique, et presque toujours religieuse, ainsi que la tragédie de Sicyone, qui n'est qu'une forme de la poésie lyrique. Elle est essentiellement une création originale et spontanée du génie dorien, dont elle a tous les caractères ; et on a tort d'y voir des formes qui se seraient, peu à peu et par mille transformations, dégagées de l'épopée achéenne ; elle est contemporaine de celle-ci, elle a sa source dans le culte national d'Apollon1.

Il n'est pas étonnant que l'art plastique des Doriens porte l'empreinte du caractère national, au même point que leur musique, leur architecture et leur poésie. Il y

1 M. Cnrtius (/. c, I, p. 4r47 et surtout 449) développe cette idée avec beaucoup de bonheur. Il y met surtout en jour le caractère du dialecte des lyriques doriens, qu'il considère comme une sorte de langage sacré et de convention, imposé par Delphes, et parfaitement distinct du dorien vulgaire et usuel. Conf. surtout ici les ch. XIX et XXIX de notre traduction.

ET SON ECOLE. cccxiii

avait dans l'esprit dorien un certain sensualisme robuste et sain, un goût prononcé pour la nature vigoureuse et sans voile. Cette disposition devait favoriser le développement de Fart, et les ouvrages qui en sont conservés prouvent avec quelle intelligence on cultivait F étude dans les écoles de gymnastique de la nation. La beauté physique de la race, mûrie et ennoblie par la gymnastique, montrait la bonne voie à l'artiste, et la religion dominante, le culte d'Apollon, en révélant dans l'énergie de la figure du dieu et dans le caractère plastique de ses attributs le talent inné de Ja race pour la statuaire, était propre à les guider par une échelle de création jusqu'au sublime de l'art. Il serait facile de prouver cependant que la tendance de l'art dorien était plus dirigée vers la mesure et l'ordre que vers l'abondance et le charme, et que, ici comme dans la musique, on s'efforçait de rester aussi fidèle que possible aux traditions1.

Les causes qui empêchaient les Doriens de se livrer à la poésie épique — ils tenaient moins à rendre ce qui avait frappé leurs sens que ce qu'ils avaient éprouvé dans leur âme — firent qu'ils ne devinrent ni historiens, ni orateurs. Leur parole avait quelque chose de sentencieux, de gnomique que l'on retrouve partout. La brachylogie (le laconisme), qu'Homère prête déjà au roi de Sparte, est restée proverbiale jusqu'à nos jours : « Il ne dit que des mots isolés, à la hâte, avare de parole,

1 Pour l'influence de l'art dorien sur l'art samien et éginétique cf. les Mginetica à Otf. Millier et Curtius (l. c, I. p. 443, et II, p. 6).

ikxxiv ÉTUDE SU H 0TFÛIED MflLLKK

mais énergique. II n'exerçait jioint une langue bavarde, mais sa parole frappait àveè certitude, et sa noblesse fortifiait son aine. » (Iliade, III, 213.)

On peut juger cette manière dé parler de deux laçons : ou c'est le Signe d un esprit qui se contente dé désigner aussi simplement que possible les choses qu'il a n comnitinitjtier et (fui donne la pensée hue, sans aucun vêterheht qui là paré; où c'est une manière de parler affectée et recherchée cjùi veut imposer par le contraste de l'importance de la pehséè et dii peu de luxe dans les paroles. On peut admettre Tuile et l'autre de ces explications. Moitié souriant, mais sérieux au fond, Socfate disait de Crète et de Sparte « que c'étaient lés villes des Hellètiès qui avaient la plus ancienne philosophie et le plus de sophistes ; seulement ces derniers cachaient leur science et feignaient d'être ignorants : aussi, si Ton parle avec le dernier des Lacédémoniens ^ celui-ci paraît d'abord comme peu habile datis la parole; mais soudain il jette au milieu de la conversation un moi remarquable, rapide et en aé ramassant sur lui-même cômfiié un terrible gûeirier qui lance le javelot. L'interlocuteur â l'air d'un enfant en face de lui, et cette sagesse, cet art, les femmes* les partagent avec les hommes. » (Plâleii, Protagôras\ 342.)

Le laconisme fut {tfëscjue cultivé comme un art à Sparte ; on enseignait aux enfants à s'en serviir avec facilité et prbhif)tittlde, et leà saillies Spartiates étaient célèbres. Nulle part, en effet, la vie sociale ne fut plus gaie que dans cette ville ou l'on avait élevtë une statue

KT SON ÉCOLE. cccn

au Rire. On comprend que Platon attribue les sentences des sept Sages à une imitation du laconisme, que les énigmes, les proverbes et les apophthegmes, si populaires en Grèce, les sentences symboliques de Pythagore enfin, eurent tous une origine dorienne. Car Mûller ne cessa de le répéter, la philosophie aussi bien que les beaux-arts et la poésie, loin d'être exclus de Sparte, y étaient cultivés avec le plus grand amour jusqu'à l'époque des guerres médiques, époque à laquelle Athènes commença à succéder à Sparte eh qualité de capitale intellectuelle de la Grèce.

