IHssertaiiMu, lifre I, chapitre n, piragraphe

stoïciens nouveaux. si 3

leur ou nn sophiste. Il était né i Nicomédie en BilbyDie, datia les premières Banëes dan* siècle. Il porta' les armes avec distinction sous Adrien, et il 's'éleva, par ses talents seuls, ^ une haute fortune. Dès l'an 134, il fut nommé gouvemeurde la Cappadoc«, et les Antonins lui prodigtiârenldes marques de leur estime et de leur bienveillance.

Ledeuxiëme Antoniu, que nous nommons ordinairement Harc Aurèle, a écrit en grec l'admirable livre intitulé Pour Itn-mime, autrement dit les Pensées. Harc Aurèle n'est pas, comme Arrien, un atticiste. Il n'a rien de commun, pour la diction, ni avee Xénophon, ni encore moins avec Platon, ni même avec aucun auteur classique. Il est presque h demi barbare. Souvent, au lieu d'exprimer eiplicilement sa pensée, il se borne à des formules de son invention, h des mots de rappel qui lui su^saient pour s'entendre avec lui-même, et qui ne nous offrent & nous quo des énigmes i déchiffrer. Le néologisme de l'auguste écrivain s'inquiète assez peu des prescriptions de l'analogie, et ses constructions insolites déroutent k chaque instant toutes les prévisions grammaticales. Mais de combien de beautés sublimes n'étincelle pas ce style, ou plutôt cette pensée, malgré la bizarre irrégularité de la forme et les ftpretés de la diction 1 J'en pourrais citer de nombreux et frappants exemples. Je me bornerai à un seul; c'est le passage oîi Harc Aurèle résume en quelques mots les principes Fondamenlaux de sa doctrine : • Tout ce qui l'accommode, A monde ! m'accommode moi-même. Rien n'est pour moi prématuré ou tardif, qui est de saison pour toi. Tout ce que m'apportent les heures est pour moi un fruit savoureux, 6 naturel Tout vient de toi; tout est dans toi ; tout rentre dans toi. Un personnage dît : 0 bien-aimée cité de Cécrops 1 Mais toi [Marc Aurèle], ne peux-tu pas dire: 0 bien-aiméiB cité de Jupiter ! ■

OHAPITRE XLY.