îoui&, le livre de Judith

Comme on ne connoît pas l'événement de l'histoire profane auquel se rattache la narration du livre de Judith, Hugo Grotius croyoit que son auteur s'étoit proposé de donner d'une manière énigmatique l'histoire de l'invasion de la Palestine par Antiochus Epiphane, la neuvième année de son règne. En conséquence , il regardoit tous les personnages qui y jouent un rôle, comme allégoriques : Judith est le peuple juif; son veuvage indique la détresse où ce peuple se trouvoit à cette époque ; Béthulie est le temple du Seigneur; Nabuchodonosor, le diable; l'Assyrie indique l'orgueil ; Holopherne est le ministre du diable, etc.

D'après St. Jérôme, l'original de cet ouvrage étoit hébraïque, ou plutôt chaldaïque ; mais comme sa traduction renferme des héllénismes , il paroît qu'elle n'est pas faite sur le texte original , ou que l'exemplaire chaldaïque de St. Jérôme n'étoit pas ce texte original , mais une traduction du grec. En effet, le grec , tel que nous l'avons , ne porte aucune trace de traduction ; il renferme plutôt des locutions tellement grecques, qu'elles ne peuvent avoir été employées que par un Juif helléniste.

Le texte chaldaïque n'existe plus; mais il s'est