Aussi n' est-il pas étonnant qu'Anacharsis le Scythe, après avoir vécu parmi toutes les tribus grecques, ait jugé « qu'avec les Lacédémoniens seuls on pouvait tenir des conversations réfléchies et sensées. » Sans doute, la vie des autres Hellènes lui semblait une agitation inquiète, une aspiration continuelle sans but; à Sparte seulement il avait trouvé le calme de l'esprit et le recueillement moral. Le caractère même des Doriens semblait les y porter : leur loisir absolu le favorisait. « L'âme des modernes est brisée par le travail depuis la première jeunesse, et, traînant ce joug jusqu'à un âge avance, ils ne peuvent pas même entrevoir un état meilleur, car ceux à qui la faveur partiale du sort Ta accordé, ou cherchent volontairement le travail, ou tombent dans une paresse léthargique ; quant à une vraie vie, une vie pour vivrfe, peu en ont une idée, peu en éprouvent le douloureux désir. Chez les anciens ce désir était général ; la haine du travail régnait partout :

tctxvi ÉTUDE SUR OTFRIED MULLER

mais les Do riens seuls surent s'en affranchir, et cet état de loisir constituait seul à leurs yeux la liberté.... Les exercices guerriers, ceux du gymnase et de la musique, la chasse, l'activité politique, les cérémonies religieuses, en hiver les récits près du foyer, remplissaient suffisamment celte vie dune race privilégiée. »

Arrivé à ce point, et après avoir étudié tous les côtés et toutes les directions de la vie dorienne, Mûller se demanda comment les Spartiates envisagèrent la fin de l'existence, ce qu'ils pensaient de la mort, et, dans l'absence de tout document à cet égard, il croit pouvoir conclure « que leur goût pour tout ce qui était net et clair, leur répugnance pour tout ce qui était indéterminé et illimité, devaient détourner leur esprit de la contemplation de la vie future. » La vie donnée leur suffisait, et leur mépris de la mort ne s'explique que par l'importance qu'ils attachaient à la perpétuité, non de la vie individuelle, mais de la vie générique de la famille et de la communauté.

L'espace ne nous permet guère de reproduire le beau résumé qui termine l'œuvre capitale de notre auteur. D'ailleurs , nous le dirons avec lui , des propositions abstraites épuisent-elles la nature compliquée d'un organisme vivant? Est-il possible de résumer en deux mots le caractère d'un individu ? et tous les attributs que nous lui prêterons en donneront-ils une idée vivante? La même chose n'aurait-elle pas lieu pour une nation qui n'est, après tout, qu'une grande personnalité?

ET SON ÉCOLE. cccxvii

Toutefois, si l'individualité est une chose trop complexe pour que l'on puisse l'analyser et la réduire chimiquement en toutes ses parties, il n'en est pas moins vrai que certains éléments y dominent, et ce sont ces éléments qu'il fout essayer de démêler.

Parmi ces caractères saillants du Dorien, on sera frappé surtout par la tendance vers l'unité qui se manifeste dans leur vie. Rien de ce qui est individuel n'a de la valeur à ses yeux ; toute force trouve son but et son terme dans le tout. Le premier devoir, c'est de se soumettre à Tordre de l'ensemble. Le rang que cet ordre assigne à chaque classe ou à chaque individu est immuable. C'est l'obéissance qui est le principe inspirateur de l'État, de l'éducation, de l'armée doriens, ce n'est point la liberté.

Cet ensemble complet, parfaitement réglé, dédaigne tous les éléments étrangers qui pourraient troubler son organisme; il pousse l'indépendance jusqu'à l'exclusivisme, et, le cas échéant, jusqu'à l'hostilité envers l'étranger : on ne peut s'étonner de trouver un fond d'humeur martiale dans un peuple qui professe ces principes. Du reste, le Dorien ne fut guère plus expansif qu'il n'était accessible aux influences du dehors. De là ce peu de talent et de goût pour le récit, cette habitude de recueillement et d'observation qui se trahit dans sa façon de parler. A l'antipathie pbur les nouveautés étrangères se joint une répugnance s, extrême pour les innovations et pour les transformations qu'entraîne le temps : fidèle aux traditions, la race

KciTiii ÉTUDE SUR OTFFUKD MULLKh

dofienne est partout conservatrice ; si elle ne peut absolument arrêter le mouvement; au moins le progrès est-il chez elle imperceptible, lent, presque inconscient. C'est encore une sorte de principe conservateur qui impose à l'art comme à la vie des Doriens cette mesure que rien ne vient jamais enfreindre, cette sophrasyné qui vise toujours à maintenir l'équilibre et l'harmonie entre les facultés de l'esprit comme entre les passions de l'âme, entre les activités de là vie publique comme entre les parties d'une œuvré d'art-. Nulle aspiration vers l'infini, rien de mélancolique. L'existence donnée, on l'accepte, sans s'inquiéter de l'obscurité de l'avenir. Apollon vil dans la lumière. Le présent, dont on se contente, on sait en jouir sans mélangé. Une sentimentalité doucereuse et rêveuse est inconnue au peuple dorien, qui est tout santé, force, virilité.

