ÈRE

voisine du Péloponnèse et plusieurs iles*. Le catalogue ne lui assigne aucune île, mais ajoute à son royaume Egialée, qui pourtant ne devint achéenne qu'après l'expulsion des Ioniens^. Les auteurs du catalogue ont entièrement oublié, à propos des Béotiens, qu'ils iiabitaient la Thessalie lors de la guerre de Troie ; car ils représentent la nation entière comme déjà établie dans la contrée appelée dans la suite la Béotie^. Il n'est question, dans l'Iliade, ni de héros, ni de bandes de guerriers qui soient venus de la rive orientale de la mer Egée et des îles de l'Asie Mineure, pour s'unir à l'armée achéenne, ni des héros de Cos, Phidippus et Antiphus, ni du beau Nirée de Syme ; et puisqu'elle ne dit pas que llépolèmc venait de Bhodes (elle se borne à l'appeler fils d'Héraclès), il est permis d'en conclure qu'il passait aux yeux du poète pour un héros de Tirynthe. La série des îles de la côte de l'Asie Mineure qui ligure dans le catalogue détruit la beauté et l'unité du tableau des nations belligérantes tracé dans l'Iliade, où tous les alliés de Troie viennent du nord et^de l'est de la mer l' gée, et tous les guerriers achéens au contraire de

* Iliade, 11, 108.

' Le vers [IL, II, 572) montre surtout très-clairement les idées du rha|isode urgivien, qui appelle Adraslc le premier roi de Sicjone. (Cf. Hérodote, V, 67-68.)

' Il y a, dans Vlliade, également un passage de peu d'importance qui parle de Béotiens en Béotie (//., V, 709). Aussi Thucydide présuma-t-il qu'un à.r.cSa.cu.'ii des Béotiens s'était établi alors en Bcolie, ce qui ne suftit pas pour le catalogue.

VIO HOMB-UE.

l'Occident*. Selon le catalogue, les Arcadiens sous Agapénor, ainsi que les Perrhèbes et les Magnètes combattent sous les murs de Troie, tandis que l'Iliade, suivant une tradition plus pure, se garde bien d'y placer des races pélasgiques, et on sait que, parmi tous les Grecs, ce sont précisément les Arcadiens et les Perrhèbes qui sont restés le plus longtemps fidèles à leur origine pélasgique.

Mais si l'énumération des troupes achéennes paraît trop détaillée, et semble dépasser les limites du plan primitif, il n'en est pas de même de la liste des Troyens et de leurs alliés, qui est loin de répondre à l'idée que l'Iliade donne de leurs forces; au point même que deux alliés importants, les Caucones et les Lélèges, souvent cités dans le poëme (les derniers surtout comme habitants de la célèbre ville de Pédasus sur le Satmioéis *), y sont entièrement oubliés. Parmi les princes omis dans cette liste il y a surtout Astéropéos, chef des Péoniens, qui, étant arrivé onze jours avant le combat d'Achille et par conséquent avant la revue contenue dans le second livre ^, aurait au moins le même droit que Pyrechme * à être nommé. D'autre part, nous y trouvons

• Ce passage sur les Rliodiens, dans le catalogue, trahit également, par sa longueur démesurée, Tintention d'un rhapsode d'illustrer File.

' Pour les Caucones, voy. //., X, 829; XX, 329; pOUr les Lélèges, //., X, 429; XX, 96; XXI. 86. Cf, VI, 35. » //., XXI, ihb, et XII, 102; XVII, 351.

* //., II, 348. L'auteur de ce catalogue doit n'avOii* songé qu'à II., XVI, 287. Le scholiustc (//,, II, 844) a donc parfaitement rai-

des noms, qui auraient dû paraître dans l'Iliade où ils t'ont défaut'.

La preuve la plus concluante cependant que cette énumération des Troyens date d'une époque comparativement récente, et n'a pu être faite qu'après celle des Achéens, est dans le poëme des Cypriaques, qui devait être une simple introduction à l'Iliade^ et qui donne à la fin — c'est-à-dire immédiatement avant le commencement de l'action de l'Iliade — une liste des alliés de Troie', ce qui n'aurait pu être si, lors de sa composition, une énumération complète des deux nations avait existé dans le second livre de l'Iliade. En admettant que ce catalogue dans son état actuel ne soit qu'un extrait de celui du poëme cyprique, l'omission d'Astéropéus au moins s'expliquerait, car son arrivée, onze jours avant le combat, se placerait, selon la chronologie d'Homère, après le commencement de l'action, c'est-à-dire après la peste.