Quel est l'historien attentif qui oserait nier que le culte d'Apollon, la constitution çjrétoise et celle de Lycurgue, que les mœurs et l'art des Doriens ne soient les produits du même individu national? et qui voudrait prétendre que les conditions extérieures, le séjour dans les montagnes, les agressions des voisins, puissent ex- ^liquef* ce caractère? « Non, comme les Hellènes furent Hellèhes, non par les circonstances extérieures, ni par un libre choix j mais par un ordre supérieur des choses, les Doriens en particulier furent Doriens parce qu'ils uaquirèiit Doriens. Le pays est comme le corps d'une nàtiéri; i) agit sans doute sur elle, ne fut-ce que peur produire l'Harmonie nécessaire du Corps et de l'âme ;

ET SON ÉCOLE. «i;xii

mais jamais les nations ne furent des masses indéterminées, qbi eussent eu à recevoir de là nature matérielle leur destination et leur forme. »

Arrêtons-nous ici. De cetaste plan d'une histoire des cités et tribus helléniques, deux chapitres seulement ont été achevés par 0. Mûller. D'immenses matériaux avaient été accumulés par lui pour terminer le monument complet. C'est sans doute avec une prédilection marquée qu'il s'est arrêté à contempler le spectacle que lui offrait l'histoire du peuple dorien, type idéal à ses yeux, du Grec : c'est lui avant tout qu'il a voulu faire revivre tout entier. Pourtant on sait ses travaux sur les Pélasges en général *, sur Égine, sur les Macédoniens ; et il faut lui rendre la justice qu'il essaya sincèrement de vaincre certaines antipathies peu justifiées, en entreprenant le même travail de reconstruction sur la race ionienne. Ses études^sur l'Attique, sur les Éleusinies, sur Phidias, sur la tragédie athénienne, sur Pallas Àthéné, n'étaient que des préparatifs destinés à compléter cette histoire générale du peuple grec dont l'idéal ne l'abandonna jamais. Le chapitre sur Athènes dans l'Histoire de la littérature grecque, montre ce qu'aurait été ce dernier livre de l'œuvre : l'admiration la plus sincère à côté d'une sévérité souvent méritée, ce sefrible; pour le peuple athénien, l'amour profond, l'intérêt soutenu que lui inspire cette civilisation admirable, parlent dans chaque page de ce beau chapitre. Elles

* t. lefc Étrusque* el l'appendice Aûrchbmèhé.

cccxx ÉTUDE SUR OTFRIED MULLER

suffisent pour acquitter Otfried Millier de l'accusation d'avoir voulu dénigrer Athènes au -profit de Sparte ; elles ne suffisent pas pour amoindrir le regret de tous les lettrés de ne pas posséder ce livre des Ioniens qui eût été le complément nécessaire des Minyens et des Doriens.

Cet héritage de M. Otfried Mûller a été recueilli cependant par des mains dignes : on peut dire que M. Curtius, le savant distingué qui occupe la chaire d'Otfried Mûller à Gôttingen, et qui est peut-être avec M. Mommsen le représentant le plus éminent delà nouvelle école philologique, a fait pour la race ionienne ce qu'O. Mûller avait fait pour la race dorienne ; et le talent, l'érudition de l'historien de l'Ionie ne le cèdent guère à l'intelligence et au savoir de l'avocat des Doriens. Sans entreprendre, comme un célèbre érudit anglais, la justification de la démagogie athénienne, la sympathie la plus sincère pour le peuple et le rôle historique d'Athènes anime sa belle Histoire grecque, où la critique la plus sévère ne refroidit jamais cette seconde vue et cette passion qui sont aussi indispensables à l'historien qu'au poète, et dont la réunion et la fusion complètes, furent le trait caractéristique du talent d'Otfried Mûller1.

1 V. Die lonier vor der ioni&chen Wanderung (Berlin, 1855), et surtout les deux premiers volumes de sa Griechische Geschichte (Berlin, 1857-1861). — On vient de traduire d'une manière remarquable les premiers volumes de la grande Hùtoire de Grèce de M. Grote. QuandM.de Sadous aura donné les volumes suivants de ce grand travail, le public français pourra juger si je vais trop loin on

ET SON ÉCOLE