On peut tirer d'autres conclusions encore de ces remarques, en dehors de celles qui mettent en doute l'authenticité de ces catalogues. Il en résulte d'abord

son d'observer Tabsence d'iphidamas, qui était, il est vrai, Troycii, fils d'Anténor et de Thcano, mais qu'un grand-père maternel, un prince thrace, arma d'une flotte de douze vaisseaux. (IL, II, 221.)

* Par exemple, le devin Ennomos qui, d'après le catalogue (//., Il, 861), fut tué par Achille dans la rivière, ce qui n'est point mentionné dans Yîliade. Il en est de même d'Amphimaque. (//., II, 871.)

* Yoy. plus bas, ch. vi.

' Kat xo.TocXo'Yo; tiLv toî; Tpwaî ojaaa,)(,r,(txvT<i»v.

Ptoclus dans VHéphestion de Gaistord, p. 476.

U'i HOMÈRE.

que les rhapsodes qui composaient ces fragments ne possédaient pas l'Iliade par écrit, pour y recourir à volonté ; autrement ils se seraient aperçus que Médon vivait à Phylasse, etc.; en second lieu, que ces poètes ne savaient pas l'Iliade entière par cœur, et qu'en essavant de donner cette revue ethnographique des deux armées, ils se laissaient guider par les morceaux qu'ils savaient réciter, et par les souvenirs plus vagues que leur avait laissés le reste du poëme.

Le doute qui plane sur l'authenticité des derniers livres de l'Iliade a bien moins de fondement que celui qui s'est élevé contre la première moitié du poëme, notamment contre les deuxième, cinquième, sixième et dixième livres. Une tragédie eût pu, il est vrai, terminer par la mort d'Hector, mais non un poëme épique, puisqu'une des plus importantes exigences de ce genre de poésie est celle de calmer l'âme agitée. Cet apaisement est produit d'abord par les jeux funèbres où de suprêmes honneurs sont rendus à Patrocle, et où Achille reçoit enfin la satisfaction la plus complète. Mais jamais l'Iliade n'eût été un tout complet si les dépouilles d'Hector n'étaient rendues à son père et n'obtenaient les honneurs de la sépulture. Le poète, qui partout ailleurs fait preuve d'un esprit si droit et si humain, qui s'efforce de faire régner une justice impartiale dans le poëme entier, comment aurait-il pu laisser s'accomplir sur le cadavre d'Hector les cruelles menaces d'Achille*'.' D'ailleurs, si telle eût été son intention, il

♦ i/tarf<;,XXll, 348;XXIII, 18Ô.

aurait fallu en parler, car les Grecs d'alors attribuaient plus d'importance encore au sort d'un cadavre qu'à celui d'un corps vivant, et le vingt-quatrième livre eût été remplacé par un récit détaillé de la manière dont il aurait été maltraité par Achille et jeté en pâture aux chiens. Qui cependant comprendrait une telle conclusion de l'Iliade? Il est clair qu'en faisant le premier plan du poëme, Homère se rendait bien compte que le courroux d'Achille contre Hector exigerait un apaisement, une réconciliation, et qu'il devait régner à la fin du poëme dans l'âme du héros aussi bien que dans celle du poète et de l'auditeur une disposition calme, sereine et confiante. L'unité du sujet règne incontestablement dans l'Odyssée aussi bien que dans l'Iliade, et on ne pourrait supprimer aucune des parties essentielles de ce poëme sans laisser une lacune dans le développement de l'idée principale. Elle diffère cependant de l'Iliade par la complication plus artificielle de son plan. Cela tient, d'un côté, à ce que dans la plus grande partie du poëme — jusqu'au seizième livre — deux actions capitales se suivent parallèlement; de l'autre, à ce que laction qui se passe dans les limites mêmes du poëme et presque sous nos yeux, se trouve considérablement étendue par un récit épisodique, qui donne de la clarté à l'action principale en même temps qu'il la complète, et qui transfère la partie là plus curieuse et la plus merveilleuse de l'histoire de la bouche du poëte dans celle de son héros inventif.

' II résulte cependant d'un monologue d'Ulysse {Od.. XX, 18-21)